江西、福建、广东、湖南、广西等地的山岭之间，蕴藏着丰富的重稀土资源，已探明储量占全球的９０％以上。当前，南方矿区普遍使用原地浸矿的方式开采稀土。

　　部分专家和企业技术人员指出，原地浸矿的开采方式容易破坏矿区地质结构，引发山体滑坡，同时使用的部分化学药剂也存在泄漏风险。他们呼吁有关部门能对潜在的安全隐患给予重视，并采取有针对性的防范措施。

　　钻孔注液易诱发地质灾害

　　南方重稀土矿发现于上世纪７０年代，与北方的稀土矿集中分布在一小片矿区里不同，南方的重稀土矿分布区域特别广。例如，在全球重稀土矿分布最富集的江西省赣州市，几乎漫山遍野都分布有稀土。

　　中国稀土学会副秘书长张安文说，南方的重稀土矿埋藏浅，易开采。过去几十年来，人们不断改进开采方式，探索出了原地浸矿工艺，即在不剥离和开采矿石的情况下，先在含稀土矿的山体上打许多孔洞，然后注入和回收用于浸出稀土元素的化学药剂，进而用化学方法分离出稀土元素。这种工艺的稀土回收率高，开采时也不必剥离矿体和破坏植被，劳动强度小，方法简单，目前已经广泛使用。

　　但是这种工艺的缺点也很明显。张安文说，一般来讲，南方重稀土矿区的地貌属于低山丘陵地形，海拔高度一般在３００米到４００米之间，山岭之间的相对高差一般在５０米到１００米之间。矿区的岩石以风化的花岗岩为主，山体的岩层构造本身就不够坚固。

　　而且，用原地浸矿工艺开采稀土，需要在富含稀土的矿区山体上打一定数量的注液井。一般情况下，需要在含稀土矿的山体上布置数百个乃至上千个注液井，在打孔过程中所产生的震动，会破坏山体内部原本稳定的结构状态。

　　待打完注液井后，工人会将大量的浸取液注入山体之中，山体因吸收大量的药剂而变得松软，山体中土壤的黏性也会随着含水量的增加而下降，维持原来山体结构的平衡力量也被破坏，容易引起山体滑坡事故。特别是南方地区降雨充分，在雨水的反复冲刷下，已经“喝饱”了浸取液的矿区山体更容易出现坍塌和山体滑坡现象。张安文说，实际情况也显示，稀土矿区的山体坍塌、滑坡现象多发。

　　赣州稀土矿业有限公司从事安全生产研究等工作的技术人员黄紫彬，对此曾专门做过研究。据他介绍，在实际生产中，有些生产者为了尽早产生效益，常常会采用加大注入浸取液量的方式来加快出矿速度，注液量的大量增加，会加重本已经饱和变松的山体的负担，增加了山体滑坡的概率，威胁施工人员和矿区一带居民的生命和财产安全。

　　据黄紫彬介绍，在采矿场设计时，为了更好地利用浸取液自身的重力，让其自流，以节省能耗等成本，矿山水冶车间的各类处理池往往沿着矿区山坡，按阶梯式布置，母液池等较早处理工序的池子一般布置在车间地势较高的平台之上，其余工序的处理池，则按先后顺序依次向下布置。

　　以赣南的稀土矿为例，矿山水冶车间一般包括母液中转池、除杂池、沉淀池、溶杂池及配液池等几类工艺处理池。池子数量根据矿山的实际生产规模，数量在几个到几十个不等，单个容积一般在２００立方米到３００立方米。这些工艺池多为水泥和砖混砌而成，具备一定的抗压能力。但是，在实际生产过程中，水冶车间均为露天作业，处理池大多直接暴露在阳光下，天长日久，风吹日晒，池壁容易开裂。

　　黄紫彬举例说，假如一个处理池的容量为２５０立方米，在池子蓄满的情况下，池壁承受的压力是巨大的。在这么大的压力下，一旦池子发生溃壁坍塌现象，两三百吨液体夹杂着土石从高坡流下来，会对下方的人员、设施造成极大威胁。因此，工艺池的坍塌在离子型稀土矿生产过程中也是一个巨大的危险源。

　　危险化学试剂应用欠规范

　　利用原地浸矿方式开采稀土矿，在清除杂质的环节，采矿企业往往要回收废渣内残留的稀土，一般是把渣子用强酸溶解，然后重新送入水冶车间进行分离，所用的强酸通常是浓硫酸。

　　浓硫酸具有极强的氧化性和腐蚀性，同时还具有脱水性、难发挥性等特点，容易对人体造成损害，属于国家严格控制的危险化学品之一。据黄紫彬介绍，采矿企业一般用金属罐存放浓硫酸，这种罐下方设有闸阀，使用时将闸阀拧开，浓硫酸就会流出。由于硫酸罐一般放在户外，风吹日晒，容易锈蚀，上面的阀门也往往没有安全控制装置，这些因素均可能导致浓硫酸泄漏事故的发生，潜伏安全隐患。

　　另外，按照化学品使用规范，稀释时应将浓硫酸慢慢加入到水中搅拌，否则容易产生溶液沸腾的现象。但是受素质影响，有些工人对浓硫酸的性质缺乏足够认识，在稀释浓硫酸时，存在将水直接加入浓硫酸中混合的现象，容易造成人员伤害。

　　针对存在的以上隐患，张安文等人建议：

　　一、针对存在的问题，国家有关部委组织科研、地质等部门，结合南方稀土矿区的地质情况，进一步研究和完善稀土开采工艺技术。

　　二、尽快建立和完善矿区规划、工艺流程、生产设施防护等安全规范和标准，安监部门要落实责任，通过组织安全检查等方式，督促企业增强安全生产意识，提高安全生产水平。

　　三、对稀土矿山使用的强酸强碱等危险品，有关部门要加强管理，建立资格审批制度，并督促企业建立和落实相关的操作、管理规范；对相关岗位的操作人员，要进行专门的岗位技能、安全生产意识培训，考核上岗。