如果要给2013年的国内电信市场加一个关键词，或许就是“牌照”。工业和信息化部于2012年9月宣布4G牌照的发放时间将大幅提前，最早于2013年底发放；在固网市场，中国移动和即将成立的中国广播电视网络有限公司或将在2013年获得固网运营牌照；在电信市场向民营资本开放的信号之下，腾讯等互联网企业2013年将获得虚拟网络运营商牌照的传言也在流传。
业内专家表示，这三大牌照的发放，将使得国内电信市场产生诸多变数，甚至会引起现有市场格局的巨变。
虚拟网络运营商牌照或发放
“在OTT(Over the top，指互联网公司越过运营商发展业务)企业的蚕食下，运营商已经到了梦醒时分。”针对运营商现状，独立电信评论人徐上峰做出如是评价。
三大运营商因用户增长所带来的人口红利正消失。中国移动如今面临用户增长缓慢的现象，2012年11月中国移动新增用户仅380.1万，创下七年来新低。实际上不仅仅是中国移动，整个国内通信市场经过几年的通信普及和两年来国内3G用户的增长，都已经开始出现饱和状态。
与运营商的低迷相对应的是OTT企业的大放异彩。徐上峰分析，电信运营商面临互联网巨头的巨大冲击，尤其是腾讯与新浪光芒四射，前者依靠QQ与微信几乎垄断了即时通讯市场，而后者利用微博网罗了大量用户。最关键的是，他们的这些服务全部免费，替代了不少运营商的收费服务。
在2012年底召开的第二届中国移动全球开发者大会上，中移动总裁李跃曾表示，传统运营商业务正在受到猛烈冲击，尤其是OTT企业对传统运营商的挤压非常明显，使运营商原来的短信、话音、甚至包括国际电话业务都受到了很大挑战。
“移动通信市场已经进入饱和状态。现在WIFI越来越普及，让运营商的数据收费十分艰难。运营商必须变革，否则日子会一天不如一天。”徐上峰说。
有业内人士称，2013年6月左右将会发一批虚拟运营牌照，获牌照的企业可通过互联网或者租用运营商网络的方式，经营基本电信业务。据悉，阿里巴巴、百度、腾讯、新浪、搜狐等国内互联网巨头将角逐这些牌照。据了解，虚拟运营商不同于增值服务商的最大区别是，它以自己的品牌面向最终用户提供服务，拥有自己的计费系统、客服号、营销和管理体系。
该消息缘于工信部2012年8月份下发的名为《关于鼓励和引导民间资本进一步进入电信业的实施意见》的文件，文件明确了民营资本进入电信业的八个重点领域，其中包括鼓励民间资本参与电信建设，鼓励民间资本以参股方式进入基础电信运营市场，支持民间资本开展增值电信业务，而“虚拟运营商”也是此次意见之一。
就此，《经济参考报》记者向工信部副总工程师陈金桥求证，但陈金桥表示对此不发表任何意见。但工信部通信发展司最近召开的相关会议透露，民营企业进入电信业试点将列入2013年工作重点，将尽快出台移动通信转售和接入网业务试点方案。由此业内推断，备受关注的虚拟运营商改革将以获得移动通信转售业务为起始点。
业内人士分析，虚拟运营商牌照的发放将会使得互联网企业更快冲击并蚕食运营商市场，运营商沦为单纯的“流量管道”，使得竞争局面更复杂。
但在电信专家项立刚看来结局并非如此。他认为，OTT企业确实对运营商业务造成冲击，但虚拟运营商具有很强的地域性，很难在全国实施。并非是微信动了运营商的奶酪，实际上OTT业务的发展和虚拟运营商牌照的发放，将会给运营商带来流量。他表示，运营商本来就应该是管道，虚拟运营商牌照的发放对其影响并不大。此外，运营商也不会轻易将既得利益拱手让人。
易观国际电信分析师黄萌则认为，虚拟运营商牌照的发放目前可能仅处于研究阶段，还有很多问题需要明确，例如虚拟运营商的定义、究竟如何运营、具体涉及开放哪些具体业务、还有网间结算费用如何落实等都有待明确。
“四架马车”角逐固网市场
传统语音业务增长乏力，使得以移动宽带和固网宽带为基础的数据业务成为拉动运营商业务增长的首要动力。
据悉，中国移动与2012年10月25日获批即将成立的中国广播电视网络有限公司(以下简称“中国广电”)，将获得固网宽带运营牌照，届时，固网宽带市场将会形成四大运营商共同角逐的局面。
中国广电组建早已酝酿多年，2010年年初国务院下发的《推进三网融合的总体方案》(以下简称国发5号文)就明确提出了国家级有线电视网络公司须在2012年底之前完成组建。据悉，最近国务院已经下发国函184号文件同意组建，由财政部出资，广电总局负责组建和代管，注册资本45亿元。该公司将获得工信部双向接入牌照。届时，国内电信服务和宽带接入市场被三大电信运营商垄断的局面将打破。
但易观国际电信分析师黄萌则表示，从目前看来，中国广电角逐固网宽带市场很难产生大影响。三网融合进程艰难，因为体制问题，广电对于全国市场化改造方面困难重重。电信运营商在宽带战略投资方面动辄就是上千亿，而中国广电仅仅45亿元的注册资金，不管是用于网络建设还是市场开拓都很难有大作为，“没有资金，也没有能力”，最终可能只能在广电系有所施展。
电信专家项立刚也表示，受资金与自身竞争能力的限制，中国广电在挂牌之后很难与三大运营商正面抗衡，更不用说对其造成威胁了。
更多的眼光则聚焦在实力雄厚的中国移动。现有固网运营的格局起源于上一次电信重组。2008年中国电信行业重组，中国电信获得CDMA运营牌照，中国联通与原中国网通合并，两家均为全业务运营商。中国移动与中国铁通合并后，为平衡移动市场格局，工信部于2009年12月25日下发了《工业和信息化部发布关于进一步落实规范电信市场秩序有关文件精神的通知》(“686号文件”)，明确指出，中国移动只能经营利用TD-SCDMA网络开展的无线宽带接入业务，有线宽带业务则授权中国铁通集团有限公司运营。据悉，“686号文件”的时间限制是两年，如今已解除。目前中国移动已经向工信部申请获取固网运营牌照，中国移动董事长奚国华曾表示，即使拿不到固网牌照，中移动也会建设公共互联网，来满足基站之间越来越多的数据传输需要。有传言称中移动的固网运营牌照申请已获批，正等待合适时机宣布。业内人士称，凭借着强大的品牌影响力和七亿的庞大用户群，中国移动一旦介入宽带市场，将会对中国电信和中国联通造成很大的威胁，并有可能掀起一场有线宽带的价格战。
但目前还存在变数。首先来自于其他两大运营商的反对，中国电信董事长王晓初在2012年5月的电信股东大会上就明确表示反对移动取得固网牌照，并称：“固网利润已经很低，维持现状是最好的。”虽然中国联通没有明确表态，但相信其不会轻易将现有市场拱手让人。
电信专家、中国科学院声学研究院研究员侯自强说：“固网的问题关键还在于骨干网的开放。”
4G牌照将引发格局巨变
传统业务萎缩、3G业务难盈利以及数据业务的逐渐增长，使得中国移动早已将发力重点放在了4G上面。2012年此时，有业内人士还坚称4G牌照落地至少要等到三到五年之后。但现在看来已并非如此，4G牌照的发放很可能在2013年就实现。
2012年9月11日，工信部部长苗圩对外表示，工信部已决定将4G牌照发放时间提前，在一年左右的时间后发放TD-LTE牌照，这就意味着，在2013年4G牌照可能会发放。
“在国际上，FDD-LTE已经有广泛应用，TD-LTE再不发牌照就晚了。”对于政府将4G进程加快的举动，侯自强非常认同。据悉，尽管截至2012年9月，全球范围内已经有11家运营商开通了12个商用TD-LTE服务，有24家运营商共签署了31个TD-LTE商用合同，超过29家运营商明确TD-LTE商用计划，全球已经开通的TD-LTE实验网超过53个。但与FDD-LTE相比，TD-LTE仍然处于劣势，目前FDD-LTE全球商用网络已达97个，是TD-LTE商用网络的八倍。
对于整个产业链来说，4G牌照的提前发放无疑是巨大的利好，据权威机构预测，4G网络正式商用后，产业规模有望突破万亿元大关。但就目前的形势看来，已经是“几家欢喜几家忧”。专家表示，4G牌照具体何时发放、怎么发放以及发放几张将会引发国内电信格局巨震，甚至改变现有市场格局。这源于现有三家运营商的现状。对于在3G业务不给力且高端用户逐步流失的中国移动来说，TD-LTE牌照的发放是好消息。目前中国移动早已在TD-LTE方面发力，并且已经在国内多个城市完成规模测试，如果能够早日发放TD-LTE，将可迅速完成部署，重拾2G时代的辉煌。但是对于中国电信和中国联通来讲，在大规模投资建设3G后，好不容易正要享受到3G盈利的回报，如果要发放4G牌照，就意味着要迅速投入建设4G，成本迅速增加，而现有3G网络也会迅速贬值。
业内专家预测，未来中国移动很可能在4G市场上赢得绝大多数的市场份额，相比较而言另外两家运营商将会处于势弱。而电信专家项立刚在接受《经济参考报》记者采访时分析称，未来很可能会发放三张4G牌照，TD-LTE两张，FDD-LTE一张。但也有专家表示，现在格局难定。
易观国际电信分析师黄萌称，我国在3G建设方面投入了大量的财力、物力、人力，因此不会轻易让3G价值迅速贬值，造成国有资产流失。因此，4G牌照不会很快发放，会有一个缓冲期。即使是4G牌照发放，但距离规模化还需要很长时间。
徐上峰则认为，国内电信市场三足鼎立的局面加剧了市场竞争，互联网对运营商的冲击会越来越大，而且这种趋势越来越明显。虽然人们对打破垄断的呼声日渐高涨，但中国电信行业垄断的本质不会变。