今年上半年，贵州省正式出台《贵州省赤水河流域水污染防治生态补偿暂行办法》明确，按照“保护者受益、利用者补偿、污染者受罚”的原则，在毕节市和遵义市之间实施水污染防治生态补偿。即上游毕节市出境断面水质优于二类水质标准，下游受益的遵义市将缴纳生态补偿资金；若上游毕节市出境断面水质劣于规定水质标准，毕节市应缴纳生态补偿资金。
　　然而，这也仅是贵州省在本省境内的“有限修补”。遵义市市长王秉清认为，“赤水河仍面临环境保护之忧”，缓解赤水河环境压力，还亟须加快构建跨区域的环境保护机制，采取川、滇、黔三省联动措施，探索建立跨区域生态补偿机制，使环保投入得到充分保障，提高赤水河流域的环保水平。
　　赤水河治理是我国众多江河进行流域治理的一个缩影。多年来，“尽快建立长江流域水资源有偿使用和生态补偿制度”等加快构建大江大河流域治理机制的问题也被反复呼吁。
　　专家表示，在综合考虑生态保护成本、发展机会成本和生态服务价值的基础上，采取财政转移支付或市场交易等方式，对生态保护者给予合理补偿，是明确界定生态保护者与受益者权利义务、使生态保护经济外部性内部化的有效制度。
　　“生态补偿讨论了很多年，说来容易却做起来难。”环保人士、武陵山生态环境保护联合会会长杨建初说，问题在于生态补偿虽然合乎情理，但目前仍缺乏明确的立法依据，导致生态保护者和受益者的权利和责任厘不清，责任落实不到位，“流域上游和下游想找个谈判协商的平台都很难”。
　　市场化手段的缺乏也成为建立生态补偿机制的障碍。贵州大学贵阳创新驱动发展战略研究院院长连玉明认为，一方面，我国目前并没征收环境税，从而一定程度上制约了生态补偿资金筹集；另一方面，我国碳汇交易市场、排污权交易市场、水权交易市场等市场化补偿方式仍处于摸索阶段，使得生态补偿“操作起来比较难”。
　　今年6月，贵州在全省生态文明建设大会上宣布，将在全省8大水系，即乌江、清水江、都柳江、牛栏江、南盘江、北盘江、红水河和赤水河实施生态补偿。
　　“像贵州这样的欠发达、欠开发地区，作为长江上游的重要生态屏障，为保护环境而放弃一些发展机会，受益的东部发达地区不也应该给予生态补偿吗？”杨建初认为，一省一市之内需建立生态补偿，省际间更需要加快建立跨流域的生态补偿机制，“好生态不能再免费了！”