与一家美国企业一名员工通电话，问及“比特币”，对方说：网络上，这类钱币收藏品不少……
　　再问那家“硅谷”企业1000多名员工以及这名员工身边10多名同一项目小组成员中对比特币有没有议论，得到回应：没有听别人说起过……
　　那家企业属于“新锐”，以开发电脑安全软件为业务，以银行为主要客户，在全球主要市场占有相当大份额，正谋求股票上市，似乎对比特币没有“知觉”。
　　比特币，还好，没有获称“比特货币”，因为它最初与“货”无关。
　　与全球现有所有货币相比，比特币没有历史，只有“故事”：它2009年开始“发行”，需人为“开采”，由电脑数学运算“生成”。
　　它不是实物，不能装在实物钱包里，只能存入“电子钱包”。
　　它有图标，显现钱币状，于是由民间个人铸造成金属币，供人购买并“收藏”。
　　中性表述，比特币是“虚拟货币”，类似游戏币，流通于对等网络(P2P)；换言之，它是小众“玩物”，不是大众“宠物”。
　　正面表述，它是网络时代、网络经济产物，可以算作某种创新。
　　负面表述，它是“黑客货币”，原因是持有者“隐身”，交易不留痕迹，不受金融机构控制、不受政府机构监管，黑客比常人更愿意使用，洗钱和贩毒之类非法交易比合法交易更方便使用。
　　在美国，在合法交易范围内，以比特币结算，几乎没有额外费用、不需要缴纳任何赋税，对一些人构成相当大诱惑。
　　如果比特币保持虚拟状态，不与现有货币关联、不与实体经济交集，估计不会成为话题。
　　但是，比特币有意充当“数字货币”。
　　既然是货币，无论实物货币或数字货币，都会有市场价值。一些人记忆中，比特币最初“市值”是25美分。今年以前，绝大多数时段，每一个比特币的市值都在10美元以下。今年1月，它的“币值”不足20美元。
　　1月底至4月初，比特币升值超过12倍，4月11日达到266美元顶点，继而一度降为68.5美元，跌幅将近75%，再回升至大约170美元。
　　一种解释是，欧洲金融危机，尤其塞浦路斯民众存入银行账户的现金遭冻结，促使这一欧洲国家和其他一些国家民众对现有货币失去信心，寻求跨国界保值以至升值货币，促升比特币市值。
　　另一种解释是，全球范围内，现今一些所谓“投资者”，以钱养钱、以钱挣钱，不看好实业，更愿意投机，比特币构成理想选择。
　　虚拟经济，与实体经济相比，“财富”放大效应极具吸引力，收缩效应则极具杀伤力。传统意义上的实体经济投资者，与现实中的虚拟经济投机者，是两回事。
　　依照设计，比特币“总发行量”严格限定为2100万个，且发行节奏逐步减缓，意味着这种虚拟货币不会像传统货币那样，伴随发行量增加而自然贬值。
　　相反，依照这种设计，伴随越来越多“商家”支持以比特币结算，市场对这种虚拟货币的总需求量会逐步增加，意味着它会自然升值。
　　如今，一些专家推算，现已发行的比特币大约1100万个，依每个170美元计算总市值为18.7亿美元。
　　只是，与上市企业股票市值不可能兑换成等额现金一样，比特币市值与现金货币价值之间更没有保障。它值钱、或者不值钱，完全取决于持有者对它有没有“信心”。
　　对传统国际货币，譬如美元和欧元，信心呈下降趋势。
　　对比特币，没有任何金融储备支撑、国家或国家集团实体保障以及法律保护，信心需要建立在对金融体系的某种全新理念之上。
　　对比特币设计及其升值前景，2008年度诺贝尔经济学奖获得者、美国普林斯顿大学教授保罗·克鲁格曼不以为然，2011年发表文章，认定“我们所希望的金融体系，不是让人因为持有钱币而富裕，而是能为交易创造条件，让经济整体富裕。”
　　克鲁格曼的结论是，“围绕比特币发生的一切完全不对路”。
　　回到硅谷，那位高技术企业员工解释，在美国西海岸，多数人更看重实体；而在美国东海岸，有股市和期货市场之类带有一定程度虚拟性质的交易场所，一些人可能对比特币更感兴趣。