受综合因素影响，今年的经济形势并不乐观。有人担心，中国经济将从此一蹶不振。中国人民大学经济学院教授李义平接受《经济参考报》记者专访时表示，当前经济下行是符合“自然增长率”的，未必不是好事。他认为，要保持经济持续健康发展，只有通过创新和市场经济体制改革，寻找新的引领经济增长的产业兴奋点，实现“真正的经济增长”。
　　《经济参考报》：中国经济将进入一个下行周期已成主流看法，您认为应如何正确看待这个问题？
　　李义平：我认为，当前的经济下行是符合经济“自然增长率”的，也就是符合经济规律的，未必不是一件好事。
　　何为“自然增长率”呢？就是指一个国家或地区的经济在发展的一定阶段，在一定的技术水平、产业结构、组织水平和制度环境下，不受紧缩政策或扩张政策等外来因素的干扰，本身固有的增长率。这样的增长率是与既定条件相协调的，是既定条件下的一种均衡。改变自然增长率的关键是技术创新或组织制度变革。
　　我国经济已经保持了30多年的持续快速增长，改革开放为我国经济的起飞创造了条件，它打破了束缚生产力发展的封闭僵化体制，让我们得以了解外面的世界，沿着世界产业发展的轨迹前进。后发优势使我们可以跟随世界产业发展的潮流，以相对较低的成本迅速发展起来。此外，发展之初GDP盘子小，容易提高增长率。现我们已经有了一个与发达国家大体相当的产业布局，但我们的产业技术层次偏低。当产业空间相对饱和的时候，进一步发展必须通过技术创新、提升产业层次、开拓新的市场来实现，而不能靠“膨大剂”扩张原来的产业。
　　曾经的高速度使我们陷入了“速度情结”，容易诱发拔苗助长式的政策，错失调整结构的良机，产生很多负面影响。从这个意义上讲，我们必须准确认识和把握现阶段我国经济的特点及其自然增长率，实现真正的经济增长。
　　《经济参考报》：您说的“真正的经济增长”是什么意思？
　　李义平：真正的经济增长是靠创新、有产业支持的实体经济的增长，是有质量、高质量的经济增长，是为社会创造巨大物质财富的经济增长，而不是靠“膨大剂”催大的经济增长。
　　十八大报告中指出，要实施创新驱动发展战略。创新驱动是科学发展观的要求，也是转变经济发展方式的要求。只有通过创新驱动，中国经济才能实现由大到强。
　　很多经济学经典研究把创新与经济发展紧紧地联系在一起。例如，熊彼特认为创新催生新的产业，新的产业引领经济发展。他在《经济发展理论》一书中指出，大约从1783年到1842年是第一次产业革命时期，这是第一个长波；第二个长波是从1842年到1897年，是所谓的蒸汽机和钢铁时代；到了20世纪20年代末，是电气、化学和汽车对经济发展起重要作用的时代。诺贝尔经济学奖获得者西蒙·库兹涅茨对人类社会的经济发展进行了长期、细致的统计学意义上的考察，并在《长期运动》一书中作了与熊彼特几乎一致的论述，“在许多工业中，在某个时期，基本的技术条件发生了革命性的变化，当这种革命性的变化发生时，一个时代就开始了。”他举例说，18世纪80年代英国的棉纺织业和生铁生产，19世纪美国的钢的生产，19世纪80年代的制钢工业，19世纪20年代的炼铁(比利时)，19世纪60年代的石油和19世纪70年代的铅(美国)，在这些案例中可以观察到一个革命性发明和发现被用于工业的过程，这个过程就成为主要的生产方式，就成为新阶段经济增长的引擎。
　　熊彼特和库兹涅茨依据丰富的经济史实告诉人们，正是一个重大的创新催生了一个或一群新兴产业，继而带动了经济一个时期的发展，这就是真正的经济增长。20世纪末到21世纪初，世界性的经济发展来源于信息产业和网络经济。我们应当追求真正的经济增长，真正的经济增长来源于微观层面的企业，宏观层面只是为其创造好的环境。
　　《经济参考报》：您认为要保持中国经济持续健康发展，政府应该从哪些方面着手进行改革？
　　李义平：宏观经济政策是短期的经济调控措施。从长期看，要保持我国经济持续健康发展，就要转变思考问题的角度，真正认识到唯有创新和改革才是经济发展的根本动力。
　　通过创新，寻找新的引领经济增长的产业兴奋点。世界经济之所以迟迟没有走出国际金融危机的阴影，一个重要原因在于还没有出现新的引领经济增长的产业兴奋点。历史证明，要在经济起飞后保持持续发展，就必须不断进行反减速的斗争，也就是要在旧的主导产业出现减速时引入新的生产函数，形成新的产业兴奋点，其实质就是创新。创新不同于发明，创新的归宿是成为产业发展的动力。创新不是号召出来的，而是来源于体制的激励。市场经济下的创新具有强制性，因为创新对于企业来说是生死攸关的。市场经济条件下创新的主体是企业或企业家。研究发现，创新的最关键因素可能并不是人力资本，而是市场机制。正是市场经济促进了技术进步，进而把技术进步变成了经济增长，而经济增长又支持了教育的普及。市场机制不仅提供了创新活动所需要的激励，而且刺激了必不可少的人力资本投资。
　　通过改革，完善社会主义市场经济体制，使创新成为经济主体的自觉行为。既然创新来自于市场经济的制度性激励，既然市场经济使创新成为一种常态，那么为了创新，就必须继续推进旨在完善社会主义市场经济体制的改革。完善的市场经济体制有利于造就企业家并把企业家的精力引导到创新而不是寻租上去。
　　减少审批可以减少寻租，因为审批是让审批者去判断市场机会，而市场经济是放手让企业家去判断。稳定的政策有利于创新，因为稳定的政策可以使企业家形成长远预期，产生长期行为。此外，有必要倡导冒险精神，因为任何创新一开始总是表现为与传统的不一致。
　　减税的效果好于扩张性政策。市场经济下应对危机的历史证明，减税的效果好于扩张性政策。扩张性政策只是表面上促进了经济发展，实则是靠“膨大剂”扩张原来的产业，必然造成进一步的产能过剩。而且扩张性政策的投资主体主要是政府，容易出现短期行为和政绩工程。实行减税则可以藏富于民、藏富于企业，让老百姓敢于消费，让企业有资金创新发展。只有消费拉动的投资，才会成为高质量的投资。通过企业创新和老百姓消费拉动经济发展，正是加快转变经济发展方式所要达到的目标，也是符合科学发展观要求的。