距离年底“财政悬崖”仅剩短短几周，距离美国总统奥巴马和国会领导人的上次会晤也已十天有余。本周，结束休假的国会议员重返国会山，白宫也展开了一连串宣传活动，华盛顿各种讨论声此起彼伏，但两党谈判却进展缓慢。

　　两党互相施压

　　感恩节假期刚一结束，美国白宫立即开始了密集造势活动。白宫２６日发布报告对“财政悬崖”的潜在威胁再次预警，称如果国会不能阻止“财政悬崖”出现，美国中产阶级明年将因税收上升而减少消费近２０００亿美元，将导致美国实际国内生产总值增幅下降１．４个百分点。
　　另一方面，奥巴马开始了高调的公共游说。他分别于２７日和２８日会见了企业界人士和中产阶级代表，为民主党的主张拉票。按照行程，３０日他还将到访宾夕法尼亚州的制造业工厂，进一步与华盛顿之外的民众互动。奥巴马一心想用公众舆论来撬动共和党的立场，号召美国民众通过各种渠道发出声音，向国会议员施压。
　　共和党也加紧了笼络民意的步伐。共和党领导人本周与包括企业高管在内的多方人士接洽，并多次向媒体声明其主张，敦促民主党在削减政府开支方面拿出更多行动。
　　双方不约而同地采取了由外而内的策略，铆足了劲想赢得更多公众支持。分析人士认为，奥巴马显然是吸取了去年夏天债务上限谈判时与共和党人单独过招的教训，改变策略从外围寻求突破。但在时间本就紧迫的情况下，这样的策略存在风险。

　　谈判成果寥寥

　　与热闹的公关活动形成对比的是，两党均对谈判进行了“冷”处理。一切表面上波澜不惊，实际却暗流涌动。
　　民主党人、参议院多数党领袖里德２７日称，两党在如何避免“财政悬崖”的谈判中几乎未取得任何进展，这令他失望。他认为在仅剩的几周时间里，两党要结束“轻松的谈话”，开始谈论具体的事情。
　　共和党人则显得有些愤愤不平，指责奥巴马更热衷于宣传活动，而非坐下来解决问题。参议院少数党领袖麦康奈尔公开对奥巴马“竞选式”的做派表达了不满，他希望民主党人能摆脱竞选模式而进入合作模式。
　　但在构筑合作的基础上，两党却相互推诿。民主党人认为共和党的增税方案不够给力，难以在不增加中产阶级负担的条件下达成平衡减赤目标。而共和党人认为，民主党人在削减社会福利项目等政府开支上没有表现出足够诚意。双方暗中较劲，希望能迫使对方亮出更多底牌。
　　截至目前，两党谈论的焦点主要集中在税收政策上，但根本分歧依然存在。奥巴马向富人增税的立场没有松动，而共和党人也一直在增加税收和提高税率两个问题上界限分明。
　　２９日，作为奥巴马团队“首席谈判代表”的美国财政部长盖特纳分别与国会两院领袖举行了会谈。但从会后众议院议长博纳的表态来看，此次沟通依旧没能起到多大效果。博纳表示，过去两周来，两党在“财政悬崖”的谈判上没有取得“实质性进展”，他对此感到失望。
　　媒体分析指出，奥巴马与国会领导人的下一次会谈迟迟未有明确时间表，这一方面证实了谈判推进缓慢，另一方面表明双方需要更多时间拉近距离。

　　结局引人猜想

　　谈判迟迟未有突破，经济继续负重前行。美国商务部２９日将第三季度经济增速从之前的２％上调至２．７％，但作为经济增长引擎的个人消费增速却被调降了０．６个百分点。根据美联储对经济近况的评估，除了房地产市场继续回暖外，其他几乎乏善可陈，而“财政悬崖”引发的担忧却不容小觑。
　　曾担任奥巴马减赤委员会联合主席的厄斯金·鲍尔斯对前景的判断并不乐观。他说，问题是实实在在的，解决的方案是痛苦的，没有简单的办法可循。他认为年底达成妥协的可能性只有三分之一。
　　在双方僵持不下的情况下，两党内部正出现一些微妙变化。最近共和党内部有一些人开始与反对增税的传统立场划清界限，有共和党议员提出接受奥巴马延期中产阶级减税政策的建议，但立即遭到共和党高层的否决。而民主党内部则出现了反对在“财政悬崖”谈判中讨论社会福利开支削减计划的声音。这些不同意见者或许成不了气候，但反映出两大阵营内部也存在协调难度。
　　毫无疑问的是，短短几周内拼凑出一个两党都能接受的协议需要妥协。分析人士认为，未来谈判中可能出现的选项包括，民主党人将增税人群的收入门槛从２５万美元提升到５０万美元或更高，或者在增税问题上给富人阶层“打个折”——提高他们的税率，但不完全将他们的税率恢复到减税前的水平。