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    纽约的“时代广场”蜚声四海。准确地说，应该叫“时报广场”。纽约时报于1904年将总部搬到广场边的“时报大厦”，广场由此得名。“时代”和“时报”是同一个英文字，因此汉译又为“时代广场”。它是光的世界，也是人的海洋。也有人说它是地球上光害污染第二严重的地方，第一非赌城拉斯维加斯莫属。
　　时代广场名声很大，但面积其实很小，随便一个中国内地小县城的政府广场都比它要大。它只不过就是穿插在摩天大楼缝隙中的几条马路的交汇点而已。北京朝阳门外东大桥有五条马路相交，时代广场也就是那么大点儿的地方。每年年末，恨不得半个纽约的人都挤到时代广场来辞旧迎新，看大苹果徐徐落下。
　　据说，时代广场还是“义勇军进行曲”第一次在美国正式奏响的地方。那是1945年，同盟国庆祝二战胜利，由军乐团轮番演奏各战胜国最有名的军乐曲。“义勇军进行曲”在战时的美国变得脍炙人口，要归功于热爱中国的美国黑人男低音歌唱家保罗·罗伯逊。许多人应当听过他原唱的“老人河”（密西西比）。罗伯逊从“七七事变”以后，就在美国各地的音乐会中，包括在纽约中央公园，用中英文演唱“义勇军进行曲”，为中国军民加油。抗战期间，蒋夫人宋美龄曾代表中国政府赴美游说，请求各界支持中国抗日。她受到了最高规格的礼遇，应邀到华盛顿的国会参众两院全体会议，站在美国总统每年发表国情咨文的“龙位”上发表演说，而这种礼遇往往只有友好国家的领袖才有资格享有。操着一口能与电台播音员相媲美的超标准的新英格兰口音，宋美龄抑扬顿挫的演说感动了在场的议员、官员、将领和记者，轰动全美。她是全球第一位女性、第一位中国人、第一位平民和第一位有色人种，在国会山庄发表公开演讲。要知道，美国的有色人种当时尚没有投票权。
　　在她演讲前，依礼演奏中美两国国歌。但海军陆战队军乐团居然开场就吹起他们所熟悉的“义勇军进行曲”，而非由孙中山所认定的中华民国国歌。这弄得礼宾官员好不尴尬，赶快更改。她到美国各地访问时，受到百姓的热情欢迎。大家捐款捐物，以实际行动支持英勇的中国军民抗日。偏偏许多地方找不到中国国歌的曲谱，只好在欢迎仪式上演奏“义勇军进行曲”或“茉莉花”来代替。讽刺的是，词作者田汉那时候还被老蒋关在上海的大牢里面。宋美龄旋风式的国民外交除了赢得西方世界对于中国抗日战争的绝对支持外，也促成对于美国华人社会有重大影响的另一件事——美国国会正式废除行使61年之久的《排华法案》，为华人华裔争得了平等权利和待遇。之后，美国宣布放弃在中国的治外法权以及在上海等租界的特权。
　　1945年8月15日，日本无条件投降。二战胜利，举世欢庆。最让世人印象深刻的影像，当属那张“胜利之吻”的照片——一位美国水兵在时代广场狂吻女护士。2005年，在庆祝二战胜利60周年时，照片中的女主角艾蒂丝·珊恩应邀回到纽约，与号称亲吻过她的老水兵卡尔·马斯卡瑞洛在时代广场重逢。然而，也有许多人质疑老马是冒名顶替。他的战友们也曾指证，老马当时已在时代广场边上醉得不省人事。时过境迁，连垂垂老矣的珊恩也无法确定他的真伪。三年后，经过无数的调查访问和法医鉴定，格兰·麦克达菲老人终于被认定是那位“美国最知名的水兵”。2010年，为庆祝二战胜利65周年，纽约人在时代广场树立起一尊约八米高的彩色塑像，立体还原了“胜利之吻”的场景。那里至今仍是广场上最受游客欢迎的拍照地点。遗憾的是，在此前的两个月，91岁的珊恩患肝癌去世，无法和真正的水兵老麦重聚在时代广场。
　　作为“胜利之吻”的女主角，人们十分尊敬珊恩。“她代表着深受‘大萧条’和战争煎熬的那一代人，真诚地向战胜法西斯的战士献出感谢之吻”。以鳞次栉比的摩天大楼为背景的那帧普通照片，让历史在时代广场上定格。它标志着一个动荡的旧时代的结束，和一个兴旺的新时代的来临。美国战后经济大繁荣，抚育了出生于1946年到1964年“婴儿潮”时期的一代人，而他们又在政治、经济、文化、教育各个领域彻底地改变了美国，引领了美国现代风潮，对于社会的变迁产生了深远的影响。如今，曾是社会中坚的“婴儿潮”一代已经步入老年，美国社会又一次面临新的挑战。