一方面是铁矿石价格持续下跌，另一方面是整个行业悲观情绪正愈演愈烈。
　　《经济参考报》记者了解到，受到市场低迷和持续亏损影响，国内钢厂再次控制铁矿石采购数量，通过降低库存防范风险。值得注意的是，近期国内钢厂抛售长协矿数量有所增加，一些企业将部分铁矿石船货拿回市场兜售，缩减存货以降低成本。
　　“包括江苏沙钢集团、湖南华菱钢铁集团等都有长协矿在市场上交易。”一位钢厂人士对记者坦言，国内钢铁行业已经历了长达18个月的亏损，今年3月亏损进一步加大，但是粗钢产量仍保持高位，因此对于钢厂来说，最重要的就是要降低采购成本，增加一些价格有优势的非主流矿用量以及一些低品位资源，从而减少品质较好的主流矿用量，因此需要外售一部分高品位长协矿。
　　上述人士表示，更为重要的是，因为钢厂普遍对后期市场并不看好，尽可能保持低库存，将多余的资源外售。“钢厂目前到货的资源基本走的是3月份或4月份合同，当时钢厂62%的澳粉结算价应该在135至140美元/吨，而当前市场价已跌至123至124美元/吨，钢厂将高位采购的一部分长协矿卖出去，可以避免后期高价矿带来的成本压力，降低风险。”他说。
　　令人担忧的是，由于这部分抛售造成现货市场供给增加，导致价格跌至年内新低。据普氏能源报告称，本周一品位为62%的澳洲铁矿石的报价降至5个月来最低，为123美元/吨。我的钢铁网数据显示，21日矿石综合指数为136.6，创下自去年12月21日以来的最低纪录。
　　钢厂纷纷下调钢材价格加剧了悲观情绪蔓延，记者了解到，自宝钢、武钢、鞍钢下调6月钢材出厂价之后，我国最大的民营钢企沙钢集团于21日发布5月下旬建材价格调整信息。其中，三级螺纹钢、高线、盘螺等主要品种价格每吨下跌30至50元。
　　申银万国的研究显示，2013年一季度全行业毛利率8%，较上年同期增长3个百分点，较上季度增加1个百分点，主要原因在于一季度营业成本同比下滑5%而营业收入仅下滑2%使得毛利改善所致；同期钢企三项费用合计同比增速仅3%，环比则下降15%；虽然一季度资产减值损失增速因钢铁价格下滑而激增，但绝对量并不大，最终使得一季度行业净利润增速改善明显，但全行业仍处于微利水平。
　　“目前来看，铁矿石价格后期跌破120美元/吨的可能性非常大。”我的钢铁网咨询总监徐向春在接受记者采访时表示，一方面整个经济形势大幅回暖的可能性不大，此外政府也不会出台刺激性政策，因此对钢材需求不会有大幅增加，钢价上涨缺乏空间；另一方面，高产量将进一步打压钢材价格，同时钢厂将面临亏损局面。
　　徐向春认为，受市场和盈利的多重考验，钢厂后期可能会调整经营结构，部分钢厂也会继续减产，加上控制矿石配比来缩减成本，进口矿的需求量也会减少，同时也会加速矿石价格的下跌。“必须看到的是，随着国际市场矿石供应商投资的矿山纷纷投产，整个国际市场铁矿石供应量也在增加，这也会平抑铁矿石价格上涨。”他说。
　　中钢协20日发表的旬报也认为，二季度虽是传统的钢材消费旺季，但由于钢铁生产保持高水平，而需求增长相对较弱，市场供大于求矛盾加剧，再加上库存居于高位，钢材价格出现持续回落走势。预计后期钢价难以大幅回升，将呈低位波动运行态势。