国产矿是制衡国际铁矿石市场的主要力量，在保护生态环境的条件下，应该尽可能降低开采成本，增加铁矿石市场供给，发挥国产矿的制衡作用。
近年来，受澳大利亚两拓等国际矿石企业挟制，中国钢厂市场话语权缺失。人们在关注铁矿石进口主动权的同时，却忽略了国内铁矿石的生产作用。
用国产铁矿石制衡国际价格
尽管我国铁矿石原矿产量一直攀升，由2001年的2.17亿吨增长至2011年的13.27亿吨，年均复合增长率为19.9%。但国内矿山品位低，开采成本高，最终导致铁矿石需求严重依赖国际市场。2011年，我国铁矿石进口量达到6.86亿吨，10年间，年均复合增长率达到22%。这样，进口量大幅增长，铁矿石对外依存度上升，2011年，我国铁矿石的对外依存度为56%。
在此背景下，我国各界努力扭转铁矿石市场进口劣势，但收效甚微，且不断恶化。其实，能够制衡国际矿价的就是我国生产的铁矿石，国产矿为钢铁行业提供原料，随着铁矿石产量的波动，对国际矿石市场起到制衡作用。而国产矿对铁矿石市场有双重影响，当国际铁矿石价格上涨，获利增加，国产矿供应量上升，从而抑制和削弱国际矿石的涨幅；当国际铁矿石价格下跌，低于我国铁矿石生产成本，国内矿企普遍亏损，国产矿供应量整体下降，从而对铁矿石价格形成支撑。
国内矿山企业随着铁矿石价格波动而增减产量，成为影响全球铁矿石市场的重要因素。
一是国产矿成本对国际矿石价格形成支撑。铁矿石属于资源性产品，其价格由供求平衡点上资源条件最差、生产成本最高的那部分产品的成本价格决定。经济学的“级差地租”概念中，市场中的粮食价格，是由实际已耕的最贫瘠的土地生产成本决定的，这条规律同样适用于全球铁矿石市场。
环顾全球铁矿石主产区，澳大利亚铁精粉从挖出来通过火车运到装船港口才约21美元/吨，加上海运和保险费用，运抵中国港口的成本还不到40美元，而目前，我国一些中型矿山企业的铁精粉仅采选成本就在100美元/吨以上。通过调研发现，从原矿开采到选矿脱水成品位在66%铁精粉，重要的铁矿石产区河北唐山的综合生产成本在130美元/吨左右。
二是国产矿增产抑制国际矿石价格。尽管国内矿山资源分散、开采成本高，但国产矿占据原料供应半壁江山，在抑制国际铁矿石价格方面，发挥着主要作用。
这些年，国内加大了找矿力度，铁矿项目投资增长。2008年国土资源部全面启动新一轮全国铁矿勘察会战以来，鞍本、冀东、兖州等铁矿集中区已累计探明铁矿资源储量近100亿吨，目前中国已拥有查明铁矿资源储量624亿吨，未探明资源量超过2000亿吨。
资本向矿业开发积聚，我国铁矿采选业固定资产投资由2005年的282亿元增加到2011年的1250亿元，6年增长4倍。全国原矿产量亦从“十五”的年产4亿吨猛增至13亿吨。未来矿山建设步伐加快，挖掘老矿山生产潜力，我国铁矿石原矿产量进一步增长，到2015年全国铁矿石原矿产量将增至15亿吨，达到40%的铁矿资源自给率的目标。
矿山投资对国产矿产量增长起到决定作用。此外，一定时期内铁矿石价格上涨，价格杠杆会刺激短期矿石产量上升，增加市场供给量，减轻对国际矿石市场的依赖。
既要环保也要降低开采成本
国产矿起到了平抑铁矿石市场价格波动作用，但由于兼顾开采与环保的两难，一方面消费需求引导开采力度加大；另一方面环保、税收等因素抑制生产，决定了国家对铁矿石的政策需要谨慎研究。
需要减轻铁矿石企业负担，降低国产矿成本。我国矿山普遍存在品位低、伴生矿多等特点，原矿开采后，需要拣选等加工过程，大幅增加矿石生产成本。而且矿石埋藏较深，大部分在地下100米以下，导致我国矿石开采成本都在每吨100美元以上。这与国际矿山形成鲜明对比，澳大利亚、巴西等国矿产，露天开采，品质高，矿石生产成本低至20~30美元/吨。受制于高昂的生产成本，国产矿难以有效增加供给。
国产矿开采成本高，又要求国产矿能够制衡国际矿石市场。这种情况下，就需要国产矿保持一定的竞争力。但近几年我国资源税负上调，今年2月份，政府上调了6种矿产资源的税率，铁矿石实际税负提高，每吨铁精粉的实际税负至少上调了2~3元。其实，上调国内大量消耗并依赖进口的铁矿石税率，增加了下游用钢企业成本，明显不如在稀土等国际需求更大的品种上征税，将税负转嫁到到国际市场。
目前情况，可以有选择地支持铁矿石开采，建议降低主产区企业的开采成本，扶持河北、辽宁、内蒙古等产区的铁矿石企业，提高资源的使用效率和开采的规模化水平。
另外，相关部门不能放松生产监管。
我国矿山环境保护与综合治理工作不到位，矿山环境保护成了死角。伴生矿不能得到综合利用，被当作尾矿丢弃，造成了资源的严重浪费。此外，由于相互间的利益牵扯，地方政府往往监管不到位，矿山开采后，连矿坑回填都成问题，其他比如生态地貌恢复、水资源保护等难以完成，对当地生态造成毁灭性破坏。调研发现，几年来，当铁矿石价格达到1200元/吨以上，华北地区部分矿山的开采品位能降到17%以下，如此低品位的矿石开采，经济效益差，收益低，更难以指望矿山开采的同时，注意保护环境。
铁矿石生产面临两难困境，既需要保护环境，又要降低国产矿成本。因此，建议矿山管理从征税向保护生态环境转变，做到税收征收不遗漏、环境监管到位和矿山综合治理到位，政策向国内大型矿山倾斜，降低我国铁矿石主产区的开采成本。(作者系中商流通生产力促进中心钢铁研究员）