以甲烷为主要成分、非常规天然气形式存在的页岩气，近日正式成为中国第１７２种矿产，国土资源部也将按独立矿种制定投资政策，进行页岩气资源管理。
　　记者３０日晚从国土资源部获悉，国务院最近批准页岩气为新的独立矿种，中国油气资源“家族”增添一个新“成员”。至此，中国已发现１７２种矿产。页岩气是指赋存于富有机质泥页岩及其夹层中，以吸附和游离状态为主要存在方式的非常规天然气，成分以甲烷为主，是一种清洁、高效的能源资源和化工原料，主要用于居民燃气、城市供热、发电、汽车燃料和化工生产等，用途广泛。页岩气生产过程中一般无需排水，生产周期长，一般３０～５０年，勘探开发成功率高，具有较高的工业经济价值。中国页岩气资源潜力大，初步估计中国页岩气可采资源量在３１万亿立方米，与常规天然气相当。
　　据悉，按国务院指示精神，考虑页岩气自身特点和中国页岩气勘查开采进展以及国外经验，国土资源部将页岩气按独立矿种进行管理，引进多种投资主体，制定相关支持政策，推进页岩气勘查开采进程，尽快实现中国页岩气规模开发，有利于缓解中国油气资源短缺，提高天然气供应能力，有利于改变中国能源结构，增加清洁能源供应，形成油气勘探开发新格局。为推进页岩气勘查开采，目前国土资源部已完成第一轮页岩气探矿权招标出让，引入多种投资主体，通过竞争取得探矿权，通过合同约定勘查年限和投入，通过监管督促中标企业履行合同。建立退出机制，对于未完成合同承诺勘查投入的，要求探矿权人部分或全部退出区块。
　　页岩气作为一种新能源，需要全新的勘查开采技术手段和全新的管理方式。页岩气开发高度依赖于技术进步，如果按照常规油气思路开发页岩气，必然导致成本居高不下。