王老吉商标激战基本落幕,汇源果汁商标纠纷开始登台。近日,汇源被云南一家饮用水公司斥为“商标授权诈骗”。
汇源被斥商标授权诈骗
此次商标授权纠纷缘于汇源饮用水与云南香格里拉卡瓦格博饮用水有限公司于去年7月签署的合作协议。
据悉,卡瓦格博董事长祝强通过汇源集团苹果醋项目经理王树平引荐,认识了汇源集团总经理朱胜彪(现分管汇源饮用水公司)。朱胜彪将汇源商标授权给卡瓦格博公司使用。按照协议,祝强向朱胜彪个人账号汇款200万元,同时汇给中间人王树平个人100万元。汇源饮用水公司给卡瓦格博公司开具了200万元的收款收据。
记者在被曝光的商标使用授权书上看到,授权日期从2011年7月15日至2014年12月31日,授权单位公章为北京汇源饮用水有限公司。内容包括授权卡瓦格博公司使用“汇源”品牌生产、销售饮用水系列产品,同时授权该公司在全国范围内再布点三家工厂进行生产。
为了生产“汇源六分子水”,卡瓦格博公司先后投入专用模具、设备、物料、广告宣传费达200万元。然而,正当他们准备开始生产时,却被汇源方面告知不得进行汇源品牌水的生产和销售。
祝强称,他多次找到朱胜彪要求解决此事,朱胜彪称会找汇源集团大老板协商,并以此为由拒绝退还加盟费。他也找到了汇源集团执行总裁周红卫,周红卫表示,汇源是一家上市公司,不可能给别人品牌授权,所有汇源产品必须由集团统一销售,并称汇源集团从来没有授权汇源饮用水公司生产瓶装水,只允许其生产桶装水。
未尝到甜头,却蒙受损失,知道上当的祝强怒斥汇源“诈骗”。他还透露,朱胜彪在与他签订合同之前已经开始对其他公司进行类似的“授权行为”,去年共有28家公司与汇源饮用水公司签订了合同,其中包括5家瓶装水公司。卡瓦格博公司是损失最大的公司,约1120万元。
汇源拒不赔偿反诉违约
汇源集团于8月1日发布公告,就与卡瓦格博公司争议作出澄清,驳斥对方指控。
公告称,尽管合作协议列明双方共同发展汇源品牌的饮用水业务,公司并无就任何汇源商标的特许使用权达成协议。同时,云南卡瓦格博并未按合作协议履行若干付款责任,因此,汇源饮用水有权终止协议而毋须对云南卡瓦格博作出任何赔偿。根据公司中国法律顾问的意见,汇源饮用水因云南卡瓦格博违反合约而向人民法院提出诉讼,要求终止合作协议。诉讼目前仍在审理中。据了解,汇源已在北京市密云区法院立案,作为原告起诉云南卡瓦格博公司。
尽管公告称不会影响财务及经营状况,但受商标欺诈影响,香港上市的汇源果汁遭遇股票大跌。
“这不是一起合同纠纷案,而是一起极为恶劣的诈骗案。”祝强也表示,他正在联系多方渠道,准备上书北京朝阳分局,进行刑事申诉。
商标使用方应尽审核义务
“商标转让或许可前,应当了解清楚权利人是谁,对方是否有相应权限。”上海诺盛律师事务所知识产权律师顾惠民向记者指出,“汇源一案中,也要看汇源饮用水的商标权利人是集团还是子公司,可以决定将商标授权给卡瓦格博公司使用的只能是商标的权利人。”即使对方是汇源方面的人,也要看是否有集团授权文件,卡瓦格博公司未尽到审核义务,冒然买设备、做宣传,损失索赔在法律上很难获得支持,只能自己埋单。如果涉及到商业行贿,协议更会被判为无效。
中国政法大学特许经营研究中心常务副主任李维华则表示,从管理和商业的角度讲,汇源集团对此应负连带责任,因为该集团疏于管理才导致这种情况发生。