鄂尔多斯沙漠大峡谷是大自然的杰作，它位于鄂托克前旗城川镇东南18公里处，发源于陕西省白宇山北麓的无定河注入鄂尔多斯沙漠大峡谷。鄂尔多斯沙漠大峡谷不仅以优质“红星”苹果、红尾鲤鱼和避暑胜地——滴哨沟而驰名四海，更以古“河套人”的故乡而闻名于世。
　　1922年，法国天主教神父、地质古生物学家桑志华首次在这里发现3件古人类肢骨化石，翌年，他又与古生物学家德日进组成考察队，在这里进行了深入考察，发现了包括45个种类的脊椎动物化石和一批旧石器时代的文化遗存。后来，德日进先生在研究这些古化石时，意外发现了一颗人的上门齿化石，经北京协和医院研究，取名“河套牙齿”。
　　本世纪四十年代，我国考古学家裴文中先生在他的著作中首次使用了“河套人”和“河套文化”(即萨拉乌素文化)两个中文名词，从此，鄂尔多斯沙漠大峡谷“一鸣惊人”。此后的三十年间，内蒙古自治区考古学家汪宇平和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的两位考古学家裴文中、贾兰坡等先后多次来到这里进行了深入系统的考古研究，共发现“河套人”化石10多件、旧石器100多件。“河套人”及遗址不仅内容丰富，而且所处地理位置重要，具有非常重要的历史和科研价值。该遗址被评为全国重点文物保护单位，国家水利风景名胜区。
　　鄂尔多斯沙漠大峡谷因无定河的曲折前行形成了深厚壮观的北方沟川地貌和水回田绕的南方水乡风光，绘就了一幅独特而神奇的自然风情画。每当夏秋时节，漫步在沟顶，一派生机盎然的景象；穿行在沟底，沟川回绕，土崖悠悠，荒沙漫漫，古木巍巍，一派原始气息。境内“琵琶岛”上禾苗飞舞，百鸟啾啾；“水帘洞”处流水潺潺，涛声悦耳；“花果园”中蜂飞蝶舞，百果飘香；“美人湖”里鱼儿闹。再加上热情好客民族的相伴，令人仿佛置身桃园仙境，确有回归自然、流连忘返的感觉。据专家考证鄂尔多斯沙漠大峡谷目前在世界上绝无仅有，它所形成的地质地貌及峡谷河流曲折蜿蜒的景观在世界上独一无二。

（本稿件由本报记者万栋组稿　本报记者王欲鸣、石毅采写）