《经济参考报》记者日前从权威渠道获悉，继国家启动稀土战略收储工作后，国家发改委储备局可能于9月初启动1.8万吨轻稀土收储。权威人士表示，储备数量还未最终确定，但储备品种和启动时间已基本落实。
　　“相比稀土产量而言，这次的储备量还是非常可观的。鉴于目前稀土市场非常不稳定，稀土价格仍在下行，国家在储备品种、数量以及时机选择方面都更加谨慎。”一位权威人士表示。
　　值得注意的是，多位稀土行业人士接受《经济参考报》记者采访时都表示，对于储量丰富且生产过剩的轻稀土，收储价值非常低。国外矿山大多是轻稀土矿产资源，随着今年下半年陆续投产，后期稀土价格还将继续下跌，这会造成国家储备资金的巨大损失。
　　数据显示，受宏观经济下行影响，今年以来稀土价格总体低位徘徊，而且有进一步下降趋势。以氧化镨钕为例，上半年均价约43万元/吨，较去年同期的55万元/吨下降约22%。
　　稀土广泛应用于新能源、新材料、节能环保、航空航天、电子信息等领域，是现代工业不可或缺的重要因素，被称之为“工业味精”。为保护宝贵的稀土资源和生态环境，防止稀土资源贱卖，防止稀土价格暴涨暴跌，保护稀土全产业链健康、平稳运行，国家稀土收储工作显得尤为重要。记者了解到，2011年5月国务院颁布的一份“意见”明确要求，要按照国家储备与企业(商业)储备、实物储备和资源(地)储备相结合的方式，建立稀土储备，划定一批国家规划矿区作为资源储备地。
　　稀土协会秘书长马荣璋接受《经济参考报》记者采访时表示，在国际稀土价格较低时，对稀土进行保护收储，保护国家的稀土资源不低价外流，维护我国企业和国家的经济利益。当稀土价格出现非理性上涨时，可以把储备稀土投放市场，以平抑价格，保护下游企业利益。
　　事实上，与包钢稀土主导的北方的轻稀土储备相比，南方离子型中重稀土储备工作却显得“滞后”。前述权威人士对记者表示，南方离子型中重稀土是我国特有矿种，在战略性新兴产业中具有极其重要的地位。由于我国不掌握核心技术，造成大量稀缺稀土资源廉价流失，严重威胁我国产业安全。相对于轻稀土，南方离子型中重稀土在资源保护和战略安全方面都更加具有储备意义。
　　包头一位稀土行业人士对《经济参考报》记者坦言，国家储备资金是有限的，去年开始大量储备北方轻稀土氧化物，而今年稀土价格继续走低，实际上已经给国家造成很大损失。在他看来，应建立健全储备稀土资源的法律制度，通过完善立法，建立稀土储备体系，补充储备目标、储备方式、实施途径、品种分类、储备规模等有关规定。
　　“稀土的储备工作应遵循差异化原则，对于不同特性的稀土品种应以多种不同方式进行储备。”多位稀土行业权威人士建议，首先，对于镧、铈等储量丰富、生产过剩的轻稀土，建议企业自行进行商业储备，不必动用国家储备；对于镨、钕等轻稀土，应寻求适宜时机低价储备。其次，对于部分应用面广、市场需求大、价值高、资源稀缺的重稀土产品如铽、镝、铕，由于市场波动，出现交易价格接近原材料企业资源、环保、生产成本时，应予以保护性收储，避免低价流向国际市场，有效保护我国战略性稀土资源。第三，部分应用面窄、市场需求少的稀土产品如钬、铒、铥、镱、镥，相对过剩但潜在价值高，也应进行保护性收储，避免大量低价流向国际市场。最后，要加强资源地储备。国家已划定首批11个稀土国家规划矿区，编制完成稀土资源重点矿区。对列入国家储备的资源地，由当地政府负责监管和保护，未经国家批准不得开采，中央财政对实施资源、产品储备的地区和企业给予补贴。