美国前财长、经济学家劳伦斯·萨默斯15日宣布退出下一任美国联邦储备委员会主席职位的竞争。美国总统奥巴马表示，他已接受萨默斯的决定。另一热门人选、现任美联储副主席耶伦胜算大增。
　　据英国《金融时报》报道，萨默斯致信奥巴马告知了自己的退出决定。萨默斯表示，即便自己获得提名，国会对其提名的确认过程可能会“非常激烈”，“这对美联储、奥巴马政府，乃至美国经济的持续复苏没有任何好处”。奥巴马在声明中说，萨默斯在美国经济面临大萧条以来最严重危机的时刻，充当了总统经济顾问团队的关键成员。美国经济能重回增长并有现在的表现，萨默斯功不可没。
　　萨默斯出生于1954年，是美国著名经济学家。他曾在美国前总统克林顿政府担任财长一职，后又在奥巴马上任伊始担任国家经济顾问委员会主任。萨默斯此前被公认是接替美联储现任主席伯南克的热门人选之一，尤其受白宫政策顾问青睐。但美联储主席提名需经国会参议院确认，近来有不少参议员，特别是左派民主党人士，公开表示反对奥巴马提名萨默斯，他们将后者视作美国金融市场去监管化的重要推手，应对本次金融危机负责。据美国《华尔街日报》报道，在参议院银行委员会中，至少有三位民主党人亮出底牌，将投票反对萨默斯，最近表达这一立场的是蒙大拿州民主党温和派参议员约恩·泰斯特，马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦也暗示，她可能会对这一提名投反对票。
　　伯南克的任期将于明年1月结束。此前白宫表示奥巴马将在未来几周内宣布伯南克的继任者人选。奥巴马曾在8月初透露了自己为新任美联储主席定下的目标，他认为，新任美联储主席应当关注控制通胀，更应当注重创造就业和推动经济增长。“维持通胀稳定、保持良好的货币政策、保证美元币值，是其工作的重要一部分；实现充分就业是另一部分。目前的挑战在于，美国仍有大量失业人口以及长期失业人员，美国经济仍然不景气，经济增速没有达到应有的水准”。
　　随着萨默斯的退出，现任美联储副主席的珍妮特·耶伦成为接任伯南克的头号热门人选。如获得任命，她将成为首位女性美联储主席。
　　耶伦出生于1946年，曾任克林顿政府的白宫经济顾问委员会主席、哈佛大学教授和美联储旧金山地区储备银行行长，是力主用货币政策来降低失业率的鸽派人物。如果这一预期成为现实，美联储将继续执行量化宽松政策直至美国就业市场前景改善。吸取此前低估次贷危机后果和对美国经济复苏前景过于乐观的教训，美联储在退出宽松货币政策时也将更加谨慎。耶伦在去年11月的演讲中支持美联储将超低利率维持至2016年初，比市场预期的更晚。
　　7月末，54位参议院民主党人中有大约三分之一的人签署了一份写给奥巴马的信件，敦促后者选择耶伦。此外，200多名经济学家日前联合发表公开信，希望奥巴马提名耶伦接任伯南克的美联储主席之位。公开信说，支持耶伦任美联储主席“综合了学术和公共政策利益双方面的因素”。参与署名的包括多位重量级经济学家，如哥伦比亚大学教授约瑟夫·斯蒂格利茨、耶鲁大学教授罗伯特·席勒、加州大学伯克利分校教授克里斯蒂娜·罗默等。