46岁的哈萨克斯坦商人阿克曼尔近半个月来坚持在新疆乌鲁木齐边疆宾馆附近的一家小诊所针灸按摩。中医的理疗方法令他感到惊讶，常年的颈椎病和高血压通过中国医生的治疗得到了缓解。
　　宋继雷是这家小诊所的一名医生，他说“中国的镶牙、美容、腰椎疾病以及心血管疾病治疗技术特别受中亚病人认可。”他所在的诊所只有三名医生、两名护士和两个翻译，由于诊所附近从事外贸生意的商人居多，这里每天都能接待至少十几个来自中亚各国的病人，最高峰时期，一天前来就诊的外宾达到30多个。
　　霍双全是在新疆小有名气的中医，2008年他受聘到哈萨克斯坦阿拉木图一家医院就职。他说，“中亚国家对中国的医疗水平及医生的医术非常信任。”在中亚一些国家，医疗水平较中国还比较落后，大部分公立医院只能看基础病，多发病，对疑难杂症诊治缺乏有效治疗手段，而私立医院大多收费极高。很多人宁愿选择到中国就医，而具有区位优势的新疆更是首选。
　　全国人大代表、新疆维吾尔自治区人民医院副院长玛依努尔·尼亚孜认为，一些中亚乃至欧洲国家的患者不远千里来到新疆就医，一方面是因为新疆的医疗设备比中亚国家先进，另一方面是因为新疆的医疗很有特色，除了一些综合医院外，中医、维吾尔医等医疗机构在治疗疑难杂症方面有独到之处。
　　新疆旅游局数据显示，近年来，每年来新疆的独联体国家游客有八万人左右，其中1%到5%是来新疆进行医疗旅游的，主要以老人和小孩为主。所谓医疗旅游是指将旅游和健康管家服务结合起来的一种新型旅游形式。
　　目前独联体国家(包括哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、阿塞拜疆、塔吉克斯坦、俄罗斯、格鲁吉亚等)游客到新疆进行医疗旅游活动日益频繁。主要进行的医疗旅游项目包括治疗高血压、心脏病(放置支架、搭桥手术)、风湿病(中医的针灸、沙疗)、肾病(透析、换肾)、结石、儿童脑瘫以及以理疗为主的美容、减肥等。
　　古代中国的造纸术、印刷术曾沿着丝绸之路，经甘肃、新疆等地传往西亚、欧洲。如今，随着丝绸之路经济带建设的方兴未艾，位于这一区域的中国地方政府纷纷制订规划，在促进医学医药交流和相关产业发展的同时，使更多生活在世界各地的人们从中受益。
　　面对中亚庞大的市场需求和新疆特殊的地缘优势，将医疗旅游打造成新疆旅游业新的增长点成为新疆推动丝绸之路经济带建设的又一新抓手。2013年12月24日，新疆旅行社协会与新疆医学院第一附属医院签订了《建立独联体游客在新疆开展医疗旅游活动的联系制度》，达成多项合作协议，致力于把新疆打造成辐射中亚的医疗旅游目的地。目前已确定第一批11家旅行社名单可开展医疗旅游业务办理。
　　新疆旅游局党组书记李冀东介绍，当前医疗旅游在新疆已有一定程度的发展，但只局限于疾病治疗和健康体检，竞争力相对较弱，资源优势没有得到充分发挥。而新疆旅游业也已进入了转型阶段，亟须实现从观光游向度假游的转变，由“快”向“慢”转变、由浅到深的转变。
　　“新疆医疗水平和硬件设施领先中亚地区15年以上，在开展医疗旅游的条件得天独厚。我们希望通过建立标准化的医疗平台，培养多种医疗旅游产品，进一步丰富和扩展新疆旅游产品和区域特色以吸引中亚和更多地区的人来新疆旅游病进行医疗咨询强健身体等。”李冀东说。
　　俄罗斯新西伯利亚州对外经济贸易委员会主席彼得尼克莱·尼契耶夫认为，从新西伯利亚飞北京需要4个小时，而新西伯利亚到乌鲁木齐仅需2个小时。很多西伯利亚人希望到中国疗养，也欢迎中国人把疗养院开到西伯利亚去。
　　新疆维吾尔自治区卫生厅宣布，2014年新疆开始探索建立丝绸之路经济带医疗服务中心，依托地缘优势加强与周边国家在医学领域的广泛交流与合作。
　　全国政协委员，新疆卫生厅副厅长伊尔扎提·扎打说，“我们正在考虑组织相关专家到中亚五国以及巴基斯坦等周边国家进行调研，看看他们究竟有哪些医疗需求。我们还将鼓励沿边口岸和各大医院发展国际医疗，推动开展医疗旅游。”
　　“目前我们正在研究制定医疗旅游奖励制度，奖励对我区医疗旅游发展作出贡献的单位和个人，以此推动医疗旅游健康有序快速发展，成为我区旅游新业态新的增长点。”李冀东说。