进入2013年以来，“4K”，一个对消费者来说比较陌生的字眼，频繁出现在各类电视机广告中。
作为一种新的显示技术，4K电视相关产品在今年美国广播电视设备展(NAB)和拉斯维加斯国际消费电子展(CES)两大展会上出尽风头。业内专家认为，这种显示技术正在给电视电影行业带来“屏”的革命性变化。在高清、3D电视电影热潮之后，4K超高清技术可能引领未来消费电子行业新一轮竞争。
“电视行业的一场革命”
4K超高清技术指的是一种高分辨率的显示规格。“4K”是指显示设备的横向分辨率大约为4000像素。目前的高清电影分辨率一般为2048×1080像素，即通常所说的“1080P”电影。而4K电影的横向和纵向分辨率分别翻了一倍，为4096×2160像素。同样，目前高清电视分辨率为1920×1080像素，而4K电视的横向和纵向分辨率达到3840×2160像素。
市场上第一款4K电视是2011年底东芝推出的55寸产品。“从2012年下半年开始，彩电市场正式进入了超大尺寸电视的竞争阶段，在国际电信联盟(ITU)确立了4K和8K超高清显示标准之后，各大面板厂商都在积极开发超高清面板”，海信电器市场部经理喻海涛说。
2013年1月，作为行业风向标的拉斯维加斯国际消费电子展(CES)上，三星、索尼、夏普、松下等外资品牌及康佳、海信、长虹等国产厂商都将大屏幕4K电视作为各自新品发布展示的重点。例如，索尼在CES上展示了整套的4K系统流程，并发布55英寸和65英寸4K液晶电视；夏普除了展示4K电视外，还展出了8K超高清电视；海信也在会上展示了多种英寸的4K电视。
4K电视与目前的高清电视相比，最突出的特点是大尺寸、高清晰。此前，高清电视一直被视为行业最高标准，而4K超高清电视3840×2160的分辨率是高清电视四倍，更高的像素密度可以使用户在较近距离时，也看不到低分辨率电视机上时常出现的“像素化”效果，其毫厘毕现的画面可形成现场感极强的震撼效果。
北京电影学院科研信息化处处长樊华表示，“以前你可能看电视上人的头发是模糊一片，但现在你看4K电视的话，可以看到头发丝根根分明。”另外，4K电视的高像素密度还可以使用户将电视机用于阅读新闻等新的用途。
针对此，国际电联秘书长哈玛德·图埃曾表示，4K超高清电视将给观众带来震撼的视觉体验，它是“电视行业的一场革命”。
下一个市场竞争点
目前各国对发展4K电视态度积极。据索尼中国专业系统集团技术总监王亚明介绍，去年，韩国几家主要电视台KBS/MBC/SBS/EBS联合进行了4K地面直播测试。今年1月，法国Eutelsat开始在欧洲试播4K超高清电视。欧洲SKY电视台已经开始4K电视测试拍摄。美国ESPN、FOX和CBS也已开始测试4K拍摄。2014年，巴西世界杯将用4K超高清电视直播部分比赛实况，而日本也将试用4K超高清电视转播世界杯比赛。日本还计划在2016年测试8K超高清电视。
樊华表示，每一次彩电显示技术的升级几乎都会成为行业热点。4K作为一种依托现有硬件的显示技术升级，将成为未来电视和电影相关产品的发展方向之一。他认为，自从高清电视机的销售在过去10年达到高峰以来，电视机价格和利润率一直在下滑，厂商亟需一个新的噱头，引导消费者更换作为耐用品的电视。而4K必然成为电视的下一个卖点。
康佳集团多媒体全球研发中心系统软件所所长刘红冰认为，4K电视是未来电视发展的必然趋势，原因有三点：
一是从屏体技术的角度来说，上游超高清屏体的良率不断提高，成本不断优化，4K产品价格将达到普通消费者能接受的范围；
二是从行业的角度来看：一方面基于竞争的需要，目前各品牌都重拳推出超高清产品，不断培育消费者市场，超高清已经成为行业最热的热点；另一方面，六核芯片、智能控制、人机互动等等的技术日益成熟，对于超高清电视有极大的支撑；
三是从消费者的角度来看，随着生活水平的不断提高，对视听享受的质量要求就越来越高，4K产品恰好给消费者带来全新超高清视觉享受。
与4K电视相比，4K电影的发展线路更为明确。从拍摄、制作到播出，4K电影已基本不存在技术问题。索尼、RED、佳能、JVC等厂家目前都有4K或更高像素的摄像机产品供货。目前国内已有4K摄像机，今年年底或明年年初可能出现4K拍摄的电影。据王亚明介绍，目前市场发行的好莱坞数字影片中4K大约占30%-40%。美国电影院线4K放映系统占40%以上。截至2012年8月，索尼4K数字电影放映机全球发货量超过13500台，其中美国10600台。他透露，索尼已经陆续和中国大客户签订购买4K数字电影放映机的框架协议，总数超过900台。
我国宜早制定4K标准
不过，就目前而言，4K电视的推广还面临着售价高、内容少的障碍。一台索尼84英寸的4K超高清电视，售价高达25000美元左右。相比之下，国产4K电视虽然便宜不少，但一般来说，4K电视均价比相同尺寸液晶电视要贵一倍左右。
内容是4K电视目前发展的最大障碍。4K视频内容的传播有两个途径：一是通过电视卫星系统播出，二是通过宽带网络传输。前者涉及电视播出系统整体改造，从摄像、制作、播出都采用4K标准才能使观众享受到4K视频内容。通过宽带网络传输则存在带宽的限制。据英国《经济学家》杂志介绍，一部未经过处理的2.5个小时的4K、24帧格式的电影每秒包含216000帧画面。每一帧包含8.6百万像素，每个像素包含24字节色彩信息，最终的电影将达到5.6T字节的数据量。即使经过压缩，现有技术条件下，一般家庭的带宽很难达到缓冲要求。
新的压缩标准有可能有助于解决这一问题。国际压缩标准机构一直在讨论H.264标准之后的下一个技术标准，最新的方案是H.265。在不损失画质的情况下，其压缩率可达H.264的两倍。不过H.265标准可能需要再过几年才能普及。
尽管存在上述问题，但对国内厂商而言，4K电视可能是一个机遇。刘红冰在采访中表示，从外部经营环境看，预计2013年仍将是日本家电企业的调整年，技术上，虽然松下、索尼等企业纷纷向OLED方向转型或推出4K电视，但在短期内不可能形成规模销售；对于韩系品牌，其占据高端市场，而高端市场份额较少，不会影响到中国主体市场。
不仅如此，国内厂商在分销布局和渠道下沉方面具有天然优势。4K产品的普及不能只靠在一、二级市场的推广和销售，国内厂商在超高清三四级市场的推广普及方面将会利用自己的渠道优势。
不过樊华认为，我国还是应尽早开始制定4K电视地面传输标准，避免走高清电视标准之争的老路。之前我国高清电视普及之时曾出现清华方案与上海交大方案的“标准之争”，最后的解决办法是融合两个方案，但有关高清电视标准的拉锯战令广电行业蒙受损失。
樊华说，中国目前只是引进电视机生产链生产产品，而没有生产生产链的能力。一方面，中国市场这么大，放弃这么大的市场很可惜，宜重振电视生产链。另一方面，目前的情况是，4K电视的核心技术掌握在国外厂商手中，我们能做的就是制定4K电视地面传输标准，通过实施国家标准收取专利费。他认为，在我国4K电视地面传输标准的制定还是应该由国家主导，否则国内厂商将呈现一片混战的局面。