三峡工地鸟瞰（摄于2008年10月28日）。新华社记者 杜华举 摄
1919年，孙中山先生在《建国方略之二——实业计划》中谈及对长江上游水路的改良：“改良此上游一段，当以水闸堰其水，使舟得溯流以行，而又可资其水力。”最早提出建设三峡工程的设想。
1932年，国民政府建设委员会派出的一支长江上游水力发电勘测队在三峡进行了为期约两个月的勘查和测量，编写了一份《扬子江上游水力发电测勘报告》，拟定了葛洲坝、黄陵庙两处低坝方案。这是我国专为开发三峡水力资源进行的第一次勘测和设计工作。
1944年，在当时的中国战时生产局内任专家的美国人潘绥写了一份《利用美贷款筹建中国水力发电厂与清偿贷款方法》的报告。
1944年，美国垦务局设计总工程师萨凡奇到三峡实地勘查后，提出了《扬子江三峡计划初步报告》，即著名的“萨凡奇计划”。
1945年，国民政府资源委员会成立了三峡水力发电计划技术研究委员会、全国水力发电工程总处及三峡勘测处。
1946年，国民政府资源委员会与美国垦务局正式签订合约，由该局代为进行三峡大坝的设计；中国派遣技术人员前往美国参加设计工作。有关部门初步进行了坝址及库区测量、地质调查与钻探、经济调查、规划及设计工作等。
1947年5月，面临崩溃的国民政府，中止了三峡水力发电计划的实施，撤回在美的全部技术人员。美国垦务局工程师福斯脱在写给中国同事的信中说：“伟大如三峡计划，中国自不能久置不问，相信于不久之将来，定有兴工之一日。”三峡勘测处主任张昌龄在办理结束工作时也说：“我不希望仅是一个梦--理想的天国，总有一天会在地上实现。”
1949年，长江流域遭遇大洪水，荆江大堤险象环生。长江中下游特别是荆江河段的防洪问题，从新中国成立伊始就引起了重视。
1950年
1950年初，国务院长江水利委员会正式在武汉成立。三年后兴建了荆江分洪工程。
1953年
1953年，毛泽东主席在听取长江干流及主要支流修建水库规划的介绍时，希望在三峡修建水库，以“毕其功于一役”。他指着地图上的三峡说：“费了那么大的力量修支流水库，还达不到控制洪水的目的，为什么不在这个总口子上卡起来？”“先修那个三峡大坝怎么样？！”
10月，长江水利委员会上游局党组向西南局财委的报告中提出，将来三峡水库的蓄水高度可能在190米左右，请西南局向沿江城市和有关单位打招呼，不要在190米高程以下设厂或建较重要的工程。西南局财委同意了这个意见。
1954年
1954年汛期，长江流域发生了20世纪以来的最大洪水，江汉平原、洞庭湖区损失惨重。这次大水再次警示：消除中下游严重洪水灾害的威胁乃是治理长江首要而紧迫的任务。
9月，长江水利委员会主任林一山在《关于治江计划基本方案的报告》中提出三峡坝址拟选在黄陵庙地区，蓄水位拟选为191.5米。
1955年
1955年起，在中共中央、国务院领导下，有关部门和各方面人士通力合作，全面开展长江流域规划和三峡工程勘测、科研、设计与论证工作。3月，在莫斯科签订了技术援助合同，第一批苏联专家6月到达武汉。长委所属4台钻机和第七地形测量队先后进入三峡地区，开展测量工作。
12月，周恩来在北京主持会议，在听取长委和苏联专家两种截然相反的意见后，肯定了国内专家的意见，正式提出，三峡水利枢纽有着“对上可以调蓄、对下可以补偿”的独特作用，三峡工程是长江流域规划的主体。
1956年
1956年，毛泽东主席在武汉畅游长江后写下了“更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖”的著名诗句。
1957年
12月3日，周恩来总理为全国电力会议题词：“为充分利用中国五亿四千万千瓦的水力资源和建设长江三峡水利枢纽的远大目标而奋斗。”
1958年
3月，周恩来总理在中共中央成都会议上作了关于长江流域和三峡工程的报告，会议通过了《中共中央关于三峡水利枢纽和长江流域规划的意见》，明确提出：“从国家长远的经济发展和技术条件两个方面考虑，三峡水利枢纽是需要修建而且可能修建的，应当采取积极准备、充分可靠的方针进行工作。”当月，周恩来总理登上三斗坪中堡岛，与随行专家共同研究三峡工程坝址优选方案。
3月30日，毛泽东主席视察葛洲坝坝址。
6月，长江三峡水利枢纽第一次科研会议在武汉召开，82个相关单位的268人参加，会后向中央报送了《关于三峡水利枢纽科学技术研究会议的报告》。
8月，周恩来总理主持了北戴河的长江三峡会议，更具体地研究了进一步加快三峡设计及准备工作的有关问题，要求1958年底完成三峡初设要点报告。1958年5月，在武昌对《三峡初设要点报告》进行了为期10天的讨论，一致通过选用三斗坪坝址，大坝可按正常蓄水位200米设计。
1960年
4月，水电部组织了水电系统的苏联专家18人及国内有关单位的专家100余人在三峡查勘，研究选择坝址。同月，中共中央中南局在广州召开经济协作会，讨论了在“二五”期间投资4亿元、准备1961年三峡工程开工的问题。由于暂时经济困难和国际形势影响，三峡建设步伐得到调整。8月苏联政府撤回了有关专家。
1970年
1970年，中央决定先建作为三峡总体工程一部分的葛洲坝工程，一方面解决华中用电供应问题，一方面为三峡工程作准备。12月26日，毛泽东主席作了亲笔批示：“赞成兴建此坝。”
12月30日，葛洲坝工程开工。
1979年
1979年，水利部向国务院报告关于三峡水利枢纽的建议，建议中央尽早决策。
1980年
7月，邓小平副总理从重庆乘船视察了三峡坝址、葛州坝工地和荆江大堤，听取了三峡工程的汇报。
1981年
1月4日，葛洲坝工程大江截流胜利合龙。
12月，葛洲坝水利枢纽二江电站一二号机组通过国家验收正式投产。
1982年
11月，邓小平副总理在听取兴建三峡工程的汇报时果断表态：“看准了就下决心，不要动摇！”
1984年
4月，国务院原则批准由长江流域规划办公室组织编制的《三峡水利枢纽可行性研究报告》，初步确定三峡工程实施蓄水位为150米的低坝方案。
1984年底，重庆市对三峡工程实施低坝方案提出异议，认为这一方案的回水末端仅止于涪陵、忠县间180公里的河段内，重庆以下较长一段川江航道得不到改善，万吨级船队仍然不能直抵重庆。
1986年
3月，邓小平接见美国《中报》董事长傅朝枢时表示：对兴建三峡工程这样关系千秋万代的大事，中国政府一定会周密考虑，有了一个好处最大、坏处最小的方案时，才会决定开工，是决不会草率从事的。
6月，中央和国务院决定进一步扩大论证，责成水利部重新提出三峡工程可行性报告，以钱正英为组长的三峡工程论证领导小组成立了14个专家组，进行了长达两年八个月的论证。
1989年
1989年，长江流域规划办公室重新编制了《长江三峡水利枢纽可行性研究报告》，认为建比不建好，早建比晚建有利。报告推荐的建设方案是：“一级开发，一次建成，分期蓄水，连续移民”，三峡工程的实施方案确定坝高为185米，蓄水位为175米。
7月，中共中央总书记江泽民来到湖北宜昌，考察了三斗坪坝址。
1989年底，葛洲坝工程全面竣工，通过国家验收。
1990年
7月，以邹家华为主任的国务院三峡工程审查委员会成立；至1991年8月，委员会通过了可行性研究报告，报请国务院审批，并提请第七届全国人大审议。
1991年
9月，全国政协主席李瑞环视察三峡大坝坝址。
1992年
1992年，全国人大常委会委员长乔石视察三峡大坝坝址。
4月3日，七届全国人大第五次会议以1767票赞成、177票反对、664票弃权、25人未按表决器通过《关于兴建长江三峡工程的决议》，决定将兴建三峡工程列入国民经济和社会发展十年规划，由国务院根据国民经济发展的实际情况和国家财力、物力的可能，选择适当时机组织实施。三峡工程采取“一次开发、一次建成、分期蓄水、连续移民”的建设方式，水库淹没涉及湖北省、重庆市的20个区县、270多个乡镇、1500多家企业，以及3400多万平方米的房屋。从开始实施移民工程的1993年到2005年，每年平均移民近10万人左右，累计有110多万移民告别故土。
1993年
1月，国务院三峡工程建设委员会成立，李鹏总理兼任建设委员会主任。委员会下设三个机构：办公室、移民开发局和中国长江三峡工程开发总公司。
7月26日，国务院三峡工程建设委员会第二次会议审查批准了长江三峡水利枢纽初步设计报告（枢纽工程），标志着三峡工程建设进入正式施工准备阶段。
8月，国务院发布了长江三峡工程建设移民条例，规定：国家在三峡工程建设中实行开发性移民方针，使移民的生活水平达到或者超过原有水平，并为三峡库区长远的经济发展和移民生活水平的提高创造条件。
9月26日，江泽民主席为三峡工程题词：“发扬艰苦创业精神 建好宏伟三峡工程。”
9月27日，中国长江三峡工程开发总公司正式挂牌成立。
12月25日，国务院三峡工程建设委员会第三次会议研究三峡工程移民问题。
1994年
10月16日，中共中央总书记、国家主席江泽民考察三峡工地时指出，“既然已经下定决心要上这个工程，就要万众一心，不怕困难，艰苦奋斗，务求必胜”。江泽民主席还为三峡工程题词：“向参加三峡工程的广大建设者致敬”。
11月2日，朱镕基副总理视察三峡工程。
11月17日，国务院三峡工程建设委员会第四次会议研究三峡工程正式开工问题。
12月，李鹏总理在乘船赴三峡工地参加工程开工典礼的途中，写下歌颂三峡工程的《大江曲》。
12月14日，国务院总理李鹏在宜昌三斗坪举行的三峡工程开工典礼上宣布：三峡工程正式开工。
1995年
1995年，三峡库区一期水位移民搬迁安置工作全面启动。
1996年
6月1日，葛洲坝电厂正式移交中国三峡总公司。
8月，中国目前跨度最大的悬索桥－－西陵长江大桥正式通车；12月，宜昌三峡机场通航，这些为更好地服务三峡工程建设，起到重要作用。
11月下旬，三峡工程大江截流系统工程启动。
12月22日，吴邦国副总理视察三峡工程工地。
1997年
1月，国家计委正式批准10亿元人民币三峡债券发行计划，这是三峡总公司第一次采取国内发行债券的形式用以筹措三峡工程建设资金。
3月，八届全国人大第五次会议批准设立重庆直辖市。这有利于三峡工程建设和库区移民统一规划、安排和管理。
9月中旬，三峡水库淹没区一线水位移民搬迁基本结束。
10月1日，亚洲载重量最大的公路大桥－－三峡工程覃家沱大桥建成通车，标志着三峡工程对外交通建设全部完成。
10月6日，人工开挖的3.5公里长、可供大型船队航行的三峡工程导流明渠正式通航。
10月13日，国务院三峡工程建设委员会第六次会议审议批准《长江三峡工程大江截流前验收报告》。
10月14日，国务院第63次常务会议通过三峡工程大江截流前验收报告，决定三峡工程于11月8日实施大江截流。
10月30日，中共中央书记处书记胡锦涛一行视察三峡工程。
11月8日，三峡工程工程实现大江截流，标志着为期5年的一期工程胜利完成，三峡工程转入二期工程建设。
1998年
1月初，中国长江三峡工程开发总公司根据国家有关工程质量的法令、法规，结合三峡工程建设实际，制定《三峡工程质量管理办法》（试行），并于1998年1月正式执行。
1月12日，国务院三峡工程建设委员会第七次会议研究三峡二期工程的目标、任务和重点工作的有关问题。
1月13日－17日，江泽民总书记视察重庆市及库区移民工作，要求把移民放在大事之首，抓住机遇，埋头苦干。
4月21日，三峡永久船闸一期开挖工程通过竣工验收，工程质量合格率达100%，，优良率达82.6%，总体质量完全达到设计要求。
5月1日，经过5年的建设，长江三峡临时船闸正式通航。这是目前世界上最大的双线五级船闸。
5月14日，由长江水利委员会地球物理勘测研究院提交的《长江三峡水利枢纽一期主体工程建基面弹性波检测工程》通过专家评审验收，其成果报告正式归档，载入了三峡工程建设史册。
6月1日，三峡工程二期围堰下游防渗墙宣告全线封闭，共完成防渗墙面积25746平方米。
7月，三峡坝区遭遇57700立方米／秒流量的大洪水，坝址水域来水量达到1877年以来历史同期最高值，三峡工程经受住洪水考验，工程主要项目正常施工。
10月8日， 三峡永久船闸上游引航道靠船墩浇下第一方混凝土，这标志着世界最大的船闸已由开挖阶段转入混凝土浇筑阶段。
12月28日－30日，国务院总理、国务院三峡建设委员会主任朱镕基对三峡工程库、坝区进行了考察，并谆谆告诫全体三峡建设者，三峡工程是“千年大计，国运所系”，质量是三峡工程的生命，质量责任重于泰山。
1999年
2月6日，中共中央纪委书记尉健行参观三峡工程展览馆。
3月12日，由山西长治锻压机床厂制造的国内最大卷板机在三峡工地正式投入使用。该机的顺利投入使用，标志着中国已成为世界上能生产特大卷板机的少数国家之一。
10月3日，三峡工程永久船闸南线五闸首保护层最后一方石碴被运往碴场，至此，由武警水电部队第四支队担负的永久船闸南线开挖全线告捷，这标志着永久船闸主体开挖工程圆满结束。
12月31日，三峡工程全年完成混凝土浇筑458.52万立方米，超额完成年浇筑448万立方米混凝土的计划，远远超过巴西伊泰普创下的年浇筑混凝土320万立方米的记录。
2000年
1月24日，三峡工程左岸电站厂房首台机组基础环在一号机安装就位，标志着三峡左岸电站厂房施工由土建施工为主转入土建与机组埋件安装并举阶段。
7月17日，150户639名重庆市云阳县农村移民外迁到上海市崇明县落户。这是由政府组织的首批外迁移民。
2001年
1月5日，“长江三峡工程淹没区及迁建区文物古迹保护规划报告”正式通过审查。
2月15日，朱镕基总理主持国务院第35次常务会议，审议并原则通过《长江三峡工程建设移民条例（修订草案）》，这是对1993年的条例进行的修订。《条例》结合一期移民工作实践，对移民迁建和管理的一些政策和原则进行了必要的修改、补充和完善。《条例》自2001年3月1日起实施。
5月31日，国务院三峡工程建设委员会第十次会议研究三峡工程建设、外迁移民等有关问题。
8月30日，由中国社会科学院和国务院三峡建设委员会移民局承担的《中国三峡移民人权保障实证研究》在北京正式启动。
11月7日，三峡工程永久性船闸首扇反弧门在闸首中南竖井内安装成功。
2002年
1月13日，经过9年建设，三峡工程大坝已经达到2003年蓄水发电所需的坝高，三峡大坝迎水面高程已经全线达到140米海拔高程以上，大坝高度已具备挡水要求。
3月17日，三峡工程首台发电机组转轮吊装成功。转轮的顺利安装为三峡工程在2003年实现首批机组发电创造了条件。
5月1日，三峡工程成功地实施了对上游围堰的爆破。1997年大江截流形成的上游围堰完成了历史使命。
9月1日，三峡工程永久船闸开始进行有水调试。永久船闸按年单向5000万吨和通过万吨级船队要求设计。过往永久船闸的船舶包括万吨级船队，每次过闸的时间大约需要2小时35分钟。根据三峡工程建设计划，船闸将于2003年6月通航。
9月1日，国务院下达的三峡库区12万二期外迁移民任务全面完成，135米水位下的清库工作接近尾声。
10月21日，三峡大坝最关键的泄洪坝段已经全部建成，全线达到海拔185米大坝设计高程。
10月25日，国务院召开长江三峡二期工程验收委员会全体会议，同意枢纽工程验收组关于在2002年11月份实施导流明渠截流的意见。
10月26日，全长1.6公里的三峡二期大坝全线封顶，整段大坝都已升高到海拔185米设计坝顶高程。
10月29日，朱镕基总理主持国务院三峡工程建设委员会第11次会议，同意国务院三峡二期工程验收委员会的意见，决定在11月6日进行导流明渠截流合龙。次日，三峡工程开发总公司宣布了国务院三建委的决定。
11月6日，长江三峡工程导流明渠截流合龙。中共中央政治局常委、全国人大常委会委员长李鹏在截流合龙后发表讲话。全长3.7公里、渠宽350米的导流明渠，是为解决三峡二期工程期间通航和过流而开挖出来的一段“人造长江”。
11月7日，世界上最大的水轮发电机组转子在三峡工地成功吊装，标志着三峡首台机组大件安装基本完成，从此进入总装阶段。
12月16日，三峡工程三期碾压混凝土围堰开始浇筑。三期围堰设计总浇筑量为110万立方米，将与下游土石围堰一起保护右岸大坝、电站厂房及右岸非溢流坝段施工，是实现三期工程蓄水、通航、发电的关键性工程。
2003年
2月27日，三峡库区三、四期移民搬迁工作全面启动。
4月11日，三峡工程临时船闸停止通航运行，长江三峡水域拟实行为期67天的断航，至6月16日恢复通航。与此同时，翻坝转运工作全面启动。
4月16日，三峡三期碾压混凝土围堰全线到顶，比合同工期提前55天达到140米设计高程。
4月22日，三峡工程左岸临时船闸改建冲沙闸工程开工。
4月27日，三峡工程二期移民工程通过国家验收。这标志着三峡移民工作取得重大阶段性成果，三峡库区135米水位线下移民迁建及库底清理工作已全面完成，达到三峡工程按期蓄水的要求。
5月21日，国务院长江三峡二期工程验收委员会枢纽工程验收组正式宣布，三峡二期工程达到蓄水135米水位和船舶试通航要求。同意三峡工程6月1日下闸蓄水，并可以在2003年6月份实施永久船闸试通航。至此，中国建成世界上水位落差最大的船闸。
5月30日，三峡工程依次开启位于泄洪坝段的20、21、22、23号4个泄洪深孔，这是三峡工程泄洪孔建成后首次开启。
6月1日零时，三峡大坝中的闸门按计划准时启动，三峡工程正式下闸蓄水。三峡工程船闸全长6.4公里，其中船闸主体部分1.6公里，引航道4.8公里。三峡船闸系双线5级梯级船闸，其工程规模居世界之最。
6月16日，三峡船闸开始试通航。
6月24日，三峡首批发电的2号机组成功进行并网发电试验。
7月1日上午9时58分，三峡工程第一台发电机组——2号机组开始进行72小时并网试运行。4日5时52分，2号机组发生运行故障，机组随即跳闸停机。在故障原因查明后，2号机组于5日11时16分重新启动，开始新一轮72小时并网试运行。
7月10日1时31分，长江三峡工程第一台发电机组——装机容量70万千瓦的2号机组提前20天实现并网发电。
8月18日9时32分，三峡工程第3台投产的发电机组——3号机组正式并网发电。
10月，国务院总理、国务院三峡建设委员会主任温家宝赴三峡库区和三峡枢纽工程建设工地考察。
11月22日，长江三峡工程第１号机组正式并网发电并投入商业运行。至此，三峡工程首批发电的6台机组全部投产。三峡工程已经创造出一年内装机420万千瓦、连续投产6台70万千瓦的水电安装和投产世界纪录。
2004年
1月9日，
新华社报道，三峡工程从2004年起进入三期工程。三峡三期工程至2009年历时6年，期间将完成右岸大坝和右岸电站建设，修建世界上最大的升船机，有20台单机70万千瓦的机组投产。
4月，三峡工程三期移民搬建工作已全面展开。三峡工程竣工后，三峡库区将搬迁移民113万人，其中重庆103万人。根据规划，重庆市三期动迁移民32.44万人，迁建工矿企业304户，复建各类房屋942万平方米。三期移民工作预计将于2006年上半年完成。
4月30日，长江三峡工程左岸电站7号发电机组正式并网发电。至此，三峡工程已有8台70万千瓦大型机组投产，日发电量达1.15亿度。
4月，全国人大委员长吴邦国视察三峡工地。
6月8日，新华社报道，全国对口支援三峡库区工作实施战略转移。今后对口支援工作重点将围绕国家扶持库区发展的四大产业进行，在支援上逐步实现从输血型向造血型、从扶贫型向开发型、从政府主导型向市场行为型、从单方受益型向互惠互利型转变。
7月6日，新华社报道，投入40亿元的三峡库区二期地质灾害治理工程已基本完成。此项工程已经发挥出三大效益：一是基本消除受135米水位影响的崩滑体灾害；二是基本消除了受135米水位影响塌岸灾害；三是消除了大量危及移民迁（复）建工程、城镇、港口码头、公路等的地质灾害。
7月8日，国务院长江三峡二期工程船闸通航验收委员会在三峡工地宣布，三峡船闸已经通过正式通航验收，由试通航转为正式通航。
7月26日，三峡工程第9台投产机组——三峡左岸电站11号发电机组正式并网发电。11号机组发电机转子最大直径为18.74米，高3.42米，重量为1779吨，加上发电机定子和水轮机的重量，机组总重量在4900吨左右，是当今世界已投产的水轮发电机组中重量最重的机组。
8月24日，三峡工程左岸电站8号机组于正式并网发电。至此，三峡工程已有10台机组投产发电，投产总装机容量达700万千瓦，实际装机容量已位居世界发电厂第3位，发电能力位居全国第一。三峡工程已经提前完成今年的机组投产计划。
8月26日，重庆奉节县的882名移民踏上赴江西的外迁之路，标志着三峡库区出省市外迁移民工作全部结束。至此，三峡库区已经外迁移民16.5万人。
9月底，三峡枢纽工程已累计完成静态投资393亿元，占投资概算的78.5%。输变电工程累计完成静态投资208亿元，占总投资概算的64%。移民搬迁安置工程已经完成移民包干补偿资金静态投资330亿元，占投资概算400亿元的82.5%。
10月12日，《光明日报》报道，历时5年、涉及16.6万人的三峡移民外迁安置工作已正式结束。截至
2004年9月，库区政府共组织外迁移民9.6万人，加上重庆市内、湖北省内安置4.5万人，以及自主外迁到20多个省市的2.5万人，共从库区外迁农村移民16.6万人。据统计，三峡农村移民安置在上海、江苏等11个省市的249个县、1062个乡镇、2000多个安置点。外迁移民的生产、生活条件得到落实，承包土地人均达到1亩左右，人均住房面积达到20－25平方米。
12月8日，长江三峡工程地下电站主体工程首次进行公开招标，拉开了三峡地下电站建设的序幕。三峡地下电站是置发电机组于大坝右侧山体内的隐蔽式电厂，将安装6台70万千瓦的发电机组。地下电站于2009年全部建成投产后，将使三峡工程的总装机将由原来设计的26台增加到32台，装机容量由1820万千瓦增加到2240万千瓦。
12月24日，国务院三峡工程建设委员会第十四次全体会议在北京召开。中共中央政治局常委、国务院总理、国务院三峡工程建设委员会主任温家宝主持会议并作重要讲话。温家宝对做好明年三峡工程建设和管理工作提出了明确要求。
12月28日，三峡电力外送的第三条通道——三峡至上海500千伏直流输变电工程在湖北宜都市正式开工。工程将穿过湖北、安徽、江苏、浙江4省，跨越长江、汉江，从三峡电厂直抵上海市青浦区，线路全长1075公里，工程总投资70亿元，计划于2007年建成完工。
2005年
4月5日，三峡库区农村移民外迁工作总结表彰会在重庆万州召开，中共中央政治局委员、国务院副总理、国务院三峡工程建设委员会副主任曾培炎出席会议并讲话。曾培炎指出，三峡库区农村移民出省市外迁安置任务如期完成，充分体现了社会主义集中力量办大事的优越性，体现了中华民族团结互助的精神，在新中国移民史上写下了光辉的一页。
4月16日，新华社报道，三峡地下电站近日通过国家环保部门审评，其右岸地下电站的勘测设计与施工合同已签订。
5月12日，新华社报道，三峡工程四项攻关课题荣获2004年度国家科学技术进步二等奖。这四项课题分别是：《特大型施工机械运行安全、诊断与优化研究》《三峡1200／125t桥式起重机研究》《长江三峡工程二期上游围堰防渗墙施工技术与研究》和《三峡工程明渠导流及通航研究与运行实践》。
9月16日，三峡工程左岸14台70万千瓦机组全部并网运行，提前一年实现了投产发电。中共中央政治局委员、国务院副总理曾培炎出席投产发电仪式并致辞。
10月12日，三峡大坝启动导流底孔封堵工程。该工程计划于2006年5月15日前完工。
12月1日，三峡重庆库区三期蓄水库底清理工作全面启动，清库工作将为2006年汛后三峡工程蓄水至156米做准备。
12月16日，历经55天的三峡船闸下引航道、口门区及连接段清淤施工顺利结束，完成疏浚工程量44万立方米，是三峡船闸引航道自2003年通航以来清淤量最大的一次。
2月10日，新华社报道，到2005年底，三峡工程已累计完成静态投资近430亿元（超过概算90%）。左岸大坝已全线达到185米高程，左岸电站14台机组（980万千瓦）比设计提前1年全部投入运行；右岸大坝浇筑高程已达到160米（超过计划2米），未发现裂纹和质量问题，右岸电站机组埋件安装全面展开，地下电站主厂房、尾水洞等工程正在抓紧实施，工程质量进一步提高。
2006年
2月10日，截至当日10时，三峡电站累计发电量达到1000亿度，为缓解我国电力紧张局面做出了重要贡献。
2月10日，三峡工程三期库底清理工作进入全面实施阶段。
3月29日，三峡大坝进入最后的施工建设阶段，离大坝全部建成只剩下约7.8万立方米混凝土。三峡大坝全长2309米，混凝土总方量为1610万立方米，是世界上规模最大的大坝，设计坝顶海拔高程185米。
4月10日，新华社报道，国务院三峡工程质量检查专家组第15次到三峡工地现场检查。专家组认为，三峡三期工程施工质量完全处于受控状态，左岸机组安装和地下厂房开挖质量很好，右岸大坝没有裂缝创造了世界奇迹。
4月13日，由中宣部、国务院三峡办、中共重庆市委联合主办的三峡移民精神报告会在北京举行。三峡移民精神集中体现了“顾全大局的爱国精神，舍己为公的奉献精神，万众一心的协作精神，艰苦创业的拼搏精神”，是以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神。
4月16日，新华社报道，中国三峡总公司组织50多位专家近期进驻工地，开始上游三期围堰基坑进水安全鉴定。
4月21日至24日，中共中央政治局常委、国务院总理温家宝在重庆考察工作，就重庆经济社会发展及三峡库区移民工作进行深入调查研究。
5月11日，由葛洲坝集团机
电建设公司承建的三峡右岸电站首台机组定子开始组装，这标志着三峡右岸电站12台发电机组进入机电安装阶段。首台组装的是26号机组定子，这台机组预计于2007年8月安装完成。
5月12日，国务院总理、国务院三峡工程建设委员会主任温家宝主持国务院三峡工程建设委员会第十五次全体会议，听取三峡办等有关部门的工作汇报，审议批准三峡水库今年汛后蓄水至156米的工作方案，部署今后一段时期的重点工作。
5月，三峡大坝全线建成。9月，三峡工程实行第二次蓄水，成功蓄至156米水位，标志着工程进入初期运行期，开始发挥防洪、发电、通航三大效益。
2008年
9月，三峡工程开始首次试验性蓄水。11月，水库水位达到172.8米。
10月，三峡大坝左右岸26台70万千瓦巨型水电机组全部投产。
2009年
8月，长江三峡三期枢纽工程最后一次验收——正常蓄水175米水位验收获得通过，标志着三峡枢纽工程建设任务已按批准的初步设计基本完成，三峡工程可以全面发挥其巨大的综合效益。目前，还有批准缓建的升船机和新增的地下电站需继续建设。
9月，三峡工程第二次启动175米试验性蓄水，当年水库水位达到171.43米。
2010年
7月，三峡工程经受住流量为7万立方米／秒的特大洪峰考验。洪峰规模超过1998年洪峰，是长江有水文记录以来的第三大洪峰。
7月，三峡电站26台机组顺利完成1830万千瓦满负荷连续运行168小时试验。
9月，三峡工程第三次启动175米试验性蓄水。
10月，三峡水库首次达到175米正常蓄水位。
2011年
5月，国务院常务会议讨论通过《三峡后续工作规划》。