美国皮尤研究中心22日发布的一项研究结果显示，自2000年以来，美国中产阶级规模呈缩小趋势，个人收入和资产也相应缩水，其中85%中产阶级人士认为想要维持一定生活水平比起十年前更难。
　　皮尤将家庭收入在全国中位数三分之二至两倍区间内的成年人定义为中产阶级。研究显示，根据这一标准，美国2011年51%成年人属于中产阶级，而1971年这一比例为61%。与此相伴的是人数向两端分散，高收入阶层占比从1971年14%升至2011年20%，低收入阶层占比也从25%提高至29%。同时，中产阶级家庭收入占全国家庭收入的比例从1971年62%下滑至2011年45%。
　　研究还显示，美国中产阶级的个人资产比其收入缩水程度更大。自1971年至2011年，中产阶级收入的中位数下降了5%；但同期净资产中位数则由近13万美元下降至9.3万美元，降幅达28%。