电监会、中国电力企业联合会16日分别发布《7月电力工业运行情况报告》，今年7月全社会用电量同比增长4.5%。虽然增幅依然低于前几年同期的2位数水平，但增速降幅已进一步收窄。业内专家表示，7月用电量数据带来的经济企稳信号并不明显，经济好转与否仍有待8、9月数据。
尽管用电量增速仍处于低位，但7月份用电量增速降幅已进一步收窄，特别是部分今年一度为负增长和零增长的高负荷用电区，增速开始企稳回升，让人看到一丝经济回升的转机。
能源局统计数据显示，与上月相比，全社会用电量增速降幅已由8.75个百分点下降到7.3个百分点。值得注意的是，在4-6月份出现零增长和负增长的中部和东部地区用电增速开始企稳回升，7月的用电量增速较6月分别增长了0.94和0.57个百分点。
“通常来说，经济好转的第一反应是从东部和中部用电量变化看出来的，因为那里是中国经济最为活跃、总量最大的地区，所以用电负荷会最高，仅从7月来看，东部中部地区增速比上月有所回升，如果8、9月份这个回升继续，应该来讲经济形势好转的情况就已经确定了。”
资深能源经济学家林伯强接受本报记者采访时表示，7月用电量的增速降幅收窄，一是夏季高温因素，另有一部分经济企稳的原因，“但仅仅就这个月的数据来看，‘企稳’信号并不明显，再等一两个月的数据出来会更清楚，因为和实体经济走势最相关的第二产业增速还没有出现明显好转。”
的确，第二产业工业用电量增速均继续下滑。中电联统计报告显示，工业用电量维持小幅增长，涨幅依然低于全社会用电量，轻工业用电量同比增速继续高于重工业。高载能行业用电量同比小幅增长，钢铁和建材用电量较上月环比小幅下降。“这和钢铁、有色、水泥的产量下降有关系。”中电联副秘书长欧阳昌裕认为。
而对于后市，林伯强告诉记者：“从全年的走势来看，用电量前低后高是一个基本规律。”通常下半年经济会更加活跃。但今年下半年的用电量增速，不能和2011年的增速去直接比较，因为要排除2010年下半年拉闸限电造成基数较小导致2011年下半年用电增速很高的情况。
在需求不旺的背景下，电力企业，尤其是火电企业今年经营形势不容乐观，而作为其上游的煤炭行业今年也饱受价格猛跌之苦。在此背景下有消息传出，发改委会同有关协会正酝酿电煤价格并轨方案，方案方向有意将电煤定价方式转变为长协方式。
对此，有煤炭协会对此回应称：“电煤价格并轨方案尚处争论、调研阶段，并没有确定。”
针对并轨方案的出台，林伯强表示，并轨将对煤炭行业带来利好，原来最差的客户（指电力企业）将变成最好的客户。“但由于市场定价或许使得煤炭价格上涨，可能给电力企业带来影响，所以在并轨方案出来的同时要把煤电联动作为一个长期机制。”