“中国的出境游市场很大，游客的消费能力很强。”津巴布韦共和国驻华大使馆公使衔参赞米沙克·凯臣一边比划一边说道，“近年来，我们通过路演、网络宣传等方式加大了针对中国游客的推介力度，希望更多的中国游客到津巴布韦旅游。”
    在全球经济持续低迷的大背景下，旅游业成为刺激全球经济复苏的重要行业之一。联合国世界旅游组织执行主任索丹·索莫基日前在中国桂林举行的联合国世界旅游组织／亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛上表示，当前旅游业对全球ＧＤＰ的贡献率约为５％，旅游业每年为全世界提供数以千万计的工作岗位。
    “旅游业在经济中是一种刺激需求和消费，进而创造更多工作岗位的手段。”联合国世界旅游组织的一份报告认为，未来旅游业可为全球可持续发展提供显著贡献，在创造工作岗位的同时，进一步刺激商机出现。
    随着我国国民收入水平的提高，国民出游意愿和消费能力不断增强，旅游目的地范围也得到广泛扩张，因此成为各国旅游客商争夺的对象，这也是像沙克·凯臣这样的外国官员频繁奔波于中国各地举行的旅游论坛、博览会等活动，并借此极力推介自己的原因。
    根据中国旅游研究院今年１月发布的《２０１１年中国旅游经济运行分析与２０１２年发展预测》，中国旅游市场呈现国内旅游和出境旅游保持快速增长态势的格局。其中，预计２０１１年出境旅游人数７０００万人次，同比增长２２％；出境旅游花费６９０亿美元，同比增长２５％；旅游服务贸易逆差进一步扩大，达２２５亿美元。
    不少官员学者对中国游客的出行欲望和消费能力信心满满。“钓鱼岛事件对日本旅游业冲击巨大，但对中国游客来说似乎没有什么影响。”亚太旅游协会首席执行官特别顾问张科德说，过去，日本是中国游客热门的旅游目的地，现在赴日旅游的中国游客大幅减少。“但我相信，在极短的时间内中国游客就可以寻找到新的旅游目的地。”
    香港理工大学酒店与旅游管理学院副院长宋海岩对此表示赞同。“旅游很大程度上由收入决定，中国老百姓的收入已经达到相当水平，旅游目的地选择的范围很广。”他说。
    柬埔寨旅游局公共关系与市场推广部总监菲普·皮（音译）提供的一份柬埔寨入境旅游统计报告显示，今年１至５月，柬埔寨共接待来自中国的旅游者１３万多人，占接待外国游客总数的８．８％，同比增长３２．６％，中国排在越南和韩国之后，为柬埔寨第三大客源国。
    “柬中两国文化相近，柬埔寨城市街头有很多中国汉字，而在吴哥窟里也很容易发现中华文化的痕迹。”菲普·皮说，中国在柬埔寨有许多投资项目，随着中国－东盟自贸区的建成，两国经贸合作不断加深，旅游合作潜力巨大。
    实际上，新加坡、日本、韩国、泰国等“老牌”旅游国家早已将战场转向中国二、三线城市市场。泰国国家旅游局北京办事处处长彭安南说：“泰国旅游在北京、上海等大城市已有相当高的知名度，随着中国国民收入的提高，现在即使是在很小的城市，很多居民也已具备条件到泰国去旅游，所以泰国旅游局在很努力地做二、三线城市的旅游市场推广。”据介绍，２０１１年到泰国旅游的中国游客人数已超过１７０万人次。
    业内人士指出，中国出境旅游市场呈现出的特点包括：出境旅游人数继续增长，二、三线客源地区成新增长点；旅游形式多样化，背包客逐渐兴起；境外购物消费保持强劲增长；“８０后、９０后”正在逐步成为重要消费群体；高端出境游潜力巨大等。
    然而，要想征服中国游客并非易事。“由于起步较晚，中国二、三线城市市场成熟度不高。”马来西亚驻广州领事馆旅游市场部副领事赛努斐济说，“大城市的旅游者心态更加开放，也更了解自己需要什么样的旅游产品，而二、三线城市旅游市场还需要加以培育。”
    一些中国游客的“不成熟”让肯尼亚旅游局市场部市场主管陈嘉伟既感到好笑又感到头痛。“好笑的是，一提到肯尼亚，游客问到最多的问题就是坐在车上会不会被狮子咬到；头痛的是，中国游客前往肯尼亚大多集中在动物大迁徙的时候，错过了非迁徙时期其他独特的自然和人文景观。”
    分析人士认为，这表现出中国游客对一些新兴境外旅游目的地，尤其是位于非洲、拉丁美洲等过去“冷门”旅游目的地仍存在认知上的偏颇。“这就是我们为什么渴望通过各种方式和渠道，尽可能介绍自己。但是中国太大了，把中国走一圈得花费大量的时间和金钱。”米沙克·凯臣说，外国旅游机构目前正寻求网络广告等方式接近尽可能多的中国民众。
    另一方面，与刚刚过去的中秋、国庆黄金周多处景点发生“爆棚”现象相似，中国游客出境的时间段仍较为集中在黄金周假期，休假式出境游尚有潜力可挖。有专家认为，正面向社会公开征集意见的《旅游法（草案）》中规定国家机关、企事业单位和社会组织职工有权利用法定节假日、周休日或者带薪年休假进行旅游活动，将进一步保障和刺激旅游活动的发生。
    与此同时，“地理距离”与“认知距离”同样困扰着部分企图分享中国庞大出境游市场的非洲和拉美国家。“在旅游资源方面，我们和南非几乎处于同个档次，但人们经常谈论说，津巴布韦旅游的通达性并不让人满意。”米沙克·凯臣比划了一个绕圈的动作，“目前从中国到津巴布韦还没有实现直航，增加了游客旅行的时间和费用成本，对非洲大部分国家来说，这是一个普遍存在的问题。”
    然而，尽管难度不小，外国客商对中国市场仍充满信心。“中国到牙买加也没有直航，但我们可以与周边国家合作，开通跨国旅游线路，让中国游客可以一次性游览包括牙买加在内的多个国家，这样问题就简单多了。”牙买加驻华大使考特尼·拉特雷轻松地说。
    或许，让考特尼·拉特雷感到如此轻松的是中国国家旅游局发布的预测数字：２０１２年中国出境旅游人数将达到７７００万人次，同比增长１２％。
    然而，多位专家认为，对于外国旅游业来说，中国市场看似美味，但背后对客源的争夺势必异常激烈。