“除了广州铁路(集团)公司、青藏公司不用变，其他16个地方铁路局肯定也得换牌，但是换牌时间还没有确定。”消息人士告诉记者，成立中国铁路总公司后，作为下属企业的地方铁路局也面临公司化改革，目前运行机制不变。他表示，原来有一个设计方案是，改革后18个铁路局(公司)将组建七大区域公司，目前来看，这个方案搁浅了，“因为在目前的形势下，进行这样的改革不利于铁路的安全、稳定和管理。”
　　“我们下面(地方铁路局)没有一点动静，上面都没理顺，下面怎么做？”一位地方铁路局负责人告诉《经济参考报》记者，地方铁路局将成为中国铁路总公司的分公司，现在地方铁路局的牌子还没更换，铁路局带有很强的政府性，现在改革的重点还是在中国铁路总公司层面，还没有到地方铁路局。
　　事实上，铁路改革尤其是政企分开的改革一直在推进。2011年原铁道部就制订了《加快转变铁路发展方式、确立运输企业市场主体地位的改革推进方案》，该方案用来科学界定铁道部职能、落实企业经营权责、理顺铁道部与运输企业的管理关系，基本形成了新体制新机制的制度框架，并于2012年开始实施。
　　中国铁路总公司负责人盛光祖多次在年度铁路工作会议上指出，要转换铁路经营机制，扩大运输企业经营自主权，落实运输企业市场主体地位，并且地方铁路局最终将进行公司化运营。盛光祖接受记者采访时表示，目前各个铁路局就是企业，如果进行公司化的机制转变，也就是让它们在经济发展过程中更适应市场经济特点。但据记者了解，地方铁路局什么时候公司化目前仍无时间表。
　　北京交通大学经管学院教授荣朝和曾表示，铁路改革最根本的就是把铁道部运营和管理的职能剥离开来，运营部分成立公司，实行企业化运作，管理部分则由专门的机构负责，如果这个源头的机制不动，则底下虽有一些小的动作，仍然是“换汤不换药”。
　　“地方铁路局中政企不分的痕迹很重，虽然目前地方铁路局是企业化经营，但还是按照机关来设置，尤其是思维定式、运作习惯方面。”上述地方铁路局负责人表示。地方铁路局变成公司是早晚的事儿，一定要围绕市场开展经营活动，恢复市场竞争的主体地位。
　　我国首个“公司化”的铁路局是广铁集团。广铁集团前身为广州铁路局，广州铁路局于1993年改制为广铁集团，改制后的广铁集团享有多项生产经营自主权，如自主决定人事管理、员工报酬、内部机构设置、生产布局安排、外贸、资金使用、部分运输产品价格等。作为中国铁路运输业第一家实力雄厚的大型企业集团，广铁集团创造了母子公司结构的集团模式。同时，创建了全路第一家股份制运输企业——广深铁路股份有限公司，于1996年在香港和纽约成功上市，2006年12月22日在上海证券交易所成功发行A股，成为铁路系统目前唯一一家在内地、香港和纽约三地挂牌上市的股份制企业。
　　不过，也有专家指出，广铁集团改制20年来，虽进行公司化运作，但是与其他铁路局并无实质区别。广铁集团在产权多元化、非国有化、网运分离、引入竞争等方面未有突破。即便地方铁路局换牌更名以后，这些市场化、公司化的核心问题仍无法绕开。