昨日下午,工信部正式向三大电信运营商发放了4G牌照。此次颁发的是“LTE/第四代数字蜂窝移动通信业务(TD-LTE)”经营许可。与此前业界预期一致。
2G、3G和4G将长期共存
在此前的多次表态中,中国电信、中国联通均表示采用TD-LTE和LTE-FDD的融合组网方式。
对于为何只向这两家企业发放TD-LTE牌照的问题,工信部表示,TD-LTE牌照是根据电信运营企业申请发放的,考虑了LTE技术发展和产业成熟度等多种因素。目前三家运营企业均已开展TD-LTE规模网络试验,TD-LTE技术完善和产业发展的成熟程度已具备规模商用的条件。
工信部表示,将根据企业申请,依据相关法定程序,批准相关企业开展LTE-FDD网络技术试验,系统验证LTE-FDD和TD-LTE混合组网的发展模式,并将在条件成熟后,发放LTE-FDD牌照。
此前业界即预计三大运营商今年将先获发TD-LTE制式的牌照。
我国2009年发放3G牌照,2013年底发放4G牌照,期间间隔只有5年,而国外3G和4G牌照发放间隔近10年。此前即有担忧:在3G投资成本尚未收回时就启动4G投资是否会造成投资浪费?
对此,工信部称,随着我国3G市场的快速发展,三家企业的3G网络投资正在加速回收。在此基础上,各企业已充分考虑业务市场需求、产业成熟度、公司网络基础和财力状况等因素,提出4G牌照申请。目前来看,未来2G、3G和4G网络将长期共存,共同发展。换句话说,3G网络并不会被直接淘汰,它还将在相当长的一段时间内继续为用户提供通信服务。同时,4G技术是基于3G的演进技术,也就是说3G基站可以更换少量部件直接改造成为4G基站,这可以较好避免重复建设问题。
工信部举例说,目前中国移动已实现TD-SCDMA基站通过更换“一根线、一块板、一个软件”的方式,向TD-LTE基站平滑演进升级,有效节省网络建设投资。
本月即可启用4G
4G牌照的发放,意味着4G网络、终端、业务都将名正言顺地进入正式商用的阶段,运营商部署4G相关工作的脚步也将因此而加快。
据了解,中国移动在广州和北京的4G覆盖已超过3G,而随着爱立信、华为和中兴等设备商交付能力的提高,4G网络覆盖全国的时间将大大缩短。依据电信专家胡权的介绍,目前4G基站大部分通过3G基站硬件和软件升级完成,4G覆盖速度远超3G。胡权曾估计,如果工信部在11月份内发放牌照,北京等几个大城市在春节时就能开始使用4G网络。
而据电信观察家项立刚昨日告诉《证券日报》记者,中国移动在北京等大城市的网络建设已经完成,马上就可以启用。据悉,中国移动将在本月17日发布其全新的商务品牌“和”,彼时即是4G正式商用的开始。
华创证券TMT首席分析师马军昨日向《证券日报》记者表示,TD-LTE牌照的发放对运营商的影响是最大的。
他认为,对于中国移动来说,发了牌照可以正式地商业化来拉动产业链的信心,同时大规模的用户进网有利于更好更快地建设和运营网络,包括更早地觉察和解决一些以前试验网发现不了的问题。
马军还指出,4G牌照正式发放后,中国移动就可以形成一个大的对外营销的新闻舆论环境,这样就有了和联通电信重新PK的武器,可以在较短时间内汇集一些用户。
其实在4G牌照发放前夕,中移动就已经抢跑,率先在多地开卖4G手机,并将推出全新的商务品牌“和”,涵盖旗下2G、3G和4G,未来的资费套餐都在这个品牌之下。虽然还没正式发布,但据《证券日报》记者观察,在北京地铁站等公共广告位以及电视传媒等各路媒体,中国移动的“和”品牌已经展开了宣传攻势。
中国移动一直是TD-LTE技术的主力军,昨日在获发TD-LTE牌照后,中国移动即表示,将在国家主管部门领导下,携手产业链全力以赴推动第四代移动通信网络的建设与运营。
“三国演义”将再上演
虽然暂未获得FDD-LTE牌照,但在马军看来,TD-LTE牌照的发放,对中国联通和中国电信来说,也是一个特大的利好。
“因为不发TD-LTE的牌照,就意味着FDD-LTE的频率和牌照是没有期限的,只有发了TD-LTE的牌照,政府随后会宣布FDD-LTE的频率分配,给联通和电信实验网资格,这样他们才可以心安理得地大力建设FDD-LTE网络。”马军向《证券日报》记者表示。
中国电信和中国联通在从3G升级到4G的过程中,选择LTE-FDD更符合两者的利益。此前本报即指出,若TD-LTE牌照先发放,另外两家不排除租用中国移动的4G网络,或者与中国移动共建的可能性。
马军预想,等到联通和电信在一年内再取得FDD的牌照,就可以甩开膀子,与中移动再来一次“三国演义”了。
值得注意的是,在向三大运营商发放4G牌照的同时,工信部还向中移动颁发了固网牌照。此前为推动中国移动有限公司全力以赴推动TD-SCDMA第三代移动通信业务的发展,2009年,中国移动集团公司取得包含固定通信业务在内的全业务经营许可后,将除TD-SCDMA以外的固定通信业务授权其全资子公司铁通公司经营。固网市场也就主要是联通和电信的天下。
工信部称,允许中移动进入固网市场,有利于营造融合发展、全业务竞争的市场环境。
运营商三巨头,或又重新站到了起跑线前。