据外电报道，美国总统候选人第二场辩论16日举行，中国议题不出预料成为了争论的问题之一。总统奥巴马对罗姆尼对华强硬的立场不屑一顾，称后者持续通过其创立的“贝恩资本”公司在中国进行投资。
　　奥巴马尖锐地指出，“罗姆尼才是最不可能对中国采取强硬措施的人。”
　　罗姆尼此前在俄亥俄州举行选民大会时表示，他上任第一天就将把中国列为货币操纵国，更会在第一天就对中国的货物课以重税。
　　罗姆尼表示，他过去8年间的所有投资都是通过保密信托所做，其中包括在海外的投资，当然也包括中国。他还指出，奥巴马在中国也有投资。
　　辩论前的预测就指出，“中国”一词难免会在90分钟辩论中从候选人口中冒出来，且大抵都不是亲华立场。和他们的前辈们一样，从竞选广告、演讲集会到电视辩论，奥巴马和罗姆尼似乎在华立场上“斗狠”。
　　其实，报道指，两个竞选团队在公开表态中都相信“敲打中国”的做法将特别有共鸣，不断更新投放“敲打中国”或就涉华议题互相敲打的竞选广告。分析称，尽管动辄口若悬河，候选人对华“斗狠”不过是其大选年树立“美国硬汉”形象的策略之一，对华立场实质上并无巨大分歧。
　　据皮尤研究中心9月18日公布的一项研究结果，目前三分之二美国人认为美中保持着较好关系，55%美国人认为美国应与中国建立强有力的关系———包括政府官员、学者、商界等“专家群体”中，这一比例更高达84%。
　　评论称，基于此，无论奥巴马和罗姆尼谁能问鼎白宫，从中美关系的权重而言，美国对华政策并“不敢”差到哪里；从关系复杂性来看，美国对华的亲密和放松程度也很难好到哪里。