目前，在国内上市销售的太阳能热水器并不需要单独检测，只要企业按照国家标准来生产，自主承诺保障产品质量就可以上市销售，而强制标准的缺失也导致了太阳能热水器行业的乱战局面。
皇明自曝行业潜规则
头顶新能源产业光环的太阳能行业一直都是业界眼中的香饽饽，但近来一连串的事件却给太阳能产业以沉重打击。
有消息称，曾经令新余市委、市政府甚至江西省委、省政府都为之骄傲的企业赛维LDK已经负债300亿，接近于新余市2011年财政总收入的3倍；山东力诺集团一度成为当地明星企业而备受追捧，并于2001年成功借壳上市。但股市折腾十年无长进，最后只能黯然退市；另一家有“太阳王”称号的皇明太阳能集团，为了融资五年内三次冲刺IPO，却始终难圆上市梦……
行业巨头尚且如此，其它企业的境遇可想而知。之所以发展到这个地步，在皇明太阳能董事长黄鸣看来，除了将原因归于国内外市场环境不景气之外，更重要的是，太阳能热水器行业中一直存在各大厂商低价竞争、忽视质量安全的现象。
前不久，这位顶着国际太阳能学会副主席头衔的企业家公开发表了《曝光行业潜规则应受鼓励与保护》的呼吁书，直指太阳能热水器行业弊端。
实际上，一提起太阳能，人们就会联想到热水器。近几年来，太阳能热水器行业生产能力过剩，单机太阳能热水器的销售与市场几近饱和，企业很难有大的作为。仅以山东一省为例，太阳能产业相关企业523家，太阳能热水器年产量超过400万台。
另外，太阳能产业在“爆发式”增长后，行业也出现了恶性竞争的局面。太阳能热水器行业准入门槛低、行业标准不规范、企业规模化程度低，整个行业的市场秩序比较混乱，已经严重影响了行业的健康发展。
行业亟待建立强制标准
太阳能热水器从一诞生起，质量就成为行业命门。广为诟病的，一是冬天不热，二是使用寿命短。然而，目前在国内上市销售的太阳能热水器并不需要单独检测，只要企业按照国家标准来生产，自主承诺保障产品质量就可以上市销售。
由于国内太阳能热水器行业长期处于乱战局面，许多企业是“作坊式”生产，三四人租个棚子就开始干。往往先买来大公司的产品，简单的组装起来，没有多少质量管控。据调查，大部分太阳能厂家所使用的管路和配件都是从市场上随意购买的，没有经过专业的设计、制造和严格的检测，管路漏水、冻堵等现象时有发生，消费者的利益没有得到保障。
“整个太阳能热水器市场已经做滥了，农村市场萎缩，城市居民又不买账，消费者对于太阳能热水器的市场认知不断下降，从太阳能转向电热水器和燃气热水器的消费者在增多，这对于行业来说，非常可怕！”皇明太阳能股份有限公司副总经理王久伟说，“这个市场属于劣币驱逐良币，纷纷打价格战，从原料上无限度削低成本，一大批质量不好的产品占领了市场，质量问题全面爆发，最终结果是消费者不信任行业了。”
黄鸣警告说：“质量乱象到了非说不可的时候了，如果哪天真发生了行业地震，又一个新兴行业被毁，不仅危及民众生命安全，而且浪费社会资源，挫伤民众对企业的信任，影响一方经济发展，严重的甚至影响社会稳定。”
黄鸣表示，任何一个产业，建立标准的时候，都要从消费者的角度出发，这是根本，“但是现在没有做到这一点，全行业到现在没有出台一个有关消费者安全健康的强制标准，没有强制行业安全标准认证，更多的是偏向厂家”。
太阳能热水器何去何从
过去，太阳能热水器曾铸造过辉煌。
1998年至2008年的十年间，中国太阳能热水器行业的年均复合增长率为24.37%。2009年，受益于家电下乡政策实施，太阳能热水器行业增长率提升到35.5%。2011年，太阳能热利用产业生产太阳能集热器5760万平方米，同比增长17.6%。
进入2012年，让太阳能热水器行业收获的却是“一声叹息”。
“整体来看，太阳能热水器零售市场的增速正在下滑。对于部分企业而言，面临的情况可能更糟，不仅是增速下滑的问题。”北京清华阳光能源开发有限公司副总裁黄哲林说。而北京太阳能研究所有限公司光热事业部总经理曹振山分析称，零售市场的下降在意料之中。农村市场是太阳能热水器的主要零售市场，家电下乡经3年多的推广已经透支了部分农村购买力;同时，太阳能热水器市场无法避开整体经济不振、消费需求不旺的影响。
也有业内人士指出，如果能抑制小企业的产生，将会有效地改善目前竞争较混乱的局面。太阳能热水器行业门槛较低的特点导致后期一大批杂牌军涌入，无疑给整个产业造成了极大的冲击。以浙江海宁为例，当时的太阳能热水器企业数以千计，并且绝大多数都是夫妻店、手工作坊店。时至今日，太阳能行业杂牌军在打破行业格局的同时，也把自己做死了，黄鸣纠结于行业劣质产品的充斥，矛盾于企业间的恶性竞争，这可能就是他为何说“太阳能热水器行业烂透了”的原因。
目前，在太阳能领域，国内外都没有成功的经验可以借鉴，所以很多行业标准欠缺，尤其是现代化的制造流水线根本没有标准可以参照。正因为这样，业内人士指出，太阳能热水器的发展，目前还受到一些非良性因素限制，如何寻求行业的出路？这可能是目前太阳能热水器企业不得不思考的一个问题。