美国当地时间7月17日(周二)，受美国证券交易委员会(SEC)调查其VIE(可变利益实体)结构调整的影响，新东方当日股价暴跌34.32%，收报每股14.62美元，创下52周新低。当日，新东方成交量也达到罕见的3064万股，而近期新东方的日交易量仅有120万股左右。
　　由于中国互联网和教育行业受外资准入等因素限制，在美上市的互联网公司和教育公司大多采用VIE结构，即通过国外壳公司以VIE的形式控股国内运营实体。新东方2004年IPO时的招股书显示，新东方在美国上市的主体是在开曼注册的新东方教育和科技有限公司，英文名称为New Oriental Education & Technology Group Inc(Cayman Islands)，通过VIE结构控股在国内的运营实体北京新东方。北京新东方此前由11名股东，其中俞敏洪持股53%。
　　2012年7月11日，新东方发布公告称，新东方称通过简化国内实体北京新东方股权结构以进一步加强公司治理结构，将此前主要由11名股东持有变为俞敏洪100%持有；相关交易在2012年1月完成，5月正式注册，公司称结构调整对股东价值没有影响，同时对合并财务报表也不会产生影响。
　　对于调整VIE的原因，新东方CFO(首席财务官)谢东萤在7月17日举行的电话会议中介绍：“(新东方)中国公司VIE股东曾经发生过即使合同明确规定，也拒绝签署的情况，为了避免将来发生类似情况，新东方采取主动调整VIE模式。”
　　谢东萤同时强调，新东方此次VIE结构调整公开透明，原有10名创始人均离职，且对公司管理和运营没有任何影响；尽管俞敏洪100%控股VIE，但并不影响上市公司的股东结构；更重要的是，新东方此次调整VIE主要是出于优化公司治理结构的目的，和马云支付宝VIE事件完全不同，不会给股东造成损害。
　　对于SEC的调查，谢东萤称：“公司认为SEC此次调查主要关注公司VIE结构调整的根据是否充分，目前调查处于敏感期不方便透露更多相关进展，不过新东方将全力配合此次调查。”
　　谢东萤还称，“或许SEC认为新东方此次的VIE结构调整类似去年马云支付宝VIE事件，但是两者完全是不一样的。新东方此次的VIE结构调整是光明正大的，只是清理那些与公司运营完全无关的VIE老股东。”
　　尽管谢东萤强调此次新东方调整VIE并不会影响股东利益，但仍引发了市场恐慌性抛售，使其单日暴跌达34.32%。投资机构William　Blai分析师布兰登·多贝尔(Brandon Dobell)和托马斯·狄龙(Thomas Dillon)表示，SEC的调查将造成投资者恐慌，短期内新东方股价可能不会有所好转。