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记者 赵长春 摄 |
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全球热门游戏《愤怒的小鸟》之父魏皮特(Peter Vesterbacka)的标准行头是一件红色的T恤,外面再套一件红色的帽衫,上面还印着一只巨大的“愤怒的小鸟”。在他的中文版名片上,醒目地注明自己是“神鹰先生”——神鹰是该游戏中有很大威力的鸟。
身为该游戏的芬兰开发商Rovio公司创始人兼首席市场官,魏皮特近期在北京的短短几天行程排得十分紧凑。尽管难掩倦意,他一旦开始和记者聊起自己的产品立即显得神采奕奕。他说:“关于《愤怒的小鸟》我可以一直聊几个小时都没问题,停不下来。”
打造品牌产业链
《愤怒的小鸟》早已不再是一款单纯的游戏品牌,而是全球流行文化的一部分。包括毛绒玩具、服饰、书籍等一系列线下产品构成了这座游戏公司的庞大产业链。该公司报告显示去年来自这些衍生品的收入占公司总销售额的30%。
魏皮特接受《经济参考报》专访时强调Rovio不仅是一个单纯的游戏公司,而是一个拥有较为完整的产业链的娱乐公司。他说:“《愤怒的小鸟》这款游戏帮助我们打造了世界上增长最快的品牌。现在很多人都知道了“愤怒的小鸟”这一品牌。即使不玩我们游戏的人也穿印有‘小鸟’的T恤。所以我们现在在实体产业上也有很大影响。这已经不再是一款游戏那么简单了。”
目前“小鸟”们已将“愤怒之火”烧遍了全球,超越了语言和文化界限,成为时代的文化符号。“愤怒的小鸟”仅仅推出一年左右,就被《纽约时报》评为2010年的“年度文化符号”。早前还有统计说,每天全球用户会在该游戏上面花两亿分钟。
对于这一系列看似不可思议的成功,魏皮特解释道:“它首先是一款伟大的游戏,用户体验非常棒。同时我们在营销上下了很大功夫。如果下定了决心进军娱乐行业,就得重视营销。”
单凭一款游戏的风靡,其影响力和生命力毕竟是短暂的,只有靠塑造成功的文化品牌,在消费者中烙下时代印记,才会有如迪士尼等知名品牌的长久生命力。魏皮特表示今年除了会推出新款的游戏,公司还在打造相关动画以及图书。他希望“将‘愤怒的小鸟’打造为流行文化中永恒的一部分。”
Rovio确实不只是在做游戏,而是把文化创意产品充分游戏化,从而在该领域类成为翘楚。“愤怒的小鸟”通过游戏的首先风靡全球,然后由一款游戏演变成一个娱乐产业链,并与多个品牌进行跨界合作。从2009年底推出首款《愤怒的小鸟》游戏至今,Rovio打破了手机游戏的领域限制,开辟了一条全新的娱乐品牌之路。
《愤怒的小鸟》的中国布局
目前,《愤怒的小鸟》全球下载量超过十亿,而中国业已成为它的第二大市场,仅位于美国之后。因此魏皮特对于中国市场独有情钟并不意外。早前Rovio在芬兰总部外设立的第一个海外办事处就选在了上海。
当被问到为什么没有在美国设立第一个海外办事处时,魏皮特赶紧强调:“中国市场和美国市场对于我们都很重要,二者都有巨大的市场潜力。”
但一系列商业活动表明这位“神鹰先生”对于中国市场的看中。魏皮特表示:“在不远的将来,或将在中国建造上百座,甚至上千座相关的‘活动公园’。”与传动意义上的大型主题公园不同,魏皮特所言的“活动公园”将毗邻社区,成为人们日常生活中的一部分。“人们可以在这里散步、骑自行车,与家人一起游戏。”他说。
除了已公布的在浙江海宁建立“活动公园”的消息,魏皮特表示:“我们也在和其他多座城市洽谈,我们也希望能融入更多的中国元素。”他举例说:“小鸟飞来为被迫分离的恋人搭桥让他们重逢。这样的故事很适合我们讲述。我们也试着从中国几千年的历史中寻找合适的元素。”
Rovio的中国策略还包括与中国互联网巨头与如腾讯、百度、新浪等展开合作。年初《愤怒的小鸟》龙年动画就是通过新浪微博免费下载。此外Rivio还推出了中国元素的季节游戏,如中秋节版和龙年春节版的《愤怒的小鸟》。去年中秋甚至在中国市场推出了“小鸟”主题月饼。对此,魏皮特笑称“我们不仅在中国推广自己的产品,还向世界推广了中国元素。”
一直被游戏开发商视为劲敌的盗版问题,魏皮特反而有自己的看法。他说:“中国有人盗版我们的产品说明了市场对我们的认可。这是个好的开始。但接下来我们要着手销售正版的玩具等衍生品了。”
据了解,Rovio计划今年7月在北京、上海两大城市建立实体专卖店,销售衍生产品,而网上专卖店已在早些时候在“天猫”上开业。而去年该公司还授权中国最大的网上鞋城“乐淘网”使用鞋类形象使用权。于是“愤怒的小鸟”系列帆布鞋一度成为网上的热门产品。
行业机构易观国际的分析报告指出,2011年中国移动互联网用户规模已达4.3亿,环比增长近50%。而《愤怒的小鸟》通过与中国联通等的合作也许能在中国市场取得更大的突破。
“小鸟”也有大梦想
Rovio在推出《愤怒的小鸟》前,已经使用JAVA语言(一种面向对象的编程语言)为其他公司开发了51款游戏,其包括了为诺基亚开发的手机游戏《贪食蛇》。这款游戏后来的全球下载量过亿。但很快由于JAVA语言的限制,公司的业绩急剧萎缩。到2008年下半年,公司员工从鼎盛时期的50人裁至12人。
魏皮特将那段时间形容为“九死一生”。他说:“我们挺过了最艰难的一段时间。而《愤怒的小鸟》这是在这段时间里诞生的。也算是因祸得福吧。”
2009年底,Rovio把研发好的《愤怒的小鸟》游戏放到了苹果应用商店,并以0.99美元的低价进行售卖。一开始进展平稳,首先成为芬兰最后欢迎的手机游戏,然后是瑞典、英国、美国,直到红遍全球。
在苹果应用商店开放之前,游戏公司直接面向手机运营商的制作游戏。但在苹果的手机平台上,玩家可以直接下载喜欢的游戏,而游戏公司可以直接面向消费者,这也为后来或者的“小鸟”文化打下了基础。
目前《愤怒的小鸟》全球下载量超过了10亿,魏皮特也毫不掩饰自己的野心。“我们的下个目标是20亿下载量。我们很有野心,很有志向。我们有一个非常积极的团队,我觉得这对一个公司,尤其是刚起步的公司十分重要,你的公司需要是每个人都相信,我们可以改变世界的。我们会知道自己到底能做到多强。”
目前Rovio经常和迪士尼作比较,对此魏皮特并不赞同。他表示迪士尼并不是公司的唯一对手。“我觉得任何可以让人们不玩我们的游戏、读我们的书、看我们的动画的东西都是竞争对手。所以这是一种关于人们怎样使用时间的竞争。所以,迪斯尼这样的大公司是我们的对手,所有的电视也是。”
“我们的目标就是将愤怒的小鸟做到最强。当然,我们是沃特迪斯尼的超级粉丝,而且如果你看看迪斯尼是怎么起家的,从一个黑白的卡通小老鼠,米老鼠,然后全世界都知道这个角色。但是那是在1928年。所以,他们当然经历了漫长的发展时间,最终成为了一个巨大的公司。对我们来说,它是一个很好的榜样,一个参照物。所以,那是我们的一个很大的梦想。”