根据调查和统计，目前，中国城市老人的空巢率接近一半，达到49.7%，农村过去没有这种现象，但随着农民工大量外出务工，农村老人空巢率也达到38.3%，并且上升速度比城市更快。
　　在刚刚结束的“首届宜居养生与异地养老国际研讨会”上，全国老龄工作委员会办公室副主任阎青春解读《中国老龄事业发展“十二五”规划》时作上述表示。
　　阎青春指出，现在老人空巢，不仅是情感上一个缺失，所需要的服务也没有更多家庭成员来保障和供给，对老年人的生活也是一个很大的缺失。发展旅游异地互动养老，真正能够做到把家庭和机构这两种养老的模式融合在一起，是一种可以探索、实践的模式。
　　北京中医药大学养生学研究所副所长刘长喜教授分析称，中国国内现有60岁以上老人的社会精英群体721万人存在养老需求，养老服务的市场空间和潜力巨大，养老服务产业的产业链较长，包括公寓、医疗、护理、食品、用品、运动、娱乐、教育、保险、旅游等行业，其中“住(养老地产)、医(老年病医疗服务)、护(老年病护理)”是核心内容。
　　此次研讨交流会由全国老龄工作委员会办公室信息中心、中国老年杂志共同主办，华龄老年产业控股(集团)有限公司、天来泉养生俱乐部承办。多位英国专家在会上专题介绍英国及西方国家养老机构、老年人疗养生活方式、健康管理体系等经验，为探索中国异地养老的新模式提供借鉴。
　　《2011年度中国老龄事业发展统计公报》显示，截至2011年末，中国60岁及以上老年人口已达1.8499亿，65岁及以上老年人口达1.1883亿，占全球老年人口21.4%，居世界首位。同时，中国人口老龄化存在“未富先老”、社会保障制度不完善、历史欠账较多、城乡和区域发展不平衡、家庭养老功能弱化等问题，社会养老服务体系建设任务十分繁重。