江西全省稀土行业多年的利润，还不足以治理赣州一地的稀土开采污染。
　　“赣州的书记跟我讲，赣州开采中重稀土导致的污染治理需要380亿元。”昨日，在中国稀土行业协会成立仪式上，工信部副部长苏波说，“我就不知道赣州稀土开采这几年获取的利益是不是比这个还多。”
　　事实上，380亿元的天价治污成本，已经超过了赣州市所在的江西省稀土全行业多年累积的利润。江西省工信委公布的数据显示，在利润较上年增加近4倍的2011年，该省稀土行业全年利润仅为65亿元。
　　污染严重、治污成本极高绝不是赣州一地的情况，而是困扰全国稀土行业的重大祸患。
　　“最近我去调研了稀土行业，环境污染问题让我非常揪心，过去青山绿水现在变成了秃山。”苏波说，“经过整顿，多年来稀土行业滥采滥挖、供大于求的状况初步改观，我只能说初步，现在滥采滥挖、无证开采、无计划开采还大量存在。”
　　披露稀土治污成本，赣州还是第一例。虽然稀土开采严重破坏环境之事在国内早有共识，但如何治理以及治理所需资金，从未有过权威说法。
　　中国稀土储量仅占世界总储量1/3，却供应着全球稀土使用量的97%；美国等国家自身也拥有很大的稀土储量，并且也曾经是主要的稀土出口国，近年来却不出口甚至不开采。
　　与此同时，中国限制稀土出口的环保理由屡遭国外质疑，在此背景下，统计并且公布稀土行业的环保代价也许是一个负责任的选项。

　　由于多年来“黄金”只卖“白菜价”，中国稀土行业也许真没挣到多少钱。
　　在2009年前，因为价格低廉，全国稀土行业一直利润微薄。自2010年起稀土价格大涨，该行业才开始真正赚了一些钱。
　　江西省工信委公布的数据显示，2011年底江西省稀土企业51个，全年稀土主营收入329.2亿元，同比增长139.8%；利润65亿元，同比增长493.5%；增幅环比下降33.4个百分点；税金27.1亿元，同比增长227.1%。
　　《第一财经日报》记者去年在赣州调查稀土滥采滥挖现象时，找到一处刚刚被政府关停的私人稀土矿，矿场周围因为长期的化学药剂污染，寸草不生。
　　据苏波介绍，如今开采的工艺有了改进，植被保护下来了，但仍是两三米挖一个洞，向洞内注入化学药剂，以获取稀土。过去是注入草酸，现在用硫酸铵，但都是有毒的化学药剂。
　　“开采1吨的稀土氧化物需要注入7~8吨的硫酸铵。硫酸铵长期留在地下，这不是定时炸弹吗？如果流入地下水怎么办？”苏波说。
　　除了原矿开采这一环境破坏最大的环节，中游的冶炼分离环节对环境也有很大破坏。由于环保设备不全，有的工厂甚至没有环保设备，分离过程中需要使用大量的化学元素也会对空气、水和土壤造成污染。
　　“我也去过许多地方调研，有一些哪像个企业——就是个小作坊，一点不像样子，根本没有规范的设计，哪里是现代化的工厂。”工信部另一位官员告诉本报。
　　不仅是在赣州这样的中重稀土产区，以包头为首的北方轻稀土产业对环境的破坏同样非常严重。
　　直到目前，全国最大的稀土企业包钢稀土依然没有通过国家的环保资质审核。环保部去年11月和今年4月6日公示两批“符合”与“基本符合”环保要求的稀土企业共56家，包钢稀土两次落榜。

　　稀土行业环境污染为何会如此严重？除了企业自身的社会责任缺失之外，行业管理处于半失控状态也难辞其咎。
　　“作为协会的会员单位，你们不应该去购买非法生产的稀土矿。”中国稀土行业协会会长干勇在昨天的会议上对155家会员单位说，可是这种劝诫却没有实际意义。
　　工信部上述官员透露，目前行业指令性计划产量只有10万吨左右，但是去年各地报上的总产能高达39万吨，即便不排除有企业为了今年获得更多指标有所虚报，仍然大大超过了总量控制上限。
　　造成产能和环保双双失控局面的一部分原因，在于大规模存在的“私挖滥采”现象。
　　包钢稀土一位高层对本报抱怨说，现在环保限制的都是守规矩的企业，对于那些私挖滥采的小企业、小作坊并没有起到限制的作用。
　　南方一家大型稀土生产企业高层也认为，体制内企业在行业内所占的产能只是一小部分，但却受到最严格的监管，“一些非法企业甚至连公司法人都不存在，干个半年就撤销掉了，私挖滥采打游击，根本监管不到。”
　　在他看来，冶炼分离企业产能过剩，供大于求严重，近两年来由于利润的刺激，大量企业私开冶炼厂，原有开采企业特别是原来不被批准的企业还不断地扩大产能。
　　“越整顿私采反而越多，这确实是非常严峻的问题。”该企业高层说。
　　在他看来，目前的环保核查打错了对象：“对国家批准的体制内企业吹毛求疵，私挖滥采的倒不用通过环评。过去20多年来造成的污染都由现在企业来承担，我们这些合法企业投入了大量财力人力，还历史的欠账。”

　　稀土的环境污染其实牵涉着国家的稀土出口战略抉择，也是国际稀土贸易争端的一个关键。
　　自去年开始，中国加大了对稀土行业的整顿力度，引发了国际稀土价格大涨，同时也招来国际贸易争端。
　　目前美国、欧盟、日本已着手向世界贸易组织（WTO）起诉中国限制稀土出口。
　　此外，也有一些国家正在重启稀土开采。中国稀土学会副秘书长张安文表示，目前美国、澳大利亚、加拿大等国家一些企业都陆续进入稀土行业。
　　干勇透露了一组数据：目前国外36个国家250多个公司在运作406个稀土项目，有35个项目进展较快，虽然大多项目不可能马上见效投产，但至少大约有5个公司将很快参与到稀土市场的国际竞争。
　　此外，张安文认为应该调整稀土出口策略，比如一些轻稀土元素如镨钕不应该再提为战略资源，这些资源储量非常大，而且镨钕对下游工业拉动很大，拉动下游几十、上百倍的增值，对稀土的出口控制主要还是应该放在中重稀土上。
　　但无论如何，中国稀土开采的环境代价是不争的事实。据苏波介绍，目前国营稀土开采回收率为60%，一些民营企业回收率仅40%，滥采滥挖的更是低至5%。而且目前尚没有很好的技术来解决污染问题。
　　“所以，我们保护环境是真真切切的，是政府的责任，绝不是国外所说的那样，欧盟的官员说中国限制稀土出口只是以环境治理为借口，我非常不赞同他的说法。”苏波说。