小小无人机 承载创业大梦想
2013-05-31   作者:记者 张楠/长春报道  来源:经济参考报
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    “高度150米,旋翼工作正常。”贾明月和队友正在进行航拍工作,她一边查看飞行器的姿态,一边向队友汇报手中平板电脑上显示的飞行数据。
  创业,青年人共有的走向社会后的梦想之一。在吉林长春,贾明月等几位同样拥有创业梦想的“80后”年轻人因航模爱好结缘,走上利用、研发无人机技术创业之路,创办了一家名为“蓝天焦点”的无人飞行器科技公司。
  一架小小的飞机,正承载着他们的创业梦想越飞越高。

  兴趣使然 初尝创业幸福

  2010年,吉林省遭遇特大洪水。贾明月在电视节目上看到,几位受灾百姓被逐渐上涨的洪水逼到自家的屋顶,孤立无援。随后乘冲锋舟赶到的解放军战士因无法确定水下情况,不能及时靠上前去。施救者和等待被救援的灾民同样心急如焚却又无计可施……
  贾明月抬头看到自己平日里玩的一架多轴遥控飞机,“如果用飞机进行救援装备和食物的投递不就可以了么?”
  所谓多轴遥控飞机即使用多个螺旋桨为动力的遥控飞机。它较传统遥控飞机拥有自重轻、易改装、可负重等特点,受到越来越多航模爱好者的青睐。随着科技的不断发展,这类航模开始拥有GPS定位装置、电脑遥控飞行等无人机的先进技术。
  贾明月的想法不是孤独的。
  2012年,同为航模协会会员的龚庆雷、赵凤军与她一拍即合,“能把我们在航模上的特长用到救人与危难之中,何乐而不为呢?”赵凤军说。三人将自己平日里的所有航模设备凑在一起,四处奔走,与消防、公安和救援队等政府部门联系,希望早日有用武之地。
  第一单生意很快就来到了几位“80后”的面前,不过与他们救人于危难的最初理想相去甚远。贾明月笑着说:“第一次有人找是想让我们进行航拍,但听到我们几千元一张的报价后就吓跑了。”
  “不能让煮熟的鸭子飞了,更何况有可能是我们的第一桶金。”三人开始不厌其烦地从飞行器原理开始为客户讲解,邀请客户参观他们的试飞过程,细致地解释一次航拍工作的成本核算。
  “因为一次航拍工作不可能用几张简单的普通照片完成,我们有将大量拍摄素材后期合成的过程,也就是说一张航拍成品照片不是‘咔嚓’一下就要几千元。”赵凤军解释说。
  另外,由于航拍需要飞行器搭载照相设备,这种负重工作大大增加了飞行器飞行的风险。而一架多轴飞行器的单体成本就要万余元,加上照相机等器材,一套设备就要超过2万元,如果飞行器意外跌落,“报酬拿不到不说,吃饭的家伙事儿也砸了。”
  为了打消客户的顾虑,几人决定自担风险,先拍照后付费。当几幅用上千张素材合成的精彩航拍照片呈现在客户面前时,客户大呼钱花得值,想不到看似玩具的飞行器能拍出这样的照片。
  贾明月说:“其实我们更想听到的是‘太便宜了’,这才能体现出我们飞行器在完成同等工作上比飞机的优势所在。”

  创业园助力 顺利步入孵化期

  第一桶金让三人的信心大增,航拍工作也逐渐成为他们收入的主要来源。但没有固定办公地点,没有正规营业手续的“游击战”让这个小团队丧失了不少订单。而苦于没有经商经验,复杂的审批手续不知从何做起,又缺乏启动资金,“阵地战”迟迟不能实现。
  机遇总是留给有准备的人。
  2012年初,恰逢吉林省青年创业园进行新一期青年创业企业的吸纳。贾明月三人的团队由于具备审批条件,且高科技含量高而备受审批专家团的青睐,顺利入驻创业园。
  “据我所知,很多年轻人在创业时都遇到与我们同样的问题,”贾明月介绍说,“如何办理营业执照,需要哪些部门审批,具备什么样的条件……这些看似简单实际繁琐无比的流程经常搞得我们一头雾水,创业园中服务专员代办手续给我们创造了便利条件。”
  一年孵化期内房租减免,免征部分税种……多项优惠政策让三人减轻了起步时的包袱得以轻装上阵。2012年5月,“蓝天焦点”无人飞行器科技公司呱呱坠地。
  凭借创业园在社会的影响力,“蓝天焦点”知名度迅速扩大,学校、公安机关、政府部门开始与其合作,进行防灾应急演练等工作,公司业务开展得十分顺利。
  2013年3月3日,吉林省九台市3艘摆渡船上9人被困在松花江中。受地形、气候所限,救援人员短时间内无法进行有效施救。贾明月和团队成员应救援指挥部要求,利用自行研制的遥控飞行器携带水和食物,通过地面电脑在地图上预先估算的GPS定位信息,配合飞行器所带的GPS定位装置几次起飞,试图接近被困人员。
  但由于天黑、雾大,被困人员始终无法告知飞行器的准确位置,多次投送无功而返。3月的吉林夜晚温度仍然很低,飞行器的电池在零下20摄氏度的环境中工作已近3个小时,电量消耗极快。龚庆雷回忆道:“电量的消耗并没有换来什么实质性的进展,想着船上的人我们心里都很着急,就决定用最后一点余电再试一次。”
  最终飞行器因电量耗尽坠入江中。
  “虽然这次营救失败了,但这终究是向我们利用无人机技术救人于危难的初衷更进了一步,”贾明月说,“近10万元的飞机沉到了江水中,虽然政府帮我们承担了部分损失,但这次营救任务让我们看到,实现梦想不是‘过家家’,创业路上等待我们的困难还很多。”

  经历失败 重新确定目标

  无人机救人于危难是可行的,但为什么最终还是失败了?是飞行器性能的原因还是客观天气条件太过恶劣?最初的梦想还可能实现么?要不要坚持下去?
  和许多处于创业之初的公司一样,“蓝天焦点”碰到了创业路上的一道坎儿。困难出现,实现梦想的原动力遭到打击。
  营救松花江被困船员失败之后,三人坐在一起长谈了一次。
  “无人机技术没有硬伤,只是要进一步升级改进。”龚庆雷首先说道。
  “天气因素是失败的重要诱因,如果不是在夜里,如果不是雾大,被困人员是肯定能够发现无人机的。”赵凤君点头表示同意他的意见。
  贾明月也提出了自己的观点,“如果我是客户,因为大多数人不知道我们手中的是玩具还是高科技产品,你们这么说我觉得是在找借口,客户可能仍然认为是无人机技术不到位,所以不能完成任务。”
  经过讨论,三人得出未来发展的三个目标:一是改进技术,能自主研发的就熬夜加班“闭门造车”,无法突破的就引进先进技术;二是拓宽思路打开市场,在航拍、救援等固有业务基础上拓展业务,让更多的人见识到无人机的长处与本领;三是吸纳更多有技术有资金的合作伙伴,提升公司硬件条件。
  有了目标,创业之初的一腔热情重新在三人胸中燃起。
  为了降低成品,减轻飞行器重量以承载更多负重,他们开始打造拥有专利的超轻飞行器骨架,“研制自己的飞行器时就像看着自己的孩子长大,”用赵凤君自己的话说,“坐在操作台前,一钻就是一天,怕上厕所耽误时间都不敢多喝水。”
  为了提高航拍效率,他们从外国引进一款先进的图像算法软件,龚轻雷介绍说:“就像雅安地震时央视播出的航拍画面和震后俯视图那样的工作,如果用我们的设备和技术,我们有信心做得比他们还要快。”

  前景广阔 面临融资难题

  创办“蓝天焦点”这一年时间,让三个胸怀大志的“80后”尝到了创业的不易。
  通过航拍赚到第一桶金的“蓝天焦点”目前已成为吉林省内航拍团队数一数二的公司,靠着过硬的技术已为不少大型国企提供优良的航拍服务,航拍也成为公司收入的主要来源。一年以来积累的资金除日常开销外,大部分被投入到技术研发和购进先进设备和软件上。
  在贾明月看来,公司前景是广阔的,“不仅是航拍和救援,我们正在与相关行业联系,将无人机技术投入到比如农药喷洒等新兴领域”。但公司目前也面临着不少显而易见的困难,资金就是其中最重要的一项。
  随着公司运转的越来越快,大量灵活的资金是必不可少的。维修设备、购进器材、员工开销,“总不能让大家吃螺旋桨吧?”,赵凤君说,“普通人对于无人机技术民用领域还是不了解,所以很少有大企业乐于入股。”
  科技含量高、富有活力是相当一部分像“蓝天焦点”这样的青年创业企业的特点,缺乏资金支撑、难以走得长远也是其共同问题。如何在企业创办、日常管理、发展融资等方面获得帮助是三人最为希望的,也是在倡导大力发展民营经济、尤其是鼓励青年创业的今天,社会各界需要思考的问题。

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