近日，备受各界关注的厦深铁路正式开通运营。专家表示，这条铁路串起我国东南大门的三个经济特区——深圳、汕头、厦门，加紧了珠三角和海峡西岸经济区两大国家级战略经济区域的联系，东南沿海经济版图将迎来巨变。
　　在我国“四纵四横”的铁路战略中，厦深高铁属于“最后一纵”“杭福深沿海客运专线”的重要组成部分；在最后一纵中，它又是最晚开工最晚通车的一个。
　　中铁二十五局集团第一工程有限公司总经理张建慈告诉《经济参考报》记者，原来从深圳坐火车到厦门的时间超过13小时，坐大巴一般也需要8小时以上。厦深铁路建成后，厦门至深圳的最快旅行时间缩短到3小时34分，上海至深圳的最快旅行时间将由18小时压缩至11小时51分。
　　厦深铁路的正式开通不仅意味着“早喝深圳茶、午品潮汕菜、晚听厦门浪”的休闲梦想成为现实，它还将我国最具经济活力的珠三角与长三角地区连成一片，大大缩短了深圳、港澳地区与沪宁杭地区的时空距离。
　　“就过去三十多年来看，交通运输的发展也是特区经济高速增长的重要原因。”中国综合开发研究院(深圳)副院长曲建认为，深圳和汕头两个特区虽然都位于广东省内，但由于交通运输的滞后使得两地的联系较弱，更不要说远在福建的厦门。广东和福建两省虽然相邻，彼此间的交通却很不便，厦深高铁贯通后，将会从人力、物力、财力等多方面加强三个经济特区的联系，并且带动区域经济的发展。
　　广东省政府参事陈鸿宇告诉《经济参考报》记者，未来东南沿海的发展趋势是构筑从长三角到珠三角的大都市带，这将媲美于美国的东北部等，或者日本的东京、横滨等大都市带。厦深铁路等高速铁路就是这个经济带的重要交通骨架。
　　“从区域经济社会总量讲，汕头、潮州、揭阳三市总人口有1500多万，GDP总和已经接近4000亿元，整个地区发展起来就能成为一个独立的新的经济增长极。”汕头市委书记陈茂辉对记者说，“厦深铁路打通了我们与珠三角和海西经济区的联络线，有助于加强与这两个经济区的联系与合作，引进一批效益高、带动力强的现代服务业、战略性新兴产业项目，加快产业结构转型升级步伐，引领粤东地区加快发展、振兴发展、跨越发展。”
　　在厦深铁路开通的当天，西宝高铁、柳南客专、衡柳铁路、渝利铁路、广西沿海铁路等多条铁路也同时开通运营，中国铁路营运里程一天新增约2000公里，突破10万公里大关。据记者了解，在10万公里中，时速120公里及以上线路超过4万公里，其中时速160公里线路超过2万公里；高速铁路突破1万公里，在建规模1.2万公里，使中国成为世界上高速铁路运营里程最长、在建规模最大的国家。