中国２０日发表《中国的稀土状况与政策》白皮书称，将对稀土资源实施更为严格的生态环境保护标准和保护性开采政策，形成合理开发、有序生产、高效利用、技术先进、集约发展的稀土行业持续健康发展格局。
    稀土是一种不可再生的重要自然资源，中国是稀土资源较为丰富的国家之一。
    工业和信息化部副部长苏波在国新办发布会上说：“中国以２３％的稀土资源承担了世界９０％以上的市场供应。中国为全球稀土行业的发展，为全球工业经济的发展作出了突出的贡献，但中国绝不能以牺牲环境为代价换取稀土行业的发展。”
    美国地调局２００９年公布的中国稀土储量是３６００万吨，约占世界储量的３６％。对此，工信部稀土办公室主任贾银松表示，“这些数据并没有说明来源，我们认为不够确切”。
    中国政府对稀土资源高度重视，国土资源矿产部门进行了专门的核查，２００９年公布的数据是１８５９万吨，按此计算，约占世界储量的２３％。
    然而，目前世界稀土市场总产量９０％以上来自中国。“中国稀土在快速发展的同时，也存在着一些突出的问题，主要表现在资源的过度开采、环境的严重污染、产业结构不合理以及价格扭曲。”
    苏波在发布会上展示了群众来信寄给他的照片，照片显示昔日的青山绿水如今变成荒山野岭，生态环境极度恶化，泥石流等多发。
    “如果说在稀土的开采冶炼当中有一些废水、废气、尾渣，我们还可以采取环境治理的办法来解决。但是像我了解的赣州的中重稀土开采，没有更好的解决办法。当地政府说，造成的污染需要３８０亿元来治理。”
    据介绍，目前在全球稀土的大部分储量国都关闭了工厂，很多是由于稀土的开采生产污染环境。
    “关心老百姓的生命安全和健康是中国政府最主要的职责。没有一个国家的政府在环境遭到重大污染、资源遭到重大破坏的情况下不计后果，仍然不断地开发一种产品。”苏波表示，中国政府将通过采取综合治理措施，提高了环境保护的准入标准，开展环保的核查和治理，采用较先进的工艺和设备，进一步加强对稀土行业的管理。
    在统筹考虑国内外市场、资源环境承载能力以及国内生产情况下，中国严格控制稀土开采和生产总量，合理确定稀土出口配额总量，基本满足国际市场正常需求。
    然而，今年３月份，美国和日本通过ＷＴＯ框架对中国稀土出口提出了磋商。“我们对此感到很遗憾。中国加强稀土行业的管理，根本目的是保护环境和资源，促进可持续发展。这些措施是完全符合世界贸易组织规则的。”
    工信部稀土办公室副主任高云虎介绍说，２０１１年中国计划出口稀土产品实物量３．０２万吨，实际出口１．８６万吨，仅完成计划的６１％。“这个事实说明，在加强出口管理的情况下，中国的稀土是满足了世界市场需求的。”
    针对国际关注的中国稀土价格上涨问题，苏波认为，稀土的价格上涨完全属于理性的回归。他介绍，２０００年—２０１０年，黄金、铜、铁矿石的价格上涨了４．４倍、４．１倍和４．８倍，稀土的价格仅上涨了２．５倍。
    “稀土的价格是市场形成的。”苏波说，“中国政府从来没有干预过稀土的市场价格，也没有利用市场价格的上涨来获取经济利益。”
    高云虎同时表示，中国愿意通过双边和多边机制加强与有关各方的沟通和磋商，愿意共同解决稀土生产和贸易中产生的问题，促进稀土诉讼早日解决，促进稀土行业的持续健康发展。
    “中国也会积极地运用世界贸易组织规则，切实维护中国的正当权益。”高云虎说。
    据介绍，中国将继续鼓励外商投资稀土环境治理、废旧产品回收再利用和高端应用，以及稀土生产装备制造等领域，不断地提高中国在稀土生产当中保护环境、保护资源的能力和水平。
    贾银松表示，中国将在加强保护资源和环境的同时，继续向国际市场供应稀土，也希望其他有稀土资源的国家来共同承担责任、共同发展。