7月2日，笼罩在北京上空近一周的雾霾终于散去。在空气污染导致雾霾频发的背景下，来自全国公共汽车领域的专家日前在株洲表示，随着雾霾天气对汽车尾气排放的要求提高，中国发展新能源公交的紧迫性再度凸显，而现有市场和技术基础决定了我国新能源公交市场增长空间巨大。业内人士建议，通过财政加大补贴力度、研发独立空调系统等手段，破解新能源公交成本高、续驶能力差等问题，以加快新能源公交的推广和普及。
发展紧迫性凸显市场增长空间巨大
在株洲举行的2013在线充电式新能源公共汽车(国际)交流会上，来自国际公共交通联盟、清华大学、客车生产商以及北京、广州、杭州等城市公交公司的专家一致认为，在空气污染加重以及石油安全形势严峻的情况下，传统的燃油动力公交已无法满足节能减排的需要，中国必须推进可以大幅降低排放的新能源公共交通工具的开发与推广。
中国汽车技术研究中心高级工程师、全国清洁汽车行动协调领导小组专家组组长王秉刚说，今年年初，中国74个被监测城市中有33个空气质量达到严重污染程度，许多城市被严重的雾霾所笼罩。同时，我国石油对外依存度已从2010年的不到54%上升到去年的58%。
在新能源公交发展紧迫性增强的背景下，根据我国现有的市场和技术基础，可以判断出新能源公交市场的增长潜力巨大。
截至今年5月，我国生产各类新能源客车(长度大于10米)共计2.36万辆。其中，混合动力客车1.6万辆，插电式混合动力车3500辆，纯电动客车4900辆。目前，我国新能源客车占大型客车市场的比例仅在10%左右，电动车占市场份额仅为0.1%，远低于日本与欧洲的水平。
与此同时，我国在新能源公交关键领域——锂电池技术方面也实现了突破，其中单体电池的技术水平已达到国际水准，为助推新能源公交发展奠定了技术基础。据测算，2010年我国锂电池产能已达到近200亿瓦时，可装配100万辆汽车。
“在线充电”公交成最佳选择
从行业趋势来看，除了市场中已有的混合动力车和纯电动车，环保性、经济性更佳的“在线充电”公交正在兴起，被专家认为是实现城市公交低排放的低成本模式，已成为中国城市公交的最佳选择。
“在线充电”是指在运行线路上为电动车辆进行不影响车辆运行节奏的快速充电，分为三种模式：一是网电在线充电，即在电动公交的行驶路线上，选择部分适宜路段铺设“在线充电装置”(类似无轨电车的线网)，实现在线充电；二是车载在线充电，即车辆配备APU系统(辅助动力装置)，在运行过程中，由APU对车载储能系统充电，在收班后由地面充电站充电；三是站点在线充电，即在车辆起(终)点站对储能系统进行快速充电，所充的电量满足车辆单趟往返运营的需要。
多样化的充电模式可以满足我国不同城市的需求。比如，在北京、上海、广州、杭州等有线网的城市，可利用原有线网进行在线充电，投入成本较低。在没有线网的城市，既可进行部分线网建设，又可选择车载在线充电或站点在线充电模式。
专家指出，“在线充电”公交的最大优势在于环保效果好于传统燃油公交，而成本效益又明显好于纯电动公交，因为它使用的电池组更少，电池使用方式更合理。
据统计，一辆普通纯电动公交生命周期运营总成本高达400万元，而网线充电式公交仅需140万到262万元，站点充电式为210万到250万元，车载充电式为242万到261万元。
目前，中国“在线充电”公交已取得了一些应用业绩。如上海市改造利用拆除的无轨电车基础设施，开发了快速在线充电超级电容城市客车；重庆市应用钛酸锂电池的快速充电性能，实现在停车场的快速充电；湖南南车时代电动汽车公司也于2005年研制出国内首套网电充电客车的交流传动系统，并先后在北京、广州、杭州等地实现了批量推广应用。
值得一提的是，中国生产的“在线充电”公共汽车已开始走出国门。2012年，哈萨克斯坦采购了中国青年客车公司生产的195辆“在线充电”新能源公交。
降低运营成本 提高续驶能力
可以看出，无论从减排压力出发，还是从市场潜力着眼，我国加快发展新能源公交势在必行。不过，专家指出，投入和运营成本偏高、续驶里程有限等依然制约着新能源公交的推广和普及。
上海市交通运输和港口管理局原副局长王秀宝指出，电动车、超极电容车的使用成本分别是柴油车的3-4倍和2倍。公交企业受票价因素制约，多数为政策性亏损，故新能源车的高使用成本是制约其进一步发展的主要因素。
国家“863计划”节能与新能源汽车重大项目专家组组长、清华大学教授欧阳明高认为，中国加快新能源公交发展，需要政府继续提供财政支持，加大对混合动力客车的推广力度，进一步将8-10米客车列入补贴范围，补贴标准可按10米客车的80%实施。同时，要大力推进天然气混合动力技术开发与应用，提高节油率，降低使用成本。
欧阳明高指出，空调耗能对新能源车辆续驶里程影响很大，建议开发独立能源空调系统，比如开发小型天然气发电机用于空调和应急充电，从而提高各类电动汽车的续驶能力。
王秉刚表示，鉴于目前超极电容、高功率锂电池等产品的价格较高，在推广“在线充电”公交时，要合理选择充电距离与电池容量以降低成本。
南车时代电动总工程师刘凌说，推动“在线充电”等新能源公交的普及，除了社会的呼吁和生产企业的努力外，还需要政府部门、学术机构以及运营企业的共同推进，只有集各方合力，才能尽快探索出一条适合中国市场的新能源公共汽车发展模式。