互联网正在成为新经济发展的引擎，其创造的全新经济发展模式产生了巨大的经济及社会效益，同时，对传统的经济模式也起到革新甚至颠覆性的影响。中国社会科学院信息化研究中心秘书长姜奇平对记者表示，互联网经济已然成为中国经济新的驱动力。首先，互联网使中国经济产生质的飞跃，中国从传统的工业化增长方式，转向工业化与信息化融合的增长方式。第二，通过数字化网络的“边际成本递减”这一低成本扩张特性，小批量创意产品的低成本化生产成为可能。
新形态 对实体经济拉动明显
互联网创造了信息的经济运行模式，发展了新的经济形态——虚拟经济。接受《经济参考报》记者采访的专家表示，互联网在国民经济和社会各领域中的影响，首先就是表现在其对实体经济的拉动作用。近年来，网络经济总体规模飞速扩张。艾瑞咨询统计显示，2012年二季度中国网络经济整体规模达943.4亿元，同比上升66.1%，环比上涨22.5%。
工业和信息化部部长苗圩表示，互联网产业正在加速向各行业各领域渗透融合，其影响和地位日益突出，主要表现在：互联网产业总体经济规模增长迅速，对实体经济的拉动作用明显；互联网加速与传统产业融合，服务平台作用日益凸显；互联网新技术、新业务加快创新发展，不断催生孕育新的经济增长点；互联网在社会公共服务领域发挥着越来越重要的作用；互联网已成为大众工作、生活不可或缺的工具和平台。
姜奇平对记者表示，互联网对实体经济的推动作用不言而喻。“第三浪”(1999年第一浪时，中国网民不到1000万；2006年第二浪时，中国网民突破1亿；目前正进入第三浪)之后的互联网是与实体经济紧密结合的互联网。当中国互联网有6亿以上网民，互联网“无处不在”(泛在化)后，谈互联网问题与谈实体经济社会问题，将不再有太大区别。
也有专家表示，互联网对于国家现代化的升级，是一种正面推动。主要还不在于推动增长，而在于推动发展，在于推动以科学发展方式上到新台阶。而在发展问题上，也要抓住服务业这个最大的同盟军。
不过，中国移动通信集团公司董事长奚国华也提醒说，互联网作为一种革命性的工具，对国民经济、社会政治、科技文化发挥着不可估量的作用，但网络是手段，是工具，发展实体经济是目的，是根本。互联网发展依托于实体经济，服务于实体经济。互联网的“工具性”和实体经济的“主体性”不能相互脱离，更不能本末倒置。要把网络与实体经济有机结合起来，才能实现自身的健康发展。
新平台 新型商业模式不断涌现
互联网将经济发展态势推升到一个新的高度，各种新的商业模式不断涌现。早前，曾有专家称，网络经济3年等于工业经济70年。更有数据显示，互联网行业产值10年增长350倍。百度CEO李彦宏曾指出，事实上互联网大概只有4%左右的是搜索引导，90%多是非搜索性流量，这些流量如何通过新兴的商业模式来进行变现呢？这是一个非常有意思的问题。
2012年7月19日，中国互联网信息中心发布第30次“中国互联网发展状况统计报告”。报告显示，截至2012年6月底，中国网民数量达到5.38亿，互联网普及率为38.9%。随着互联网的普及，也随着互联网加速与传统产业融合，其作为服务平台的作用日益凸显。而正是这种不断强化的平台作用，使得互联网经济这种崭新的经济现象不断强大，各种新型商业模式也在不断涌现。
目前来看，互联网上的商业模式很多，“只有想不到的，没有做不到的”可谓是生动概况。比如，传统门户、电子商务、互动娱乐、网络通信、搜索引擎、网络招聘、网络教育、网络银行、网络旅游、无线增值，等等。
姜奇平对《经济参考报》记者表示，互联网商业模式林林总总，背后有一定的原理。典型的互联网模式，第一个创新点在于调节企业的报酬递变状态。扩大初始固定投入，缩小边际投入，一定是报酬递增。免费模式，就是这一规律的体现。第二个创新点在于调节报酬递增的方向。把固定投入构成的核心业务平台，由实体核心业务，调整成数据核心业务，将稳定产生范围报酬递增效果。即越差异化、越提价，成本反而越低，收益越高。如苹果、IBM采用的模式。
不断涌现的商业模式也在深刻地影响着企业经营及人类生活。以电子商务为例，2011年在自主B2C中，京东商城、苏宁易购分列前两位。虽然苏宁是中国规模最大的商业企业之一，但近年来，人们的消费习惯在电子商务的影响下发生了巨大的变化。因此，一直按照自己步调行事的苏宁，在2010年发布其具有革命性意义的未来十年发展规划，向科技苏宁转型，大举发力电子商务。对苏宁而言，如果不在此时发力电子商务，每年增长速度保持在200%的京东商城将在数年之后全面超越苏宁，一旦网民形成购物习惯，苏宁再想抢夺市场份额，将会付出更大的代价。
新发展 中国互联网前景广阔
姜奇平对记者表示，中国在互联网这场信息革命中，正走向世界的前列。信息平台对于信息经济的意义，不亚于货币资本对于工业经济的意义。从工业平台到信息平台，欧洲正在衰落，其中最重要的原因就在于欧洲没有强大的信息平台，表现在互联网前25强中被清零。现在赢家只剩下美国和中国，目前在全球互联网前25强中美力量对比为6：14，正好是两国GDP之比。
接受记者采访的业内专家认为，如果以工业革命发展阶段的眼光来看互联网这场信息革命的进展，当前信息经济相当于正从商品交换阶段，发展到资本深化阶段；从简单再生产阶段，发展到扩大再生产阶段；从小生产阶段，发展到大生产阶段。充当这两个阶段转换器的机制，就是信息平台。信息平台充当着信息上的生产资料和资本的作用，起到信息交换所起不到的信息增值的作用。信息平台的发展，代表了与“再制造化”形成对照的向前的发展趋势。
而从产业实践来看，中国互联网经济当前有一突出特点，正从服务业中派生出生产性服务业。例如，电子商务正从单纯的应用产业，发展为电子商务支撑服务业。从QQ、搜索引擎等应用中派生出足以达到一个小国家GDP量级的系统平台，这就像当年从轻工业中派生出重工业一样。
当然，在这样一个竞争无限、创意无限的世界里，创新的作用不可小觑。接受《经济参考报》记者采访的专家表示，目前苹果公司达到5600亿是许多欧洲国家国民生产总值之和，靠什么样的力量，在短短十年之内实现飞跃性的增长？这就是创新。中国的互联网产业还需要在技术创新、业务创新、服务模式创新等方面加大力度。
李彦宏此前曾表示，由于中国互联网公司和互联网市场规模庞大，中国用户可能先于美国消费者认识和遭遇到某些特定挑战和难题，中国互联网业界因而拥有通过创新来解决这些问题的更有利机会。中国互联网的发展将摆脱模仿模式，产生更多本土化的发明和创新。
姜奇平认为，在互联网时代商业模式创新主要的线索，第一是竞争环境正在发生变化，从产权结构到市场结构，从竞争战略到业务分层，都在发生质的变化。另一方面，竞争主体也在发生质的变化。基础业务和应用业务的分离，重资产和轻资产之间的分离，同时通过创新，实现了以往200年从来没有出现过低成本差异化的竞争力，成为未来竞争力的主流。从中可知，未来企业应由做大做强转向做强做优。
对于互联网未来的发展方向，接受记者采访的业内专家指出，当前，互联网企业纷纷表现出对移动终端的兴趣，移动互联网前沿竞争激烈，形势扑朔迷离。移动互联网将进入“平台+应用”的2.0时代。设备不再重要，应用服务的重要性日益凸显。HTML5有望成为新平台的基础，云计算平台成为主流趋势，基于HTML5的网页应用(Web App)将成为主要的应用模式。