经过数年筹备，昨日，业界期盼已久的稀土行业协会正式挂牌成立。新成立的协会将承担起促进行业整合、协调稀土贸易等角色。

　　此次成立的中国稀土行业协会是国家一级行业协会，有色金属协会、中铝公司、中国五矿、中国有色、包钢集团、赣州稀土、广晟有色(600259,股吧)等13家重点单位为发起人，目前共155家会员单位，覆盖产业链各环节。
　　记者从一位协会筹备组人士了解到，稀土协会今后主要将起到在企业与政府、行业上下游以及国内外市场之间充当“桥梁”的作用，通过建立平台协调各方关系。
　　另外，协会将开展行业自律、规范行业秩序等工作，并为稀土企业提供生产指导、市场调研、中介服务、贸易摩擦预警、企业维权等服务。

　　部分业内人士看来，协会成立后的工作思路清晰：规范行业秩序，加快产业转型升级，其中最重要的就是促进企业兼并重组，将全国稀土企业整合到几家大集团旗下。
　　联合金属网稀土分析师余泽全表示，稀土目前并没有作为“战略金属”应有的地位，私挖滥采仍然严重，开采、生产等环节上的散乱现状还有待改进，因此行业整合既是政策推动，也是市场必然选择。稀土协会需要规范各环节秩序，制定行业规范、加强市场准入，这一切都离不开对行业的整合。
　　余泽全称，近年来稀土贸易争端问题已上升到国家领导人层面对话，其他层面行业协会都可发挥作用，这样也能缓解国家之间的贸易对抗。另外，协会还能够以组织的形式对稀土行业对外重点问题施加影响，比如出口价格、出口配额等。

　　中国稀土行业协会筹备已有四五年，但挂牌之期几度延迟。近年来的稀土价格猛涨和稀土企业的飞速发展，成立稀土协会再度提上日程，工信部成为力推部门。
　　此次稀土协会成立是按照国家一级行业协会的标准筹建，隶属于工信部，并不是像其他有色金属品种一样隶属于有色金属协会的下属分会。据悉，国家发改委、工信部先后分管过稀土工作，此前稀土领域唯一的全国性行业机构是中国稀土学会。
　　在今年两会期间，工信部就已频频“放风”：将全国范围内稀土企业跨省整合成两到三家企业。工信部部长苏波在成立大会上再次强调将整顿稀土行业秩序，加快组建大型稀土企业集团。