昔日的影像巨头柯达最终还是逃脱不了拍卖专利自救的命运。
7日,外媒消息称,谷歌与苹果已分别联手合作伙伴组成财团递交首轮竞拍价——以1.5亿美元至2.5亿美元的低价竞购柯达拥有22亿~26亿美元潜在价值的上千项专利。预计最终的赢家将在8月13日公布。
柯达准备拍卖的1100项专利分为两大类:一类与捕捉、处理相机、智能手机、平板图像有关;另一类与存储、分析图像有关。这些专利在一年前就已待价而沽,但在柯达财务危机曝光后,拍卖未获成功。
这一次,苹果与谷歌分别组成战团竞购柯达专利。其中,苹果与微软和专利公司Ventures
Management
LLC达成合作关系,谷歌的财团则包括专利公司RPX和三家基于谷歌Android操作系统生产手机的硬件公司,分别是三星、LG和HTC。
此前柯达公司亚太区消费影像业务部副总裁Andy
Cooper表示,所拍卖的专利只是柯达1.07万项专利中很小的部分,且并不属于柯达业务的核心部分。这些专利的拍卖将使得柯达甩开非盈利性业务的包袱,从而为2013年之前的顺利重组做好准备。
但对于苹果和谷歌而言,这些非柯达核心专利与他们将来的发展方向却息息相关。
“就未来移动互联网趋势发展来看,影像技术会成为关键,而作为世界上最大的影像产品及相关服务的生产和供应商的柯达,在破产后留下的‘遗产’就成为一块诱人的大蛋糕。”艾媒咨询CEO张毅对记者表示。
张毅认为,未来数码相机技术会转移到与智能终端相结合,摄像头则是关键入口。由此看来,柯达的数码成像技术对于苹果和谷歌来说有很大价值。
中国移动互联网产业联盟秘书长李易则补充,谷歌公司于2012年4月发布的一款“拓展现实”眼镜——Google
Project
Glass,因其具有智能手机的功能,在未来的技术拓展升级上十分需要柯达的专利技术。
业界人士普遍认为,尽管目前谷歌和苹果的竞购价格并不高,但不排除未来加价竞争的可能。公开资料显示,一年前,谷歌曾在首轮竞拍加拿大北电网络公司的6000多项专利组合时给出9亿美元的价格,但最终苹果联手微软,以45亿美元的“天价”拍得了北电网络公司的专利。
谷歌、苹果竞购北电的一幕是否会重现,目前还不得而知,但对于身陷困境的柯达而言,这场拍卖的结果将直接影响其未来命运。
据悉,专利拍卖所得的收入必须被用来偿还曾向柯达提供过9.5亿美元破产贷款的花旗集团等银行。目前柯达已从这笔贷款中抽取了7亿美元,并基于这项信贷安排发行了约1.14亿美元的信用证。其他剩余将在所谓的二级债权人和公司之间分配。而如果破产拍卖程序的结果并不理想,柯达将更加难以走出按照美国破产法第11章规定所进入的破产保护程序。
根据柯达上周公布的2012年第二季度的业绩,公司全球营收为10.8亿美元,比去年同期下滑27%;而净亏损为2.99亿美元,比去年同期的净亏损(1.79亿美元)扩大了67%。(实习记者严薇、张馨丹对本文亦有贡献)