对于眼下的美国就业市场,“眼见为实”这句话可能不一定适用。
上周美国首次申请失业救济人数降至29.2万人,为2006年4月份以来最低水平。但就连负责编制全国失业救济申请数据的美国劳工部也表示,数据不够可靠。有两个州因为更换电脑而破坏了报告程序,未能收到或处理所有失业救济申请,导致总的申请人数减少。
尽管存在电脑故障,自7月初以来的每周首次申请失业救济人数仍从第一季度时的35.6万人降至约33万人。
但是,招聘规模却没有增加到与失业救济申请人数下降幅度相匹配的水平。例如,2005年时每周首次申请失业救济人数在33万人左右,非农就业人数月均增幅在20.7万人;而今年迄今为止,非农就业人数的月均增幅仅为18万人。
事实上,两份数据之间的差异再次凸显了当前消费领域的复苏并不均衡,而这将对支出产生巨大影响。一方面,在职员工对裁员的担忧减弱,有利于促进消费支出;但失业者找工作仍面临重重困难,这对消费支出来说不是好消息。
加拿大皇家银行9月份进行的一项消费者调查显示,在职者对失去工作的担忧有所减弱。调查称,48%的受访者认为自己或他们认识的人不太可能在未来六个月失业,这一比例高于8月份调查时的43%。
无论美国联邦储备委员会下周是否决定启动退出计划,都不会改变消费者生活水平的这种长期不均衡性。虽然目前的低利率环境应会使企业更加愿意进行扩张并增加招聘,但在过去五年的大部分时间内这一愿景并没有实现。