1962年2月3日，时任美国总统约翰·肯尼迪签署3447号总统令，宣布中断美古贸易，对古巴施行封锁。
　　50年过去，依照古巴官方估算，美国制裁致使古巴累计损失9750亿美元，超过古巴年国内生产总值的30倍。只是，美国当初孤立乃至扼杀古巴的意图，直到今天仍未能变成现实。

　　半世纪制裁

　　古巴1959年革命胜利，美国持敌视态度。两年后，美国雇佣军入侵古巴，以失败告终。随后，美古断绝外交关系和经贸关联。古巴传统出口产品蔗糖、朗姆酒、雪茄烟和金属镍不再进入美国。
　　一年后，美国3447号总统令进一步细化制裁措施。1992年和1996年，美国国会分别通过“托里切利法修正案”和“赫尔姆斯－伯顿法”，强化封锁。
　　肯尼迪以后，白宫主人换了9次，而对古巴的制裁保持政策延续性。联合国大会连续20年通过决议，要求美国结束对古巴的经济封锁。
　　古巴外交部长布鲁诺·罗德里格斯·帕里利亚认定：“美国不准许在它眼皮底下、相距90海里生存一个社会主义国家。美国没有搞军事交锋，而着手一场意识领域斗争。”
　　在不少古巴人看来，美国人制裁的对象是卸任古巴领导人菲德尔·卡斯特罗，那个“吓不怕、压不垮、打不倒的大胡子”。
　　美国智库凯托学会经济分析师阿伦·卢卡斯近期在学会官方网站发表文章：“是结束封锁古巴的时候了。几乎从生效的第一天起，经济封锁就产生相反作用。”
　　“历史证明，孤立不是促成变革的有效方法，”卢卡斯写道，“对古巴制裁的有效性早被人遗忘。几乎所有美国人都知道，古巴民众不是我们的敌人。封锁政策惩罚的是无辜者，让朋友成了敌人。”

　　三年略松动

　　美国总统贝拉克·奥巴马就任后，试着“松动”美古紧张关系。上任数月后，奥巴马宣布解除公民前往古巴探亲和向在古巴亲属汇款的限制，持续47年的对古贸易制裁有限度放宽。
　　美国国务卿希拉里·克林顿承认，美国所奉行的古巴政策已经“失败”，美方愿意与古方对话，“寻找更具建设性的方法推动双边关系向前发展。”
　　去年3月28日，美国前总统吉米·卡特“私人访问”古巴首都哈瓦那，成为古巴革命胜利以后第一名造访古巴的美国在任或卸任总统。访问期间，卡特呼吁美国结束对古巴的封锁。
　　古巴国务委员会主席劳尔·卡斯特罗回话，古巴愿意在平等、不损害国家独立的前提下，就各种议题与美国对话。
　　只是，奥巴马政府执政3年来，美古关系中的暖色调仅限于那一点。分析师判断，受美国国内政治和法律限制，经济封锁“大政策”不会很快改变，实质性改善美古关系依旧艰难。

　　背水行改革

　　在古巴一方，制裁掣肘发展，再加自然灾害、国际经济危机等因素影响，经济持续“背水一战”。
　　劳尔·卡斯特罗曾呼吁官员们不要把经济状况完全归咎于美国封锁，应以更加高效严明地工作。同时，政府采取一系列应对措施。
　　古巴粮食80%依赖进口，每年粮食进口耗费15亿美元。为减少对进口的依赖，政府从2008年开始以承包形式向农民提供闲置土地。截至2011年底，全古巴190万公顷闲置土地中，将近七成转为耕地。
　　两年前，古巴着手为公共机构“消肿”，打算3年内裁减国有部门冗员150万人。为安置个体经营者，古巴政府放宽对小企业经营的限制，把个体工商业者的经营行当放宽至178个。官方统计显示，古巴个体户现有将近36万人。
　　去年4月，古巴共产党第六次全国代表大会期间，古共领导人承认经济处在历史最艰难时期。劳尔·卡斯特罗说，“如果古巴现在不掉转船头，就可能沉没”。大会通过《经济社会政策方针》，推出300项改革措施，以求经济模式“现代化”。