海兴靠海临港，滩涂资源丰富，具有得天独厚的区位优势，1988年4月，国务院批准将海兴确定为环渤海经济开发县和对外开放县。
如何将蔚蓝的大海转化为取之不尽的财富，实现“靠海而兴”的夙愿？海兴提出了“沿海临港大开放、工业总量大提升、滩涂资源大开发、优势产业大扩张、特色种养大发展”的思路，大做“海洋经济”文章，形成了具有区域特色的产业经济。
做大做强制盐业
一个夏日的傍晚，笔者来到海兴盐场，但见一片灯火辉煌，这边的盐汪子在灯光的映衬下显得越发沉静，而那边的盐汪子却一派热闹景象。在机器的牵引下，一颗颗晶莹剔透的盐粒从水中涌了出来。盐场工人说，现在正是出盐的好时节，白天西南风一刮，在盐汪子旁可以听到卤水结晶的响声。
制盐是海兴的传统产业，至今已有3000年的历史。1965年，海兴建县时，取名“海兴”意思是“靠海而兴”，而让海兴人真正直接尝到甜头的是就是制盐业。
1979年海兴建成第一个盐场，1989年成立海兴县盐业公司，1992年被河北省政府批准为中型一档企业，1993年被国家统计局认定为“中国100家最大采盐业企业”之一，按利税指标排序位居第11位。经过后来的扩建和技术改造，到目前盐田总面积达到100万公亩，年设计生产能力50万吨，已形成了以海兴县盐业公司、河北省盐业公司海兴盐场、大口河商业盐场、晶源盐场及海德盐化有限公司等为龙头的一批盐业及盐化工企业。
可以说，制盐业一直是海兴财政收入的主要来源，当地人称之为“盐财政”。
为将这一产业做大做强，使之成为“靠海而兴”的强项。海兴鼓励制盐企业拉长产业链，对制盐产业进行嫁接改造，由资源优势型转化为经济效益型，以盐为主，实行多业并举、多种经营，按照“采盐、盐化、深加工、储运，养殖、机械，服务”一条龙产业链条，一举改变了过去盐业生产“单脚走路”的局面。
海兴先后扩建和改造了溴素厂、精盐厂、饮料用盐厂等原盐深加工项目，还开通了与津沪、朔黄铁路相接轨的地方运盐专用铁路线。随着国内外市场的需求和黄骅大港海上运输的便利条件，海兴又在开发低钠盐、真空盐、融雪盐等一大批市场潜力大的原盐深加工项目，并计划增上硫酸钾、氯化镁等一批科技含量高的盐化工项目。使盐业在“靠海而兴”的盘子上更加“亮晶晶”。
水产开发走向精深
“今年我的100亩虾池又丰收啦！”看到自己利用地下碱水养殖的对虾，小山乡村民脸上洋溢着丰收的喜悦。海兴大力发展的盐碱地水产养殖和海洋捕捞让众多农民端上了“靠海而兴”的金饭碗。
海兴县盐碱地多达30余万亩。1998年，中国水产科学院东海水产研究所在废弃的盐碱地上进行考察、测水样，由政府出资，在小山建立养殖示范区，1999年进行了31亩的养殖试验，获得了成功。近些年来，海兴的咸淡水养殖业面积不断拓宽，产量、效益不断增加，现有海淡水养殖面积8万亩，加上海洋捕捞年水产总量万吨以上，年产值近亿元。
海兴沿海海域宽阔，水质肥沃，海内有着鱼、虾、蟹、贝、藻等300多种丰富的海产品资源。捕捞业是海兴的传统产业，有着悠久的历史，海兴的“对虾、螃蟹、毛虾、梭鱼、海蜇”被誉为五大名牌而享誉全国。
围绕海洋经济发展的关键技术和海洋资源的高效利用，以海水养殖方式调整、新品种引进、海洋产品深加工、滨海盐碱地开发综合利用、海洋捕捞等重点领域为突破口，海兴实施了20多项“科技兴海”项目，取得一大批海洋研究成果，带动了相关产业的发展。
鱼子、鱼粉是海兴的特色产业，为让“海兴鱼粉走天下”，海兴扩规升级，形成了鱼子鱼粉鱼油专业化、规模化、科学化的经营格局，成为中国北方最大的动物蛋白生产基地和营销基地。全国有三分之一的鱼子、鱼粉就出自这里。在鱼油深加工方面，海兴第一个将精炼鱼油应用到油漆化工行业，在填补国内空白的基础上，又开发出相应的纯天然浓缩50%EPA+DHA鱼油和高含量DHA胶囊产品，海兴鱼油深加工技术已达到国际领先水平。
临港产业方兴未艾
黄骅大港是国家跨世纪的重点建设项目，也是神华工程的出海口。随着黄骅大港的开通运营，与黄骅大港零距离的海兴，自觉融入大港，服务大港，在支持保证大港建设发展的同时，寻求机会发展自己。
近年来，海兴在进一步做大做强港务运输、劳力输出、供土、后勤保障等临港产业的基础上，重点在集装箱生产维修、配套电子机械供应、船舶维修等第三产业上做文章、搞开发，充分利用海兴广阔的土地资源和充足的劳动力市场兴办“大出大进”的来料加工业和仓储业，以原盐、煤炭、建材、散货为重点，开展物流集散与供应。
2004年，海兴本着互惠互赢的原则在大港邻近处建立了15.7平方公里的临港工业园区，重点发展能源工业和盐化工项目。目前，一大批外资外商已入住工业园区，马来西亚埃斯布莱特集团计划与海兴联合，兴建3000吨级地方码头和一个船务公司。随着黄骅大港的不断发展扩大，海兴临港工业园区将成为一个重要的临港工业走廊。
园区是推进经济发展的引擎，是产业聚集的平台，是项目建设的载体。以盐化工、新能源、装备制造、临港物流等产业为主体的工业园区；以树木种植、畜牧养殖、生态观光等产业为支撑的生态园区，以体育器材、渔网加工、鱼子鱼粉等产业为依托的特色园区，纷纷在海兴安家落户。
海兴县实施的“县城工业区抓新建、海兴经济开发区抓拓展、临港工业区抓突破”的战略，为县域经济不断注入新的生机和活力。冀衡佰康、冀衡化工制药、中新精细化工、海瑞阻燃剂等大型企业相继入驻。海兴经济开发区获批省级开发区后，金鹏集团、河北物流集团等大企业、大财团先后投来合作的“橄榄枝”。
（本稿件由本报记者徐殿龙组稿，由海兴县委宣传部周金良采写）