分别掌握美国国会参众两院的民主、共和两党近日针锋相对地提出2014财年(2013年10月开始)的政府预算案，两份预算案内容迥异，凸显两党执政理念鸿沟，围绕财政议题的角力仍将继续。
　　美国会参议院预算委员会主席帕蒂·默里等民主党议员13日提议，要通过减少政府浪费、增加税源等途径，在未来十年内削减联邦政府约两万亿美元的财政赤字。
　　这是参议院四年来首次提出联邦政府的财年预算案，是执行美国既定的预算审批流程的努力。美国两党近年来多次围绕财政议题博弈，使得美国在2011年首次丧失3A级主权信用评级，也导致正常的预算审批流程变得形同虚设，多年来白宫一直在为期数月或半年的临时拨款法案下运行。
　　但民主党13日提出的预算版本和国会众议院预算委员会主席保罗·瑞安在12日提出的预算版本差别显著，两党协调并使得下一财年的预算案在两院获批还需很大努力。
　　在精简政府开支方面，默里提议通过减少政府浪费和医疗福利开支等努力，在未来十年内共削减约9750亿美元的财政赤字。与瑞安提议未来十年削减开支4.6万亿美元的方案相比，民主党的预算案要温和许多。
　　联邦政府运营的医疗保健项目等福利计划是美国公共债务高攀的主要推手。瑞安提议通过市场化的改革对医疗保健项目进行“质”的手术，并废除强调“大政府”作用的奥巴马医改计划。默里提议在未来十年仅减少约2750亿美元的福利开支，属于温和的“数”的调整。
　　根据美国两党达成的共识，联邦政府开支将在2013年起连续十年削减约1090亿美元，即所谓的“自动减赤机制”，目前已经付诸实施。瑞安提议将该机制保留；默里主张将该机制废除，并且提出要在更新基础设施等用途上增加投资1000亿美元，此类经济刺激计划代表着奥巴马政府的立场，但是多次在共和党掌握的众议院碰壁。
　　在政府增收方面默里提议，通过减少有利于富人、大企业的税收漏洞来增收，预计在未来十年内给政府增加9750亿美元的新税源，也即让富人为削减政府赤字“掏腰包”；瑞安则建议全民减税，将美国当前六档的个人收入所得税率简化为10%和25%两档，最高税率从39.6%降至25%，也即要帮富人“鼓腰包”。瑞安反对以向富人加税的方式来解决政府债务难题，该立场代表了共和党内的主流观点。
　　美国联邦政府的上一次财政预算平衡远在2001年，过去十年是美国财政纪律“松懈的十年”，高攀的福利支出、维持全球霸权所需的巨额军费开支、金融危机引发的税源减少等因素导致奥巴马任内联邦政府财政赤字连续四个财年超过一万亿美元。
　　根据两种不同的路径，十年后美国联邦政府的财政状况也会出现不同的局面。按照默里的方案，2023年联邦财政赤字为566亿美元，约为当前水平的一半，占当年国内生产总值的2.2%，低于3%的国际警戒线，但是赤字财政依旧；根据瑞安的建议，2023年之前，美国将再度迎来财政平衡。鉴于最终的预算案将是驴象两党间妥协的结果，十年后美国联邦政府预算平衡恐仍难实现。