《经济参考报》记者从权威人士处获悉，百度已向监管层申请第三方基金支付牌照，并有望于近期获批。这意味着百度正在筹备第三方基金支付业务，一旦获批牌照，将很有可能利用现有互联网渠道优势，涉足互联网基金销售业务。
　　《经济参考报》记者还从“百度百发”项目相关负责人处证实了上述消息。该负责人介绍，百度已向监管层提出了申请，预计很快将获批第三方基金支付牌照。但该负责人并未透露百度相关业务的细节，也没有披露百度是否会就此展开互联网基金销售业务。不过，根据2013年年末百度启动“百度百发”项目时，对其互联网金融业务的规划说明，以及此前和华夏基金、嘉实基金的合作来看，涉足互联网基金销售业务对百度而言将是水到渠成。
　　获得第三方基金支付牌照，企业将可以为基金销售机构提供支付和结算服务。根据证监会公开信息，截至2014年3月19日，只有13家机构进入证监会的基金销售支付结算机构名录，其中包括阿里的支付宝、腾讯的财付通，百度并未在列。
　　上述百度人士介绍，获得第三方基金支付牌照后，百度金融业务将可以直接对接更多基金销售机构的基金产品或销售服务，并将大大提升用户体验，为用户提供更加方便快捷的基金购买服务。
　　2013年下半年以来，百度与多家基金公司合作开展互联网金融业务。对此，外界普遍认为这是百度为开展互联网基金销售业务探路。2013年10月28日，华夏基金与百度合作推出互联网金融产品“百度百发”。根据证监会介绍，在双方的合作中，投资人交易账户开户、申赎交易、资金支付清算，以及后续客户服务等各个基金销售业务环节均由华夏基金完成，百度仅起到流量导入的作用，未参与基金销售业务。随后，百度互联网金融平台“百度理财”又联合嘉实基金等机构，推出多款互联网金融产品。根据百度表述，这些产品和此前百度与华夏基金联合推出的“百度百发”产品性质类似。
　　一位基金公司高管向《经济参考报》记者介绍，目前基金行业合计管理资产超过4万亿元，这对不断开拓互联网金融业务的互联网巨头而言，无疑是一块巨大的蛋糕。但这同时意味着要想从事相关的基金销售业务，互联网公司必须借助现有基金销售或支付机构作为入口，直接或间接获得相关业务牌照。“阿里的支付宝和腾讯的财付通都获得了第三方基金支付牌照。另外，腾讯投资了好买财富，阿里将天弘基金收入囊中，足以证明互联网巨头正在试图布局各自的基金业务。”该人士补充。
　　对于百度可能开展的互联网基金销售业务，目前外界有着诸多猜测。有市场人士预测，百度在获得第三方基金支付牌照后，有可能立刻展开相应的业务，并有可能推出网络基金销售平台。目前，百度线上渠道优势明显，除了搜索引擎外，还在去年末推出了百度理财平台。借助这些优势，百度开展互联网基金销售业务将具有可观的市场前景。但也有分析指出，要推出网络基金销售平台，百度还需取得基金销售第三方电子商务平台牌照。根据证监会公开信息，目前只有淘宝和京东两家公司为基金销售机构提供第三方电子商务平台服务。
　　上述基金公司人士还认为，百度的最终目的更多是为了拓展自身的互联网金融业务，并且快速推进旗下第三方支付业务和移动互联网业务的发展。所以，百度可能会在前期模仿淘宝和京东，推出基于互联网的第三方基金销售平台，为各家基金机构提供服务。以为各个基金机构引导流量，来换取自身第三方支付业务的发展；随后则可能通过和基金机构的不断合作，推出更多的互联网金融产品和服务。