伴随着微信等的快速崛起，运营商短信、彩信、语音等传统业务正面临巨大冲击。
工信部数据显示，截至2012年末，我国移动手机用户已达11.12亿，移动电话普及率同比增长12.2%。与此同时，2012年全国短信发送量达到8973.1亿条，同比仅增长2.1%，远低于2010年7.1%和2011年6.2%的增幅。短信增速远低于用户增速，表明人均短信发送量正大幅下降。
据知名电信咨询公司Ovum估算，由于免费通讯软件的普及，2012年全球电信运营商短信营收的损失将达230亿美元，2016年其损失更将增至540亿美元。
微信拜年迅速兴起
对很多人来讲，接短信、发短信、删短信是春节假期最难以避免的三件事。
天津某事业单位的小何告诉记者，除夕夜被短信轰炸是常事，有时一天能接到上百条短信。但很多短信一看就知道是群发的，没准儿还是转发的，遇到这些“没诚意”的短信，实在是懒得回。在小何看来，重复率太高，既无新意又无诚意，持续多年的短信拜年，已在很大程度上流于形式。
与此同时，微信拜年迅速兴起，受到越来越多的注意。中央财经大学研究生蔡俊杰在除夕夜建立了一个微信群，将大学舍友们加入群中，大家用语音“群聊”，一个人说话其他人都能听到。蔡俊杰告诉记者，同学中用微信的越来越多，用微信拜年能听到声音，既好玩又有诚意，还不需要花钱。
在小蔡看来，能发送语音、文字、表情、图片、视频、地理位置等各种信息，甚至还能视频聊天的微信，在用户体验上已远胜于传统的短信和彩信。事实上，上线刚满两年的微信，注册用户已超三亿人，若以用户数算，已超过中国联通和中国电信，成为中国“第二大运营商”。
微信迅速崛起，传统运营商的短信、彩信业务成为冲击的对象。
相对于短信和彩信，微信有明显的资费优势：1M流量可以发送约1000条文字消息或15分钟语音，办理流量包月的用户往往不需要增加额外的流量；另一方面，只需一个无线路由器便可将固网变成无线网，在无线网环境下使用微信，不走移动运营商的3G或2G流量，不需要向运营商额外交钱，使用微信发信息几乎是零成本。
事实上，移动运营商传统的短信业务，正受到话音业务和微信的内外夹击。10年前，1分钟通话双向收费，每分钟4毛钱，而短信只要1毛钱，短信有明显的价格优势。如今话音业务资费大幅下降，短信的价格相对上升。与此同时，微信几乎是免费的，短信原本在资费上的优势已经荡然无存。
对比近年除夕短信、彩信数据，足以发现短信、彩信增长乏力的窘境：2月9日除夕全天，北京移动全天彩信业务量为1613.26万条，较2012年除夕减少1%，比2011年除夕的2200万条下滑近27%；短信方面，2月9日全天北京移动短信业务量为8.31亿条，较2012年除夕增长4.27%，虽比2012年3.74%的同比增速略微增加，但与2011年12.86%的傲人增速相去甚远。从总量上看，2013年除夕，北京三大运营商合计发送短信11.6亿条，相对于2012年的近11亿条略有增长，但人均短信数已从42条降至36条。
电信运营商受猛烈冲击
中国移动总裁李跃认为，传统电信运营商业务正在受到猛烈冲击，尤其是微信等带来的挤压非常明显，这些业务使得运营商原来的短信、话音、甚至包括国际电话业务都受到了很大挑战。
种种迹象表明，伴随着微信的崛起，受冲击的不只是短信。工信部最新数据显示，2012年全国移动通信业务收入达7933.8亿元，其中移动话音业务收入为4814.3亿元，占比达到60.68%。传统的移动话音业务仍是移动运营商最重要的业务，而在微信推出“实时对讲”功能后，话音业务这个运营商的“命根子”也再难独善其身。
艾媒咨询CEO张毅认为，以往大家对微信的印象就是对讲机，你说一句，传过去，对方说一句，再传过来，交流时总有迟滞，只能相当于语音短信，用户体验不高。而“实时对讲”推出后，语音已经可以做到随时传递，虽然同一时间只能有一个人说话，但用户体验已经进了一大步，与语音通话已经没有实质的区别。微信实际上利用移动运营商的管道建立了自己的免费话音业务，这将对运营商传统的话音业务构成“致命冲击”。
三大运营商的竞争，也加剧了微信对运营商自身的冲击。
出于竞争需要，三大运营商都在大力推行3G网络，工信部数据显示，截至2012年末，全国移动电话用户总数突破11亿户，3G用户达2.3亿户，3G渗透率已经由2011年末的13%提升至20%。与此同时，在3G时代，三大运营商基本三分天下，任何一家都没有明显的优势，中国移动在2G时代的辉煌并未复制到3G领域。在此情况下，中国移动正将突破口放在4G。
加速到来的4G时代，或将网速带上一个新台阶，而网速越快，微信对运营商的冲击也就越明显。如果拥有足够的网速，通过微信进行流畅的语音通话和视频通话将没有任何技术难度，传统运营商的短信、彩信、话音业务将受到更激烈的冲击。曾有业内人士称，4G技术将是移动运营商的自杀技术，此语并非毫无道理。
在2G时代，为推广手机QQ，腾讯曾与中国移动达成二八分成的协议，而在移动互联网时代来临后，运营商已彻底沦为腾讯的“管道”，甚至连传统业务都被腾讯侵蚀。
移动运营商当如何立足
由于微信在交互页面等方面的大胆创新，其用户体验丝毫不逊色于用户量很大的手机QQ，许多移动流量正由手机QQ向微信转移，这也迫使手机QQ“微信化”。微信与手机QQ的“左右手互搏”，也激发了手机QQ的创新，如今，最新版的手机QQ已经具备了语音对讲功能，在交互页面上也与微信非常接近，由于人们日常交际圈的稳定性，手机QQ与微信的界限正日渐模糊。
如今，移动运营商要面对的已经不仅是微信，而是由微信和手机QQ共同组成的“微信系”。
事实上，三大运营商也各自推出了沃友、飞聊、翼聊等“类微信产品”，但一方面，为了防止与短信“自相残杀”都不敢大规模推广，另一方面，移动APP本来就不是移动运营商擅长的领域，这些产品在腾讯面前完全没有竞争力。
张毅表示，在语音资费不断下降，短信收入难以大幅增长的背景下，数据流量业务正成为运营商最重要的增长点。微信的流行对运营商的数据业务具有促进作用，把数据流量共同做大，并建立合理的利润分配模式，符合双方共同的利益。
事实上，运营商自主发展聊天应用或与第三方通信企业合作不乏其例，微信与香港电讯的合作，更是近在眼前--香港电讯与微信合作，推出微信用户数据优惠包。微信用户支付月费8元港币，即可在香港不限流量地使用微信传送语音、视频、图片及文字。
业内人士认为，在移动互联网时代，话音业务和短信、彩信业务没落不可避免，数据流量将成为移动运营商最重要的业务：日本运营商NTT DoCoMo的业绩已充分证明这点。截至2011年，其移动数据业务收入已占移动服务业务收入的49.75%。