现在国内很多地方发展经济主要依靠招商引资，杨凌农业高新技术产业示范区近年来提出，在通过招商引资“抱儿子”的同时更需要“养儿子”，立足创新创业走出了一条更具内生动力的经济发展路子。
　　杨凌搞创新创业有很大的优势。据统计，杨凌现有的两所涉农院校有6000多名农业科教人员，每年都有数百项的科研成果问世，R&D占到GDP的6%，这样的科研密集度不亚于中关村。但是大量的科研成果以前都“束之高阁”，科技成果的转化率只有不到20%。
　　看到这样的现象，杨凌管委会提出，杨凌要加快发展，就要把技术创业作为示范区经济发展的内生动力，着力打通知识创造和技术创新之间的通道，使科技成果转化为现实生产力。此后，杨凌实施了“技术创业工程”，通过设立技术创业孵化基金、建设孵化载体、招引创业团队等措施，在“抱儿子”的同时开始“养儿子”。2013年杨凌示范区管委会还出台了鼓励创新创业更多的优惠政策，如积极支持科技企业孵化器的建设，政府可对其补助50万元至200万元，达到一定标准的可享受税收减免政策。
　　在推动创新创业中，杨凌特别注重对“创业型”农民的培养力度。杨凌以乡镇现代农业企业孵化中心为载体，大力发展种植养殖大户等生产经营型人才；大力培养“服务型”农民，加强对农机手、防疫员、植保员、信息员等技能人才的培养，使之成为专业化生产的操作主体。还从持有“绿色证书”的职业农民中选拔优秀人才，进行系统的理论和实践教学培训，每年培养千名左右并向外输送，使之成为服务旱区现代农业发展的生力军。
　　同时，成立了专业化的农业园区公司，合理划清政府与市场的边界，以市场化的方式推进农民合作社与企业合作，培育现代农业发展主体；做好土地利用规划、整理、肥力检测和评级工作，科学化、规范化流转土地，为创新创业做好服务。
　　在破解创新创业融资难题时，杨凌更是大胆进行推进金融创新，构建新型融资平台。对在杨凌投资的股权投资基金、合伙制股权投资基金的自然人给予适当补贴和税收优惠，并与国内26家知名创投机构共同成立了全国首个现代农业投资联盟，还引进了4家创投机构在杨凌运作，其中杨凌东方富海生物产业投资基金规模达3亿元。
　　创新创业为杨凌农业示范区插上腾飞的翅膀，目前杨凌已形成了“铺天盖地、顶天立地”的技术创业新格局，华大基因等100多家高层次创新创业团队业已在杨凌发展起来。杨凌农民收入增速连续4年位居陕西省第一，在陕西率先突破万元大关。