作为本届八国峰会(G8)的重要成果，欧美领导人17日共同宣布，历史上最大规模的自由贸易协定谈判即将开启，预计这一协定将给欧美双方每年带来上千亿美元收益。
　　为期两天的八国集团峰会17日下午在英国北爱尔兰西部厄恩湖开幕。在东道主英国首相卡梅伦的极力推动下，雄心勃勃的《跨大西洋贸易与投资伙伴协议》(TTIP)终于确定开启谈判大门，首轮谈判将于今年7月8日举行，双方领导人希望能在2014年底前完成谈判。
　　欧盟和美国合计占全球经济产出的一半，占全球贸易的三分之一，如果双方能达成这一协定，将建立起全球最大的自由贸易区。届时，美欧之间的所有关税将被取消，非关税贸易壁垒也将大大减少，商品和服务的准入门槛将更低，监管和标准将被统一。
　　分析人士认为，这将极大地降低欧美之间的贸易和投资成本。例如，美国汽车进入欧洲时便不需要再做安全测试，而在欧洲被检测合格的药品也可以直接进入美国市场。
　　更加便利的贸易和投资将极大促进双方经济发展和就业。据英国智库经济政策研究中心估算，这份自由贸易协定预计可以每年令欧盟经济产出增加1190亿欧元(1590亿美元)，令美国经济产出增加950亿欧元(1269亿美元)。
　　英国首相卡梅伦表示，这一协定不仅可以每年给欧美双方各自带来上千亿美元的经济效益，还将给全球其他国家带来850亿欧元(1136亿美元)经济效益。
　　在发达经济体普遍经济复苏乏力的当下，这样一份宏大的自贸协定无疑成为大西洋两岸决策者最为看重的经济复苏“药方”。对欧盟来说，通过自贸谈判来为自己的商品找市场是其经济复苏计划的重要一环，目前欧盟正同全球约80个国家开展贸易谈判。
　　对美国总统奥巴马来说，通过达成自由贸易协定来推动美国经济发展是其第二任期的核心经济任务。根据奥巴马政府构想，美国将实施“两翼张开”的贸易谈判战略:在亚太地区开展跨太平洋伙伴关系协定(TPP)谈判，在大西洋开展TTIP谈判。前者是奥巴马政府“重返亚太”战略的重要一步，而后者则将强化西方国家之间的经贸联系，并消除对“重返亚太”战略可能冷落传统盟友的担忧。
　　TTIP的另一大战略意义还在于，在全球多边贸易谈判难以推进情况下，欧美通过达成一份高质量的自贸协定，将使得欧美在未来全球贸易谈判中占得主动权，掌握规则制定的话语权先机。
　　面对如此重大的经济和战略利益，奥巴马17日说:“这是千载难逢的机遇，我们决意抓住它。”
　　不过，伴随雄心壮志而来的必将是艰难的谈判。对欧盟来说，需要协调27个成员国(7月1日后，克罗地亚将成为第28个成员国)之间的不同利益，尤其需要处理对这一协定颇为冷淡的法国。在本次八国峰会开幕前，法国一度威胁说如果欧盟其他国家不同意其保护自己的电影和在线娱乐产业，就将阻碍谈判。
　　对此，欧盟委员会主席巴罗佐在接受《国际先驱论坛报》采访时批评了法国。他说:“有些人说他们是左派，但事实上他们是文化上的极端保守派。”他表示，阻碍一份全面自贸协定的做法是反全球化的。
　　面对巴罗佐的强烈批评，法国总统奥朗德所属的左翼政党社会党高层让—克里斯托弗·康巴代利说，巴罗佐的说法“令人迷惑、不可接受”。
　　分析人士普遍担心，法国的要求可能招致美国报复，美国很可能在其他领域提出对等的产业保护要求。奥巴马当天表示，反对在谈判未开始前就缩小谈判领域，他说:“重要的是我们应当做正确的事，这意味着我们不能仅仅为了达成一份协议而矮化我们的志向或者回避棘手的问题。”