伦敦奥运会闭幕，截至本报发稿前，300多个项目的金银铜牌绝大部分已瓜分完毕，目前已经有68个国家和地区登上金牌榜，分享奖牌的代表队更是多达78个。
　　体育是各国家和地区竞技实力的比拼，在某种程度上也是经济实力的比拼。从事高水平的竞技体育运动，无疑是一件十分“烧钱”的事情，如果核算一下本届奥运会每一枚金牌的成本，估计大部分都价格不菲，有些甚至是天价。
　　记者把目前的伦敦奥运会奖牌榜和2011年世界银行公布的世界各国家和地区GDP排行榜进行对比，发现二者竟然有很高的关联度。如果说排在奖牌榜前两名的美国和中国，恰好也是国内生产总值第一和第二颇有些巧合的话，那么奖牌榜排名前十位的美国、中国、俄罗斯、英国、德国、日本、澳大利亚、法国、韩国、意大利，也全部跻身世行GDP排名前15名，恐怕就不能简单地用巧合来解释。
　　上届奥运会时，就有学者分析这两个排行榜之间的紧密关系。北京奥运会奖牌榜国家和地区排名，与世界银行2008年7月公布的世界各国和地区GDP排名也是同样高度关联，北京奥运会金牌榜排名前十位的国家全部位列世界银行GDP排名前15名。而登上奖牌榜的87个国家和地区中，有73个位列世行GDP排名前100位。
　　翻开长达一个多世纪的奥运奖牌榜史册，我们发现：世界体育版图从来都不是均衡的，国际体坛的“发达国家”和“发展中国家”界限非常清晰，而它与现实世界的“富国”与“穷国”也有着高度的吻合。
　　有学者研究发现，一个国家的体育活力和它的经济活力之间有着相当密切的“关联度”。而一个国家体育运动水平的高低，也是与这个国家的经济实力直接关联。研究表明，当一个国家解决了温饱问题，人均GDP达到2500美元以上的时候，体育需求将明显走进人们的生活中。而民众的体育需求又是一个国家群众体育普及、体育产业发展和竞技体育水平提升的基础和动力。
　　总体来讲，一个国家或地区，无论是政府还是人民，只有在具备了雄厚的经济基础这个“硬实力”之后，才有“闲钱”和“闲力”来打造体育这个“软实力”。因此，衡量一个国家或地区竞技体育水平的奥运奖牌榜和代表国家或地区经济实力的GDP排行榜，在一定程度上出现“殊途同归”的现象，也就很好理解了。