美国能源部的最新数据显示，截至11月15日的四周里，美国平均每天消耗原油2027万桶，较上年同期增长7.4%。同时，汽油需求增长3.9%，10月份的增幅更高，为2006年底以来的最高水平。

    但情况是，这些数据似乎有些失真。

    根据每周数据，能源部将炼油量加上进口和库存量，再减去出口和新增库存，计算出隐含的供应总量。为了做得足够精确，这些数据还会被修正：每个月能源部都会公布石油供应月报，不过有一定的滞后期。

    当然，每周数据和月报之间有些差距。但值得注意的是：这个差距一直在扩大。

    以12个月平均值滚动计算，2005年之前十年左右的时间里，每周隐含石油需求数据一般较更精确的月度供应数据高150万-200万桶/天。在2008年夏季的峰值，这一差距上升至每天250万桶，随后回落。但去年这一差距再度大幅飙升，目前回升至金融危机前的水平264万桶/天，这已超出加拿大整个国家的石油消费水平。

    另一组数据也表明每周数据夸大了石油需求。经济分析局估算了汽车用油品的消费额。据该机构数据，截至9月份的四个季度中美国人车用油品实际消费额为9820亿美元，与2012年初以来的水平相当。

    造成周数据与月报数据差距的一个可能原因是：美国从2011年夏天开始由一个成品油净进口国转变成一个净出口国。到今年8月份，美国每天净出口超过150万桶。鉴于变化如此迅速，官方数据可能低估了实际出口水平，夸大了每周隐含需求数据。

    对于全球石油行业而言，美国出口增加对欧洲炼油商的冲击最大，特别是数据中实际出口被低估的情况下。鉴于此，美国需求数据真正反映的不是旺盛的需求，而是激烈的竞争。