浙江台州一家餐饮公司的小老板一直在反思。
去年他的公司给西部省份的员工，别人给月薪1500元时，他给2000元，结果还是留不住人。今年他把基本月薪调到2500元，甚至3000元，但还是有老员工没有回来。
他感到很遗憾，“往年从内地能招几个人，现在越来越难。”
这是近年以来各地最低工资加快上调，尤其是西部省市有较大上调幅度，将农民工留在本省的一个缩影。
本报记者获悉，进入4月份全国多个省市宣布上调最低工资，大大超出了年初沿海等发达地区的上调幅度。这使得沿海和内地的最低工资标准的差距大幅缩小。以宁夏为例，第一档最低工资与北京、上海、深圳的最低工资差距从去年的260元、380元、420元，分别缩小到160元、350元、400元。
武汉劳动力市场专家李永洪认为，从同等工种的情况来看，沿海的工资比内地要高1/3。但是沿海的租房和吃饭等综合成本比内地高，去掉沿海的高成本因素后，内地家门口上班净落得的钱，与沿海的差距也在缩小。
中西部地区最低工资加快上调
宁夏自治区政府近期宣布，从2012年4月1日起实行新的最低工资标准，一类区提高为每人每月1100元，二类区为1020元，三类区950元，平均增幅24.9%。
大幅上调工资的不只是宁夏。甘肃省政府在4月6日召开发布会称，2012年4月1日起，一类地区最低工资标准从760元/月调整到980元/月，上调28.9%；二类、三类地区最低工资标准分别调整到940元/月、900元/月，分别上涨32.4%、34.3%，小时最低工资标准也相应上调。
河北、山西近期也宣布实施最低工资上调15％以上。今年年初，四川、山西、江西宣布今年工资上调23.5%、16.2%、21%以上。
上述中西部地区上调的最低工资标准增速，大大超出沿海发达地区的工资上调速度。比如今年北京、上海、深圳的最低工资增速分别都在15％以下，北京今年最低工资标准为1260元，比去年同期只增加了100元，增速只有8.6％。
这也使得沿海和中西部地区的最低工资标准的差距缩小。其中宁夏银川部分区域的最低工资为1100元，与北京的差距只有160元，而上一年的差距是260元。宁夏银川一些地区的最低工资甚至与武汉持平，都达到1100元，超过湖南的1020元。
武汉劳动力市场专家李永洪认为，湖北等地受其影响，预计今年也会上调最低工资。不过湖北一般在年底调整，下一步怎么调，还需要研究。一般工资上调要考虑经济和物价水平。“在本地经济一般时，大幅上调会影响企业。周边地区最低工资上调会影响到本地的工资，但整体经济发展水平的因素还是最关键的。”
增速超沿海西部挽留农民工
中西部地区加快最低工资上调，目的是要挽留农民工，更好的服务于当地的经济。各地都想尽一切办法留人，其中安徽黄山、湖南浏阳曾出现了“打工还是家乡好”，“孔雀何必东南飞”的口号，以便留住农民工。
事实上，近年来中西部地区前往沿海打工的人数已经开始下降，同时部分地区的农民工在省内的收入，超过了在沿海地区的打工收入。比如国家统计局的调查发现，2012年一季度，湖南农村外出务工人员在省内从业的人均月收入2110元，增长19.4%；高于在省外从业的人均月收入1896元和增幅11.6%。
调查还发现，在湖南省内转移就业的比例增加。一季度，湖南农村外出务工人员在省内从业的占总人数的30.8%，比去年同期提高0.9个百分点；在省外从业的占总人数的69.2%，降低0.9个百分点，其中在广东省从业的占总人数的51.2%，降低2.7个百分点。
此前国家统计局在安徽、江西的调查，也得出了类似的结论。
贵州黎平县委督察室主任禹华忠告诉记者，近年来很多农民工不愿到沿海打工，是因为在本地的实际收入已经很高。如果去掉各种吃住成本，所剩并不比沿海低。
记者也发现，目前有过去在沿海打工的员工，开始转向内陆地区。
中西部地区最低工资大幅上调，可能与用工需求大，剩余劳动力减少有关。四川统计局人口就业统计处副处长魏翰告诉记者，目前四川还没有达到劳动年龄人口总数要下降的情况，因此跨省外出打工的确减轻了在省内就业的压力。“但是未来随着农村人口转移人数逐渐减少，四川和沿海的工资差距会越来越接近，回省工作的趋势是存在的，还需要一段时间。”他说。
这种劳动力短缺的时代可能会很快到来。比如湖南在2011年劳动适龄人口达到4770万的峰值，2012年已经开始出现少量下降，预计在2018年前基本维持在4700万人，之后甚至可能出现大幅度下降的年份。
湖南统计局人口处邓艳告诉记者，湖南每年还有外出在省外打工的几百万人，这部分90％都是劳动年龄人口。未来如果这部分人加速回流，可以弥补劳动力的短缺，可能会延缓人口红利结束的步伐。这样湖南人口红利结束的时间可以和全国争取同步，即2014、2015年左右。“但是工资快速上升是肯定的。”