1977年，15岁的应届高中毕业生张宏江考取了郑州大学无线电系，成为新中国恢复高考后的第一批大学生。当年，河南省高考的录取比率是200：1。
    1982年，张宏江毕业后来到石家庄电子工业部第54研究所工作。在石家庄工作的第四年，在当时所里4000多个工程师中脱颖而出，被推荐到丹麦科技大学进修两年。在丹麦学习的第二年，他的导师请求学校特许他在没有硕士学历的情况下直接攻读博士，学校破例批准了这一要求。经过慎重思考，他选择了遥感图像处理作为自己的研究方向。从此，他与图像处理和检索结下了不解之缘，并最终成为视频检索和查询的学科领袖。
    1990年，张宏江博士在新加坡国立大学系统科学研究院工作，领导了视频和图像内容分析与检索、计算机视觉和信息系统等多个研究课题。
    1993年6月，张宏江博士在《多媒体系统杂志》的创刊号上发表了他在这个领域的第一篇论文，建立了现代视频检索和内容查询的一个基本框架，这是在现代多媒体研究方面的一篇经典文献。
    1995年，张宏江博士加入美国硅谷中心的惠普实验室，任主任研究员。1998年年底，他应邀担任了ACM1999年多媒体世界大会的技术委员会主席，成为担任此职的第一位华人。1999年初，张宏江回到了中国，加入微软，参加中国研究院（即后来的微软亚洲研究院）创建。
    2000年，张宏江博士担任微软亚洲研究院副院长，负责多媒体计算、视频和图像的分析和检索，模式识别，网络搜索和发掘，自然语言和分布式计算机系统等方向的研究工作,取得了大批一流的科研发成果并为微软公司的产品开发提供了大量创新技术，为微软亚洲研究院发展成一所全球顶级的计算技术基础研究机构做出了杰出贡献。
    2003年，为了能够将技术创新、产品开发、研究成果转化融为一体，并为本土软件产业“孵化”更多人才，张宏江博士创立了微软亚洲工程院。目前，微软亚洲工程院（ATC）已从20多个人的规模发展到几百人的超强阵容，众多杰出的技术精英被网罗旗下，并为本土软件产业贡献了众多杰出人才。微软亚洲工程院已经承担了开发面向微软全球用户的核心产品并主导微软中国及新兴市场产品战略的使命。在微软亚洲工程院，创新已经成为一种信仰、一种自发的态度和价值取向，每个亚洲工程院的员工骨子里都流着创新的血液。
    2006年1月，微软中国研发集团成立，集基础研究，技术孵化，产品开发和战略合作为一体，成为微软在美国之外规模最大、功能最完备的研发基地，张宏江博士担任研发集团首席技术官。2010年1月，基于对中国和亚太地区所蕴含的人才资源和科技创新前景的坚定信心，微软中国研发集团更名为微软亚太研发集团。在此过程中，张宏江博士和张亚勤博士一起，共同规划并制定了研发集团的发展战略。
    2011年10月24日出任金山软件CEO。