据美联社12月26日报道，美国今年的假期购物季零售销售增幅为2008年来最低，当时美国经济正处于深度衰退中。2012年的购物季，零售销售受恶劣天气和消费者对经济的不确定性上升影响而增幅不大。
　　万事达卡旗下的“支出脉搏”市场调查公司(SpendingPulse)周二(25日)公布的一份追踪购物季畅销货销售情况的报告显示，圣诞节前两个月的销售同比增长0.7%。很多分析师此前预计购物季零售销售增长3%至4%。
　　消费者今年接二连三地遭遇一连串打击之后消费意愿降低，包括桑迪飓风和其他恶劣天气、总统大选相关焦虑以及康乃迪克州纽镇发生的小学生枪击案引发的悲伤情绪。美国今年的假期购物季零售销售数据也表明华盛顿目前的预算僵局在如何影响商业街和不安的消费者。分析人士说，如果美国人仍不愿进行更多消费，明年经济可能停滞不前。
　　最后，甚至大幅度的“最后一分钟促销”(last-minute discounts)也不足以吸引消费者进入商店购物，市场研究机构NPD公司的首席研究分析师Marshal Cohen分析说。
　　假期购物季零售销售情况是反映美国经济状况的一重要指标。对于很多零售商来说，11月和12月的销售额通常占其全年营业额的40%。如果未实现这些销售额，零售商会被迫向消费者提供更大的折扣。那将使消费者受益，但对商店来说将会削减收益。
　　消费者支出占美国整体经济活动的70%，因此SpendingPulse数据所追踪的8周时间(10月28日至12月24日)被认为不仅对零售商很关键，对制造商、批发商和供应链每一个节点上的企业也是至关重要的。
　　这是对假期购物季(一直到圣诞前夜)零售状况的首个重要写照。下周零售业销售情况将变得更加清晰，因为梅西百货和塔吉特等大型零售商的同店销售额数据将公布。这一指标在零售业受到广泛关注，因为它不包括波动较大的近期开张或关闭的商店的销售额。
　　分析人士还将消费意愿降低归咎于恶劣天气和对“财政悬崖”的担忧。飓风桑迪10月末猛击了美国东北部和大西洋中部多州。纽约地区很多地方无电力供应，内陆地区遭遇暴风雪袭击。McNamara称，东北部和大西洋中部地区占美国零售零售的24%。
　　今年11月下半月消费者支出增加，因为零售商给出更多折扣和遭遇风暴袭击的消费者们终于再次走进商厦购物，McNamara说。
　　然而，虽然恶劣天气平息，但“财政悬崖”的威胁却加剧。12月份，美国议员们仍不能达成协议阻止增税和削减支出措施于2013年自动生效。如果跌入“财政悬崖”并持续数月，很多经济学家预计美国经济可能陷入衰退。
　　12月份以来新闻媒体更深入地讨论了这种可能性，这使得美国人更加意识到，如果华盛顿不能打破僵局，他们可能面临一系列经济问题。销售将永远不会完全复苏，Cohen说。
　　受飓风桑迪影响的地区和近期遭受暴风雪袭击的美国中西部地区的销售状况最为疲弱。大西洋中部地区零售业销售同比下降3.9%，东北部地区同比下降1.4%。美国中北部地区的零售业销售同比增长0.9%。
　　西部和南部地区增幅在2%至3%，仍低于很多零售业分析师此前预计的3%至4%的增幅。
　　根据SpendingPulse的数据，从10月28日至上周六(22日)网上零售业销售额仅增长8.4%。这较此前18个月网上销售额15%至17%的增速明显下降。
　　McNamara说，网上销售在近期中西部地区遭遇暴雪后确实获得温和提振。网售占假期总销售量的约10%。