英国剑桥大学。殷刚/摄

    新人文学院，一所新成立的私立大学，首批注册新生仅60人，每年学费高达1.8万英镑(约合2.95万美元)，两倍于剑桥大学等英国公立名校的收费上限，被英国媒体戏称为“钱桥大学”。
　　除了收费高于同业，新人文学院也承诺聘请顶级名师授课，向学生提供一对一辅导，打算在教学方面也与剑桥、牛津等名校一比高下。如此雄心勃勃的计划只是招生“吸金”的噱头，还是挑战英国现行高教体制的革新举措？新人文学院在英国教育界引发热议。

　　学费高昂让人却步？

　　新人文学院由英国著名哲学家格雷林创办并出任校长，校址目前位于伦敦，是一所营利性私立大学。
　　学院设有经济学、哲学、法学、英文和历史5个专业，还开设4门体现“人文”特色的必修课程：逻辑学、批判思维、科学素养和应用伦理学。必修课成绩合格的学生能获得新人文学院的毕业文凭，修完专业课程的学生则可获得伦敦大学学位。
　　从2011年6月起，学院开始在各地展开招生宣传。2012年9月中旬，首批60名新生陆续入学。按照格雷林的说法，校方有意控制招生规模，将师生人数比例定在大约1：10，确保向学生提供一对一指导，增加师生之间的交流。
　　但在外人看来，贵得离谱的学费或许才是影响招生规模的主要原因。
　　17岁的穆吉布尔就读于一所公立中学。听完格雷林的招生宣讲后，他认为：“非常棒，让人信服。但怎么负担得起呢？这让我为难。一边是1.8万英镑，一边是(公立大学学费)9000英镑。我可不想这辈子都为偿还大学学费所累。”
　　这所公立中学的管理人员爱德华·詹姆斯更加直言不讳：“1.8万英镑学费让我的学生们望而却步。像我们这样的公立学校，家长们大多没受过高等教育，他们最害怕负债。”
　　启动招生宣传后的头半年里，学院收到的报名申请十分有限，仅有28人获批准。随后，格雷林加大宣传力度，重点针对收费昂贵的私立中学，还远赴法国、希腊、德国、比利时等国宣讲。
　　《星期日泰晤士报杂志》记者凯蒂·格拉斯曾跟随格雷林参加多次宣讲。格拉斯发现，私立中学学生对高学费的反应确实有所不同。朴茨茅斯文法学校17岁学生乔治·博克索尔认为：“学费听起来是有点吓人，但这反而增加了挑战性，让我感觉这所学校更值得一试。”
　　截至2012年4月，学院共收到355份入学申请，其中约2/3来自私立中学。9月份开学前，学院批准112份入学申请，最终报到的仅60人。

　　明星教授只是噱头？

　　对选择新人文学院的学生而言，最吸引他们的，莫过于格雷林开出的那张“全明星阵容”教授名单。
　　美国哈佛大学心理学教授史蒂文·平克，牛津大学诗歌学教授克里斯托夫·里克斯爵士，美国知名理论物理学家劳伦斯·M·克劳斯，生物学教授理查德·道金斯，哈佛大学历史学教授尼尔·弗格森……每一位都是来自英、美著名高校的学术界“大腕”。他们纷纷表达对新人文学院的支持和期望。
　　“新人文学院是一个令人振奋的教育机构，学生们在这里用科学的语言学习文科知识。我惊奇地意识到许多大学还不知道这有多重要。”物理学家克劳斯说。
　　道金斯说：“我相当喜欢导师学生一对一的辅导形式。我自己在牛津大学学习时就曾深受其益。”
　　格雷林说，已有至少13位名师接受邀请，成为新人文学院的客座教授。
　　记者格拉斯在宣讲活动中注意到，当听到道金斯、弗格森等人的名字时，学生们往往双眼一亮。
　　“我太喜欢这一点了，”18岁的罗恩告诉格拉斯，“他们大名鼎鼎，我读过他们的书，崇拜他们，而现在他们能来这所学校讲课。”
　　然而，在批评者看来，格雷林不过是在利用名人效应替自己办学做宣传，以此骗取高额学费。这些名教授都在其他高校任职，而且大多为美国大学，他们能真正到新人文学院上几次课？
　　面对质疑，格雷林坚称这些客座教授职位绝非虚设，每位教授每学年都有授课安排。在第一学年，一些知名教授的课时最多能达20个小时。“劳伦斯·M·克劳斯下学期将有7次课；理查德·道金斯有4次课。”
　　他说，学校将确保每星期至少有一位名师授课或开讲座，这就像“蛋糕上的糖衣”，虽量少而味美。“我们需要持续不断的灵感启发，希望学生能与这些伟大的学者保持接触。”

　　教育革新还是倒退？

　　格雷林毕业于牛津大学，后来成为母校的客座教授。他受美国文科学院独立办学方式的启发，曾试图说服牛津大学校方采纳同类办学理念，但遭到拒绝。于是他决心亲自试水。
　　英国有上百所高等学府，绝大多数是公立大学，政府拨款是大学经费主要来源。《泰晤士报》认为，在如此大环境下效仿美国推行独立办学，格雷林挑战现行体制的勇气可嘉。
　　2005年，格雷林筹得10万英镑风险投资，启动办学计划。英国前首相托尼·布莱尔对他表示支持。伦敦市长鲍里斯·约翰逊也认为，政府干预高校管理导致英国高等教育质量走下坡路，独立办学将为高校未来发展指明前路。他称赞格雷林办学之举是自1983年英国首个私立大学白金汉大学创立以来，英国高教领域“最大胆的尝试”。
　　与此同时，昂贵学费也让格雷林和他的学校饱受争议。批评者认为格雷林试图推行教育商业化和私人化，是英国教育业的退步。还有人指出，新人文学院目前并无授予学位资格，只能通过伦敦大学国际项目为毕业生颁发伦敦大学学位，而且课程设置也几乎完全照搬伦敦大学。“如果能够直接入读伦敦大学，花3000到1万英镑学费就可获得学位。而新人文学院却要你为此每年支付1.8万英镑。”一名批评者在网络上写道。
　　针对学费问题，格雷林认为1.8万英镑的收费标准并不过分。他指出，剑桥大学培养一名人文专业学生每年所需成本要1.75万英镑。此外，他已从社会上筹集25万英镑的捐款，为30%的新生提供全额或半额奖学金资助，以减轻他们的学费负担。他说，自己的目标是让今后入学的学生们“人人能拿奖学金”。
　　还有一些教育界人士指责新人文学院不仅“抢钱”，还宣扬“恶心的精英优越论”。对此，格雷林请来的客座教授们有不同看法。
　　“精英优越论的指责很可笑，”哈佛大学心理学教授史蒂文·平克说，“对任何一个国家而言，多样化的高等教育体系总要好于政府办学这种单一模式。”
　　哈佛大学历史学教授尼尔·弗格森说：“一所新的(私立)大学，这正是英国需要的。如果哈佛大学是由美国政府开办的，它能成为头等学府吗？我们都知道答案。”

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　　英国高教白皮书鼓励大学之间竞争

　　英国政府2011年发表高等教育白皮书，鼓励英格兰地区的公立大学之间、公立大学与私立教育机构之间展开竞争。
　　这一题为《将学生置于系统中心位置》的白皮书鼓励高等教育机构竞争大学招生名额；让更多教育机构拥有授予学位的资格，其中包括继续教育学院。目前，全英格兰只有5家私立高等教育机构有权授予学位，英国政府计划推动更多私立高等教育机构的产生以及私立机构与公立大学合作办学。
　　白皮书规定，A-Level考试(相当于中国的高考)成绩至少获得两个A和一个B的优秀学生都可以进入他们首选的大学，不受政府为大学设定的招生名额限制。这意味着受到学生追捧的名校可以自由扩张。而年人均学费不超过7500英镑的大学在招生名额方面可能得到政府的奖励。2012到2013学年，政府将增加近8.5万个招生名额，供各大学竞夺。
　　英国的100多所大学基本都是公立大学，政府拨款是大学教学经费的主要来源。政府过去严格限制公立大学的本科生招生名额，超额招生将受惩罚。2010年底英国政府宣布，从2012年秋季开学开始，允许英格兰各大学将本科生年学费标准提高，最新标准为最低6000英镑、最高9000英镑。迄今，多数大学都已表示将以9000英镑的上限收费。