12月30日，环境保护部部长周生贤主持召开环境保护部常务会议，审议并原则通过《环境空气质量标准》、《环境空气质量指数（AQI）技术规定》和“十二五”国家环境空气监测网建设方案，听取《全国土壤环境保护规划（2011—2015年）》编制情况汇报。
    会议认为，现行的《环境空气质量标准》，在加强空气污染防治、保护公众健康方面发挥了积极作用。但随着我国经济高速发展，环境空气污染特征已由煤烟型向复合型转变，区域性大气细颗粒物和臭氧污染不断加重，一些城市经常出现长时间灰霾天气，空气污染对公众健康产生了严重威胁，同时，发布的评价结果与人民群众主观感受存在差异。为适应我国经济发展水平和人民群众对空气质量要求，落实以人为本，切实保障人民群众健康的要求，有必要在总结实践经验的基础上，对《环境空气质量标准》进行修订，进一步完善环境监测标准，增加大气污染物监测指标，改进环境质量评估办法。
    会议指出，环境保护部高度重视《标准》的修订工作。2008年正式启动修订工作后，编制组深入研究了世界10多个国家、地区、组织的环境空气质量基准和标准，全面分析了我国经济社会发展阶段要求和空气质量特征和管理需求，在此基础上形成了标准初稿。2009年9月，环境保护部通过部网站公开征集社会各界意见，编制组认真研究吸纳了多方面意见，并对初稿进行了修改，完善了标准的有关内容。2011年8月，环境保护部常务会议听取了《环境空气质量标准》修订情况的汇报，审议了修订思路。编制部门根据会议决定，组织30多名大气环境科学领域院士、知名专家对草案进行了反复研讨，使标准草案的内容进一步完善。2010年11月和2011年11月分别两次向全社会公开征求意见。2011年12月，环境保护部党组召开会议，专门听取了标准草案修订情况汇报，原则通过了标准草案，要求编制部门根据会议讨论的意见进一步修改后提交部常务会审议。
    会议经过认真讨论，原则同意修订后的《环境空气质量标准》。与现行标准相比较，新修订后的标准草案作了如下调整：一是调整了环境空气功能区分类方案，将三类区（特定工业区）并入二类区（城镇规划中确定的居住区、商业交通居民混合区、文化区、一般工业区和农村地区）；二是调整了污染物项目及限值，增设了PM2.5平均浓度限值和臭氧8小时平均浓度限值，收紧了PM10、二氧化氮、铅和苯并[a]芘等污染物的浓度限值；三是收严了监测数据统计的有效性规定，将有效数据要求由50%-75%提高至75%—90%；四是更新了二氧化硫、二氧化氮、臭氧、颗粒物等的分析方法标准，增加自动监测分析方法；五是明确了标准实施时间。规定新标准发布后分期分批予以实施。会议决定，请编制部门根据会议讨论意见进一步修改完善、并抓紧履行相关的法律程序后，尽快发布。
    会议原则通过了修订的《环境空气质量指数（AQI）技术规定》和“十二五”国家环境空气监测网建设方案。修订后的环境空气质量指数技术规定与现行规定相比，调整了指数的名称和分级分类表述方式，强调了AQI服务于公众健康指引的作用，增加了参与评价的污染物项目，完善了监测数据和空气质量指数发布方式。会议决定，《环境空气质量指数（AQI）技术规定》经进一步修改后发布实施。
    会议听取了《全国土壤环境保护规划（2011—2015年）》编制情况汇报，明确了“十二五”时期土壤环境保护的指导思想、原则和目标，提出了土壤环境保护的主要任务、重点工程和保障措施。会议决定，请编制部门根据会议讨论的意见进一步修改后，按程序报批发布实施。
    会议还研究了其他事项。
    环境保护部副部长潘岳、张力军、吴晓青、周建、李干杰，纪检组长傅雯娟，党组成员胡保林、何捷，总工程师万本太，核安全总工程师徐庆华出席了会议。
    机关有关司局主要负责同志列席了会议。